Les populations autochtones du Panama demandent aux Nations Unies de fermer leur programme forestier mondial, REDD, dans leur pays.

REDD - Réduire les émissions provenant de la déforestation et de la dégradation des forêts - est conçu pour ralentir le changement climatique en empêchant la destruction des forêts les plus vulnérables du monde. C'est un élément clé des efforts de l'ONU pour lutter contre le réchauffement climatique, et l'échec au Panama aura des impacts bien plus lointains.

La demande de l'Organe national de coordination des peuples autochtones du Panama (Coonapip) testera une disposition de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones, qui dit qu'ils ont le droit de refuser des projets et des investissements qui affectent leurs ressources naturelles.

«En ce qui concerne les forêts du Panama, nous ne sommes pas de simples parties prenantes à consulter», a déclaré Betanio Chiquidama, président de Coonapip et cacique (chef) d'une réserve qui abrite plus de 33,000 dans l'est du pays.

"Plus de la moitié des forêts du pays se trouvent sur les terres des peuples autochtones. Comment un plan efficace pour sauver ces forêts peut-il être négocié si les leaders autochtones ne sont pas à la table?

"La pression sur les forêts n'a jamais été aussi grande - pour l'exploration des aliments, des combustibles, des fibres et des minéraux. Mais nous savons aussi qu'il y a d'autres terres qui pourraient être utilisées à ces fins; la réponse n'est pas de tuer nos forêts. "
Méfiance

Au lieu de protéger les forêts pour le peuple autochtone du Panama, le chef de l'ONU affirme que le système des Nations Unies est utilisé pour arracher le contrôle des forêts à des fins d'exploitation par des étrangers.

Coonapip affirme que les plans d'application de la REDD au Panama se sont transformés en une tentative visant à affaiblir le contrôle des peuples autochtones sur leurs terres et à réduire la résistance à l'exploitation possible des ressources naturelles.

Il accuse le programme REDD de marginaliser les dirigeants autochtones, les empêchant de jouer pleinement leur rôle dans les activités de planification REDD et ne garantissant pas le respect de leurs droits.

Chiquidama a été cité par le London Guardian: "Nous pensions que la REDD allait nous aider à renforcer nos droits sur nos territoires parce que personne ne s'occupe des forêts comme nous. Il a cherché à faire le contraire, et nous avons perdu toute confiance dans l'ONU. "

Pour sa part, l'ONU dit qu'elle pense que le conflit concerne l'argent et le contrôle des projets, et que cela est compliqué par les relations entre les groupes autochtones et le gouvernement panaméen.

Des chercheurs canadiens ont découvert qu'un peu plus de la moitié des forêts matures du Panama se trouvent dans des zones indigènes, où le couvert forestier est en moyenne de 70 à 80%. Une estimation de 2010 a révélé que près de 60%, soit 4,294,000 XNUMX XNUMX hectares, du Panama étaient boisés.

Christine Halvorson, de Rainforest Foundation US, a déclaré que le travail des chercheurs canadiens a renforcé d'autres études qui ont montré que les peuples autochtones étaient significativement plus capables que n'importe quel autre propriétaire public ou privé de protéger les forêts biologiquement précieuses.
Premier exemple

Elle a déclaré: "Tout plan visant à réduire les changements climatiques devrait renforcer les droits des populations autochtones sur les forêts qui sont essentielles à leur vie et à leurs moyens de subsistance. Sans la participation des personnes les plus susceptibles d'être touchées, les efforts pour sauver les forêts du monde échoueront probablement. "

Le Panama a été l'un des premiers pays à mettre en œuvre la REDD et a été salué comme un exemple de réussite du programme et comme un exemple des avantages de droits fonciers forts pour les populations autochtones.

"En théorie, la mise en œuvre de la préparation REDD au Panama aurait dû être plus facile que la plupart, compte tenu de la force de ses peuples autochtones et de leur succès dans la gestion forestière", a déclaré Andrew Davis du Programme Salvadorien de Recherche sur le Développement et l'Environnement (PRISMA). ONG américaine.

"Ce devrait être un drapeau rouge que la REDD a rencontré des problèmes aussi graves liés à la participation des peuples autochtones."

Hector Huertas Gutierrez, un avocat qui travaille avec Coonapip, a déclaré que le groupe comprenait la valeur de REDD et avait essayé de négocier avec le gouvernement du Panama pour un rôle plus significatif dans les négociations à ce sujet.

"Nous n'étions pas entendus", a déclaré Huertas. "Mais maintenant que nous sommes ici, nous avons l'impression qu'une porte peut s'ouvrir. Nos gens sont prêts à écouter. »Les responsables REDD ont commandé une évaluation répondant aux préoccupations du groupe. - Climate News Network