La dengue, une infection virale transmise par les moustiques, est une maladie courante dans certaines régions d'Asie et d'Amérique latine. Cependant, la France a récemment connu une épidémie de dengue transmise localement.
Les symptômes de la dengue peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, des douleurs articulaires, des nausées et une éruption cutanée rouge. Parfois, cependant, cela peut entraîner une maladie plus grave – et même la mort.
Chaque année, la France enregistre un certain nombre de cas importés de dengue, où des personnes se sont rendues dans un pays où la dengue est endémique et ont ramené la maladie avec elles. Si un moustique tigre (Aedes albopictus) mord ensuite la personne infectée, il peut transmettre l'infection à quelqu'un qui n'a pas voyagé dans un pays à risque. Mais il ne se transmettra pas entre les personnes.
Depuis 2010, date à laquelle la transmission locale de la dengue a été identifiée pour la première fois en France, environ 12 cas par an. Cependant, depuis juillet 2022, il y a eu près de 40 cas de la dengue transmise localement. Et les autorités sanitaires françaises ont mis en garde contre d'autres cas à venir.
Une difficulté à contrôler la propagation de la dengue est que les moustiques qui la propagent sont actifs le jour et la nuit. Les moustiques qui propagent le paludisme, en revanche, sont principalement actifs la nuit, donc filets de lit sont un moyen efficace de réduire le risque de contracter le paludisme dans les pays où la maladie est endémique. Mais cette mesure de contrôle ne serait pas aussi efficace contre la dengue.
Changement climatique
Les moustiques propagent de nombreuses maladies infectieuses, notamment le paludisme, le virus du Nil occidental, la fièvre jaune, l'onchocercose (cécité des rivières), le Zika et le chikungunya. Ces maladies sont répandues dans les zones qui peuvent être habitées par des moustiques. Les habitats sont souvent des zones tropicales à travers l'Afrique subsaharienne, l'Amérique du Sud ou l'Asie. La transmission se fait par piqûre de moustique plutôt que de personne à personne.
Le changement climatique a, et continuera d'avoir, un effet significatif sur les populations humaines et animales du monde entier. La modélisation a prédit que l'évolution des températures et des précipitations à travers l'Afrique pourrait favoriser la création de nouveaux habitats pour la reproduction des moustiques et, par exemple, augmenter les décès dus à la fièvre jaune jusqu'à 25 % d'ici 2050. En conséquence, les risques environnementaux sont un composant principal de la Stratégie mondiale 2026 de l'OMS pour éliminer les épidémies de fièvre jaune. D'ici 2030, la population à risque de paludisme en Afrique aura augmenté de plus de 80 millions, principalement en raison du changement climatique.
Les moustiques ne peuvent pas voler très loin, avec des distances allant de quelques mètres à des dizaines de kilomètres. Les cas importés de paludisme ou de dengue sont déjà courants chez les voyageurs de retour, mais il n'y a généralement pas de menace locale pour le reste de la population. Malgré cela, les menaces émergentes des maladies transmises par les moustiques s'étendent au-delà des tropiques.
En effet, il y a eu plus de 570 cas de Virus du Nil occidental enregistré en Europe cette année. La plupart d'entre eux ont été enregistrés en Vénétie, dans le nord de l'Italie.
Il semble que le plaines de la Vénétie émergent comme un habitat idéal pour la Culex les moustiques, qui peuvent héberger et transmettre le virus du Nil occidental.
La mondialisation et le changement climatique ont stimulé la réémergence d'anciennes maladies dans de nouveaux endroits. Et les autorités de santé publique prennent ces menaces au sérieux. La Agence britannique de sécurité sanitaire dispose d'un plan d'urgence national contre les moustiques envahissants.
Dans le cadre de leur travail de terrain activité, les entomologistes visitent des sites tels que les marais de l'estuaire de la Tamise dans le Kent. Là, ils attrapent des moustiques et des tiques et les ramènent au laboratoire pour des tests. Cette approche peut aider à identifier si les populations locales d'insectes abritent quelque chose de nouveau, comme le paludisme ou la dengue, avant qu'il ne commence à se propager.
Vaccins
L'avenir à long terme du Royaume-Uni et d'autres parties de l'Europe pourrait nécessiter une utilisation plus large des mesures de contrôle de la santé publique, telles que les moustiquaires ou les insecticides. Le développement de vaccins est également susceptible d'être essentiel en tant que mesure préventive.
La fièvre jaune est déjà évitable par la vaccination, et il existe maintenant des vaccins homologués contre paludisme utilisé dans certaines parties de l'Afrique subsaharienne.
Les candidats vaccins contre la dengue sont économies émergentes., dont un sous licence aux États-Unis. Cependant, il est livré avec recommandations il ne doit être utilisé que chez les personnes qui ont déjà eu la dengue. Cela limite tout déploiement généralisé.
Un grand nombre de personnes sont déjà exposées au risque de maladies transmises par les moustiques, et les inégalités mondiales signifient que les pays les plus pauvres sont les plus vulnérables au changement climatique. Le monde doit prendre au sérieux la menace de nouvelles maladies telles que Zika et les maladies négligées telles que la dengue et l'onchocercose. Les populations à risque ne feront que croître au cours des prochaines années et décennies.
A propos de l'auteur
Michel Tête, chercheur principal en santé mondiale, Université de Southampton
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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