Ignorer les craintes liées au changement climatique chez les jeunes est une recette pour l'anxiété

Des milliers d'élèves en Australie se sont joints à la manifestation mondiale réclamant une action contre le changement climatique.

Ce n'est pas la première fois que des étudiants australiens se mobilisent contre le changement climatique - beaucoup sont descendus dans les rues en mars. Mais aujourd'hui c'est devrait être l'une des plus grandes manifestations comme ils seront rejoints par d'autres, y compris beaucoup de travailleurs.

La participation de nos élèves est un signe de la gravité avec laquelle ils voient le changement climatique. Comme le organisation du site dit:

Nous sommes en grève d'école pour dire à nos politiciens de prendre notre avenir au sérieux et de traiter le changement climatique tel qu'il est: une crise.

À la fin de ce siècle, les températures moyennes à la surface de notre planète devraient être plus de deux degrés Celsius ou plus qu'aujourd'hui. Le niveau moyen de la surface de l’océan pourrait être plus d'un mètre plus haut. Ces changements vont remettre en question notre mode de vie actuel.


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Il existe de nombreuses projections du climat futur fondées sur des preuves, telles que les travaux du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC).

Mais alors il y a dénégation, scepticisme et idées fausses sur les changements climatiques qui déroutent les gens et créent une peur et une anxiété inutiles, en particulier chez les élèves d’âge scolaire.

Les jeunes développent encore leur capacité à raisonner de manière critique, à contextualiser et à évaluer les risques de manière réaliste. Ils sont vulnérables aux informations chargées d'émotions et ont moins de chances de comprendre les agendas possibles de personnes aux idées différentes.

Peur et anxiété face au changement climatique

L'anxiété est une forme de peur que nous éprouvons lorsqu'une menace n'est ni immédiate ni catastrophique, mais qu'elle est susceptible de l'être. Cela peut être utile quand cela nous mobilise pour agir sur un problème.

Deux critères importants sous-tendent à la fois la peur et l’anxiété. Vous vous trouvez face à une situation potentiellement dangereuse qui semble incontrôlable et imprévisible.

L'imprévisibilité ou l'incontrôlabilité peuvent à elles seules entraîner une réaction de peur ou d'anxiété. Ensemble, ils forment une tempête parfaite de stress et de confusion.

En regardant le changement climatique à travers cette lentille émotionnelle, nous pouvons certainement voir l'élément d'incontrôlabilité. Quelques climatologues et militants Je pense que nous avons déclenché une réaction en chaîne presque irréversible.

La plupart des climatologues font attention à ne pas parler de prévisions sur le climat futur et favorisent les projections fondées sur les modèles. Cela nous donne encore une idée de la nature de notre monde futur, du moins pour la majeure partie du reste de ce siècle.

Cette connaissance encourage la perception que nous pouvons contrôler ou atténuer certains aspects du changement climatique. D'un point de vue humain, cela nous apporte un certain soulagement.

Mais anxiété liée au changement climatique imminent ne devrait pas être sous-estimé. Certains chercheurs la considèrent comme une préoccupation majeure pour la population la santé mentale.

Il n’est donc pas surprenant que nombre des jeunes générations soient particulièrement anxieuses face aux effets du changement climatique.

D'un côté, les adolescents sont particulièrement sensibles aux messages basés sur la peur, car ils ont tendance à sombrer dans le désastre - ils imaginent le pire résultat possible.

Par exemple, au siècle dernier, c'était la menace d'une guerre nucléaire cela a causé de l'anxiété chez de nombreux enfants.

Aujourd'hui, le changement climatique est considéré comme la prochaine grande menace pour les générations futures.

Comment soulager l'anxiété

Les élèves d'aujourd'hui savent qu'ils hériteront des conséquences du changement climatique. Ils vivront pour voir leurs enfants et petits-enfants faire la même chose. Ils ont donc raison de s’inquiéter et l’anxiété peut mobiliser des actions utiles.

Alors, que pouvons-nous raisonnablement dire aux adolescents qui se sentent exclus du débat et qui sont angoissés par leur avenir?

L’adaptation est l’une des compétences les plus précieuses de l’espèce humaine. Comprenez que nous pouvons et devons nous adapter aux impacts du changement climatique.

Les changements climatiques ne sont pas nouveaux, nous devrons donc travailler ensemble pour prendre soin de la Terre et de l'autre. Il est important de noter que s’intéresser à comprendre pourquoi et comment les choses se passent nous aide à les gérer (plutôt que de rester collés à notre tête et de nier).

Bien qu'il existe une cause réelle d'inquiétude, une réaction de peur déplacée ou disproportionnée par rapport à la menace réelle n'a que très peu d'intérêt, mis à part laisser une personne en grande détresse.

Écouter les préoccupations valables des élèves et les engager dans des discussions sur les stratégies d'atténuation et d'adaptation que nous devrons adopter contribuera à apaiser leurs craintes et leurs angoisses.The Conversation

À propos des auteurs

Rachael Sharman, Maître de conférences en psychologie, Université de la Sunshine Coast et Patrick D. Nunn, Professeur de géographie à la Faculté des sciences sociales, Université de la Sunshine Coast

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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