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Comme de nombreux employés de restaurants à bas salaire, Su Hua Mei et son mari ont perdu leur emploi au printemps dernier alors que la pandémie s'installait.

Avec un tout-petit à charge, ce fut une période difficile pour ce couple d'immigrants chinois.

Ils parlent peu anglais et ont seulement terminé leurs études secondaires. Ils risquent de expulsion et leur prestations de chômage peut s'épuiser avant la réouverture des restaurants à pleine capacité. Cette incertitude « est très dure pour nous », dit Mei. « Cela crée beaucoup de stress. Nous ne pouvons pas avoir une vie normale.

Mei et de nombreux Américains d'origine asiatique à faible revenu sont largement ignorés.

Un sondage national largement cité l'année dernière de la Harvard School of Public Health, NPR et de la Fondation Robert Wood Johnson a rapporté que 37 pour cent des Asiatiques ont connu de graves problèmes financiers pendant la pandémie, contre 72% des Latinos, 60% des Noirs, 55% des Amérindiens et 36% des Blancs.

On dirait que les Américains d'origine asiatique se portent bien, n'est-ce pas ? Mais l'enquête a été menée par téléphone uniquement en anglais ou en espagnol. Cela exclut immédiatement les Asiatiques ayant une faible maîtrise de l'anglais – qui sont plus susceptibles d'être pauvres, vulnérables et dans le besoin.

Des données faussées peuvent produire des titres dangereusement trompeurs – et des résultats politiques.

Les Asiatiques de la classe ouvrière comme Mei travaillent dans les restaurants, les salons, les hôtels, les blanchisseries, les livraisons, les soins de santé, l'entretien ménager, la construction et les usines – toutes les industries à bas salaires durement touchées par la pandémie. Parce qu'ils travaillent dans les coulisses et ne parlent peut-être pas anglais, l'Américain moyen peut les ignorer totalement.

Ils sont également terriblement négligés par les chercheurs, les universitaires, les sondeurs et les médias. Par conséquent, ils sont négligés par les décideurs qui contrôlent le financement et les services dont ils ont désespérément besoin.

Ils sont également plus susceptibles d'être victimes de harcèlement ou d'attaques racistes, comme un Thaïlandais de 84 ans qui a été tué en février lors d'une promenade matinale à San Francisco. Fait troublant, la violence contre les Asiatiques semble s'intensifier dans tout le pays, de Los Angeles à New York.

De plus, de nombreux Asiatiques ne sont pas inclus dans les principales statistiques nationales. En raison des barrières linguistiques, des différences culturelles ou d'un manque d'accès à Internet, beaucoup peuvent même ne pas tenter de demander des allocations de chômage ou de lutter contre une expulsion. Ils ne sont donc comptés dans aucune des deux catégories.

D'autres Asiatiques peuvent avoir peur d'interagir avec le gouvernement en raison de leur statut d'immigrant. Il y a environ 1.7 millions Américains d'origine asiatique sans papiers, représentant un immigrant asiatique sur sept. Plus de 463,000 167,000 vivent en Californie, près de 148,000 XNUMX à New York et plus de XNUMX XNUMX au Texas.

Les médias jouent également un rôle. Les Américains d'origine asiatique en difficulté et au chômage n'obtiennent qu'une fraction de la couverture dont bénéficient les autres groupes raciaux. Le manque général d'attention « est ridicule compte tenu des besoins de la communauté asiatique », déclare Alex Milvae, conseiller juridique au Greater Boston Legal Services.

La perception erronée selon laquelle les Américains d'origine asiatique « vont bien » est préjudiciable. En fait, l'inégalité des revenus aux États-Unis est le plus grand parmi les asiatiques, selon le Pew Research Center.

Il faut faire davantage pour les Asiatiques et les autres personnes dont l'anglais est limité, comme l'embauche d'interprètes bilingues et la création de sites Web, d'applications et de lignes d'assistance multilingues de qualité. Et des sondages comme celui de Harvard devraient souligner plus explicitement les barrières linguistiques et culturelles, sinon ils laisseront de côté les personnes qui ont le plus besoin d'aide.

Les organisations de base dans les communautés asiatiques-américaines ont également besoin de plus de soutien. Puisqu'ils sont sur le terrain pour aider les personnes désespérées, ils devraient avoir un lien direct avec les décideurs politiques et les donateurs.

Les Asiatiques vulnérables comme Mei et son tout-petit ont un besoin urgent d'aide - et les statistiques influentes ne doivent pas les rendre invisibles.