Une structure juridique désuète au sein d'organisations internationales telles que les Nations Unies a permis aux entreprises de s'infiltrer dans des organisations non gouvernementales (ONG), les transformant en groupes de pression pour les intérêts des entreprises, selon un expert juridique. nouveau papier.
«Les entreprises sont impliquées dans la législation et la gouvernance internationales, et les études sont insuffisantes à ce sujet et leur réglementation inadéquate», explique Melissa Durkee, professeur adjoint à la faculté de droit de l'Université de Washington. "Cela peut avoir un impact négatif sur la législation."
Durkee dit que cela crée un type d '«activisme astroturf» qui se fait passer pour des efforts de la base.
Les entreprises ont secrètement eu accès à des responsables internationaux en exploitant un ensemble de règles obscures développées par les Nations Unies qui confèrent aux organisations à but non lucratif - mais pas aux entreprises - un statut spécial de consultant, écrit Durkee. Cela leur donne accès à des réunions avec des responsables internationaux, leur permet de recevoir des informations destinées uniquement aux ONG et leur permet de faire du lobbying informel, entre autres avantages.
Trois principales façons dont les entreprises s'engagent dans l'activisme astroturf:
1. Coopter et capturer les agendas des ONG existantes
2. Former leurs propres ONG pour être accréditées en tant que consultants auprès d'entités telles que l'Organisation mondiale de la santé ou le Conseil économique et social des Nations Unies
3. Travailler par le biais d'associations commerciales ou industrielles
«Lorsque nous pensons aux ONG qui font du lobbying auprès des Nations Unies, nous pensons aux organisations traditionnelles comme Amnesty International ou Greenpeace», explique Durkee. "Mais ce qui n'a pas été reconnu est le fait que certaines de ces ONG sont des porte-parole pour les intérêts des entreprises."
Les ONG ont explosé en nombre depuis les 1980 et sont considérées comme une influence démocratisante dans la législation internationale, dit Durkee. Mais un pourcentage 10 estimé des ONG ayant le statut de consultant auprès des Nations Unies sont des organisations industrielles ou commerciales, telles que la World Coal Association ou la World Nuclear Association.
D'autres semblent être des entités de base, mais ont été créées ou cooptées par les entreprises, dit Durkee. Les exemples incluent la National Wetlands Coalition, une organisation à but non lucratif formée par des compagnies pétrolières américaines et des promoteurs immobiliers, et Citizens for Sensible Control of Acid Rain, un groupe désormais défunt formé par des compagnies de charbon et d'électricité.
Selon elle, ces groupes de façade font planer des soupçons sur les ONG légitimes et la cooptation d'organisations crédibles rend difficile la détermination de leurs véritables missions ou la responsabilisation de ces organisations pour les atteindre.
Durkee retrace l'avènement du phénomène de l'activisme astroturf en droit international au système de consultation pour les ONG qui a été développé au début du XXIXXème siècle. À ce moment-là, dit-elle, la plupart des entreprises ont dû former des associations pour faire du lobbying auprès des responsables internationaux parce qu'elles n'étaient tout simplement pas encore capables de faire du lobbying au niveau international individuellement.
Au cours des décennies qui ont suivi, les entreprises sont devenues de plus en plus des entités transnationales, dans certains cas avec la taille et le poids économique des États, mais la loi n'a pas suivi cette réalité.
"Le système est obsolète et les entreprises jouent un rôle important dans la gouvernance internationale", explique M. Durkee. "Nous devons mettre à jour la loi pour refléter cela.
«Les négociants internationaux ne disposent pas d'un point d'entrée légitime pour les entreprises, ils utilisent donc les services disponibles, et l'un des systèmes disponibles est le système de consultation pour les ONG.
Ce n'est pas tout infâme
Le procès intenté contre les compagnies de tabac par plusieurs États américains dans les 1990s offre une étude de cas frappante de l'activisme astroturf, dit Durkee. Les preuves produites au cours de l'affaire ont révélé de nombreuses tactiques utilisées par les entreprises pour contrecarrer les contrôles de l'industrie, depuis l'observation secrète des activités de l'Organisation mondiale de la santé jusqu'à la formation de groupes de façade et de syndicats.
Mais Durkee est rapide à souligner que tout activisme astroturf n'est pas néfaste. Certaines collaborations entre les organismes sans but lucratif et les entreprises sont bénéfiques, dit-elle.
"Il est peut-être impossible de dégager l'influence des entreprises auprès des ONG, et il pourrait y avoir des raisons pour lesquelles nous ne le faisons pas. Le bien peut venir de ces partenariats. Mais nous devons doter les législateurs de meilleures informations sur qui parle. "
Dans son article, à paraître dans le Revue de droit de Stanford, Durkee propose deux façons de le faire: exiger une plus grande divulgation de la part des ONG et des associations de l'industrie, ou établir un cadre réglementaire permettant aux entreprises d'avoir un accès direct aux fonctionnaires et aux législateurs.
Les deux options nécessiteraient une étude plus approfondie, reconnaît M. Durkee. Mais elle dit que le changement est en retard, d'autant plus que les questions relevant en grande partie de la responsabilité des entreprises, telles que la protection de la vie privée sur Internet et la cyber-guerre, s'étendent au-delà des frontières.
«Nous sommes à un endroit où nous sommes en train de repenser fondamentalement le rôle que les États et les entreprises doivent jouer dans la gouvernance mondiale», dit-elle. "Il faut une réforme qui se mette à jour pour les réalités actuelles, afin que les entreprises qui sont des acteurs mondiaux et transnationaux puissent avoir des canaux de contribution légitimes dans le processus législatif international."
La source: Université de Washington
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