Alors que le monde se réchauffe, les araignées coccinelles éclosent trop tôt pour rencontrer un partenaire. MF Photo / Shutterstock

Le changement climatique rend-il les araignées plus agressives? Une récente étude scientifique suggère que les chercheurs associent agressivité aux cyclones tropicaux, des événements qui devraient devenir plus fréquents et puissants avec le changement climatique. Sans surprise, les résultats ont reçu une couverture médiatique considérable. Après tout, cela correspond aux craintes justifiées des impacts catastrophiques du changement climatique, à la peur injustifiée que beaucoup de gens ont des araignées inoffensives.

Cependant, j'ai étudié ces arachnides pendant plus de X ans et je ne suis pas trop préoccupé par le fait que les cyclones tropicaux les rendent plus agressifs. Cela vaut la peine de s'inquiéter des araignées elles-mêmes.

Les personnes qui n'aiment pas les araignées seront bien sûr alarmées par toute nouvelle de leur part, devenant plus agressives, voire plus grande en raison du changement climatique. Mais au-delà des gros titres, il est important de noter qu’ils pourraient être grossir pour un certain nombre de raisons, et qu’il s’agit d’études localisées effectuées sur des espèces cibles. Par conséquent, il est peu probable que le réchauffement de la température affecte la température enregistrée. 48,359 espèces globalement de la même manière.

Dans tous les cas, une étude a trouvéque les personnes qui craignent les araignées sont plus susceptibles de les considérer comme plus grandes que les autres. Et au moment d’écrire cet article, à la fin de l’été, dans l’hémisphère Nord, l’une des plus grandes araignées communes d’Europe (le jardin-orb-weaver, ou Araneus diadematus)) est maintenant à maturité, vous pouvez donc rencontrer plus souvent de «grosses» araignées au milieu de leur toile à cette période de l’année.

Les araignées des orbes: grandes en fin d'été. Sergey / shutterstock

En ce qui concerne l’agression, l’étude qui aurait montré une augmentation avec le changement climatique ne portait que sur l’impact des cyclones tropicaux sur une seule espèce: le araignée vivant en groupe (Anelosimus studiosus). Aussi connu sous le nom d'araignée commune, on les trouve souvent seuls ou en groupes de quelques centaines d'individus, et chaque individu est né avec soit un type de comportement «agressif» ou «docile» (La nouvelle étude a montré qu'après les cyclones, le rapport entre les deux changerait systématiquement vers des colonies plus agressives).

Le comportement communal est assez rare chez les araignées, c'est pourquoi il est si intéressant d'étudier cette espèce. Mais c'est aussi ce qui le rend moins représentatif du comportement des autres araignées, et ce n'est pas le meilleur modèle pour comprendre l'impact du changement climatique sur les araignées au niveau mondial.

Mais que se passe-t-il si vous êtes toujours inquiet au sujet de cette espèce inoffensive, inférieure à un centimètre, qui pourrait devenir plus agressive? Dans ce cas, il peut être utile de noter que l’agressivité dans ce contexte est mesurée par la vitesse et le nombre d’araignées qui réagissent aux proies (qui ne courraient pas à manger s’ils avaient vraiment faim), l’efficacité de la répartition des proies et la réduction du gaspillage ( aka, ne veulent pas gaspiller pas), tendance à cannibaliser les hommes et les œufs (les temps désespérés appellent des mesures désespérées) et moins de risque d'infiltration par des araignées étrangères (aka, quand les choses se corsent, les durs n'aiment pas partager). Par conséquent, si vous n'êtes pas un insecte, vous n'avez pas à vous inquiéter - leur "agression" ne vise pas les humains.

N'ayez pas peur des araignées - ayez peur des araignées

Mais, bien qu'il n'y ait aucune raison de s'inquiéter de leur taille ou de leur agressivité, vous devriez vous inquiéter de la survie de l'araignée face au changement climatique. Pour prendre un exemple, l'année dernière, je faisais des recherches sur la belle araignée coccinelle dans les hautes terres d'Asie occidentale (je garde l'endroit secret, car ces animaux sont recherchés par le commerce illégal d'animaux de compagnie). Là où j’ai observé des mâles mûrir beaucoup plus tôt dans l’année qu’ils ne le feraient normalement, grâce à une période de chaleur inhabituelle en hiver.

Pour eux, c'était un désastre. Ces araignées coccinelles mâles quittent généralement leur nid au printemps pour trouver des femelles convenables, mais cette fois-ci, elles ne pourraient émerger dans le monde plus vaste que pour trouver aucune femelle encore disponible pour l'accouplement, car elles semblent dépendre de l'apport alimentaire pour atteindre la maturité sexuelle plutôt que d'attendre. pour les signaux environnementaux, tels que la température. Comme Roméo, ces hommes sont morts sans leur Juliette.

Une araignée sauteuse se mêle à un moustique. vinit thongtue / shutterstock

Vous devez vous préoccuper de tout cela, car les araignées mangent un quantité astronomique d'insectesdont beaucoup sont des parasites agricoles ou des vecteurs de maladies humaines, leur perte deviendra la nôtre impact sur les futurs écosystèmes.

De plus, bien qu’elles soient peu appréciées et peu étudiées, les araignées ont un potentiel inexploité pour nous aider à développer de nouveaux médicaments ou matériaux avec leur venin ou leur soie. Vous devez également vous en soucier, car ce type d’impact pourrait être particulièrement désastreux chez les animaux vivant dans le désert. vivent déjà au seuil de ce qu'ils peuvent tolérerAinsi, même de petites augmentations de température et des vagues de chaleur plus fréquentes peuvent effacer des populations entières et modifier radicalement ces écosystèmes. Ce qui est plus susceptible de se produire dans les régions où perdre des agents de biocontrôle clés tels que les araignées pourrait exercer encore plus de pression sur les cultures et les populations humaines. disproportionnellement affecté par le changement climatique.

Si nous continuons à ne pas tenir compte de la valeur de ces animaux, non seulement notre peur est susceptible de perturber or nous met en danger, mais les ignorer maintenant pourrait les conduire à disparaître pour toujours.

Dans le célèbre analogie avion, les espèces sont comparées à la perte de quelques verrous qui permettent toujours à l’avion de voler, mais à mesure que vous perdez de plus en plus de pièces, vous vous approchez dangereusement d’une chute. Eh bien, les araignées font partie du moteur dans cette analogie. Ne seriez-vous pas inquiet si l'avion dans lequel vous volez, le vaisseau spatial dans lequel nous sommes tous, perdait des pièces de moteur devant vos yeux?

A propos de l'auteur

Sergio Henriques, président du groupe de spécialistes des araignées et des scorpions de l’UICN, Zoological Society of London

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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