Ce céphalopode propulsé par les mers, le calmar, pourrait être difficile. Comme les niveaux de dioxyde de carbone augmentent dans l'atmosphère, les océans deviennent plus acides, ce qui n'est pas une bonne nouvelle pour l'un des animaux les plus importants de l'écosystème océanique.

Aran Mooney de la Woods Hole Oceanographic Institution aux États-Unis et d'autres collègues ont décidé d'examiner ce que le changement de pH pourrait faire pour la créature parfois servie en dés, et frite, comme calamars, ou parfois comme la sauce dans une pâte , cuit dans sa propre encre.

Les chercheurs ont prélevé à la fois des calmars mâles et femelles - une variété commercialement prisée - dans les eaux de Vineyard Sound au large des côtes du Massachusetts et les ont conservés dans un réservoir de laboratoire jusqu'à leur accouplement. Certains des œufs ont été transférés dans un réservoir expérimental, dont certains ont été conservés dans l'eau de mer existante.

Un réservoir d'échantillon a en effet «respiré» l'air d'aujourd'hui. L'autre a été soumis à de l'air enrichi avec des niveaux plus élevés de dioxyde de carbone - se dissolvant sous forme d'acide carbonique - jusqu'à ce que l'eau du réservoir atteigne les niveaux d'acidité plus élevés prévus 100 années à partir de maintenant. Puis ils ont noté comment le bébé calmar s'est développé.

Les scientifiques ont rapporté dans la revue PLoS One que les animaux élevés dans l'eau très acide ont mis plus de temps à se développer, étaient en moyenne cinq pour cent plus petits et certains ont développé des statolithes malformés - des cristaux de carbonate qui aident le calmar à s'orienter tout en nageant.

Les calmars sont au centre de l'écosystème océanique

"Le fait que nous avons trouvé un impact dans tout ce que nous avons mesuré était assez étonnant", a déclaré le Dr Mooney. "Les calmars sont au centre de l'écosystème océanique - presque tous les animaux mangent ou mangent par les calmars. Donc, si quelque chose arrive à ces gars-là, cela a des répercussions sur la chaîne alimentaire et sur la chaîne alimentaire. "

À 2011, les pêcheurs américains ont débarqué des calmars pour une valeur de 100 $: cette créature sert également de nourriture au thon et au merlu, des captures de grande valeur commerciale.

L'étape suivante de la recherche consiste à examiner les effets des différents niveaux d'acide et l'impact des changements de température de la mer. Le changement climatique n'est pas le seul défi auquel sont confrontées les créatures de la mer: la surpêche et la pollution des océans sont également des problèmes importants et croissants. Mais les poissons d'eau chaude peuvent migrer vers des températures plus fraîches et ont déjà commencé à le faire.

Squid Struggle à adapter

Les gouvernements peuvent réglementer les prises de poisson et établir des réserves marines - et ont commencé à le faire. Mais la recherche sur l'évolution de la chimie des mers est un voyage de découverte: les animaux ont évolué pendant des millions d'années pour s'adapter très précisément aux conditions actuelles et se développer littéralement avec les matériaux de l'eau de mer qui les entoure.

Des changements rapides dans la chimie des océans - et en termes d'évolution, un siècle est très court - pourraient affecter les écosystèmes océaniques d'une manière sans précédent et imprévisible. - Climate News Network