Des milliers de personnes ont évacué Calgary lorsque ses deux rivières ont été inondées en juin 2013. LA PRESSE CANADIENNE / Jonathan Hayward

Les villes sont en première ligne du changement climatique. Alors que leur les empreintes ne couvrent que 2% de la surface de la Terre, elles consomment 78% de l'énergie mondiale et représentent plus de 60% des émissions de gaz à effet de serre.

Plus de 80% des Canadiens résident en zone urbaine et cette tendance s'accélère. De manière critique, une étude récente a révélé que la plupart des villes canadiennes sont mal préparées pour gérer les impacts du changement climatique.

Les Canadiens s'opposent de plus en plus aux effets dévastateurs du changement climatique. En juin 2019, le La Chambre des communes a déclaré une urgence climatique nationale. En septembre, plus de six millions de personnes dans le monde ont rejoint Greta Thunberg organise une grève mondiale pour le climat. Et lors des élections fédérales de cet automne, les électeurs du pays ont fait comprendre à tous les partis que la politique climatique était une question urgente pour les personnes de tous les âges.

Pourtant, le gouvernement fédéral l'engagement rhétorique en faveur de l'action pour le climat sonne creux. C'est le les gouvernements des villes qui rejoignent de plus en plus les mouvements climatiques mondiaux et jouer un rôle majeur dans la lutte contre le changement climatique. En effet, des centaines de Les municipalités canadiennes ont déclaré des urgences climatiques mais beaucoup doivent encore prendre des mesures.

Voici trois étapes fondées sur des données probantes qui permettront aux municipalités canadiennes de suivre la marche du changement climatique.

1. Embrasser la pensée de la résilience

La résilience devient rapidement un mot à la mode qui risque de perdre sa signification. Nous définissons la réflexion sur la résilience comme une approche qui reconnaît les interactions complexes entre la société et nos écosystèmes, embrasse l'idée de changement et reconnaît l'incertitude.

Les gouvernements municipaux doivent reconnaître que les changements liés au climat peuvent être imprévus et parfois catastrophiques, tels que la résilience. inondations en Alberta en 2013. Cependant, en pensant à la résilience, nous pouvons aller de l'avant avec des solutions permettant aux municipalités de continuer à prospérer malgré les changements que nous anticipons et qui nous surprennent.

Les Pays-Bas, par exemple, approche l'atténuation des inondations de manière à offrir «de la place pour la rivière», telles que l’augmentation de la profondeur de la rivière, le stockage de l’eau et le déplacement des digues. Calgary collabore avec d’autres gouvernements et citoyens pour protéger la ville contre une future inondation comparable à celle de 2013 en utilisant un Plan de résilience aux inondations.

Promouvoir la pensée de la résilience est critique: comment nous pensons au monde d'énormes implications pour les solutions que nous privilégions. C’est vrai pour les décideurs - qui détiennent la autorité pour déplacer les institutions qui gouvernent nos villes. Mais il en va de même pour les résidents de la municipalité, qui exercent des influence sur qui gouverne et quels problèmes recevoir une attention urgente.

2. Adopter une infrastructure verte

L’Union européenne a mis en place une stratégie d’infrastructure verte depuis 2013. Le Canada ne le fait pas, laissant les villes et villages définir leurs propres politiques et normes de pratique. Cela peut sembler décourageant, mais en fait, cela offre aux administrations municipales une excellente occasion de faire progresser les solutions climatiques naturelles.

Les spécifications des sols urbains pour la plantation d'arbres sont un excellent exemple de la manière dont les villes peuvent faire avancer les solutions climatiques. Les sols urbains constituent le fondement de solutions naturelles bien conçues. Ils jouer un rôle clé dans le stockage du carbone et sont essentielles pour augmenter la couverture totale de la canopée.

La qualité du sol, l'ombre, la chaleur réfléchie et le salage hivernal font partie des facteurs pouvant influer sur la survie ou la mort des arbres en milieu urbain. (Caribb / Flickr), CC BY-NC-ND

La recherche offre des conseils sur l'importance des propriétés du sol qui soutiennent la végétation, les municipalités sont. Mais les ingénieurs, les concepteurs et les développeurs sont trop souvent déconnectés de ces recherches. C’est inquiétant, car les villes et les promoteurs ont tout à gagner de l’augmentation du couvert forestier: il séquestrant le carbone, aide à gérer les eaux de ruissellement, réduit l'effet d'îlot thermique urbain et élimine les polluants de l'air, sol et eau.

Heureusement, de nouveaux outils émergent pour aider à combler cette lacune dans les connaissances. Par exemple, le récemment publié Guide de plantation d'arbres paysagers de l'Ontario aide les planificateurs à déterminer comment et où planter des arbres en milieu urbain - et à les maintenir en vie. Les villes qui ont expérimenté les infrastructures vertes ont eu des impacts positifs: des écosystèmes plus connectés, une meilleure santé humaine et une réduction des risques de catastrophes environnementales.

3. Les villes doivent collaborer

Travailler ensemble est essentiel pour faire face aux urgences aiguës ainsi que pour se préparer à avenir incertain.

Par exemple, le changement climatique rendra les feux de forêt plus fréquents, plus intenses et plus dangereux au Canada, et la collaboration entre les intervenants s’est avérée être important pour le succès en luttant contre ces incendies.

Les municipalités canadiennes travaillent de plus en plus ensemble pour faire face à la crise climatique. Niagara s'adapte est un partenariat entre sept municipalités de la région de Niagara et de l'Université Brock, en Ontario, pour comprendre les impacts du changement climatique, déterminer les vulnérabilités existantes et élaborer des plans d'adaptation au changement climatique. Il a été démontré que de tels processus renforcent la connaissance du climat et les relations de travail, renforçant ainsi la capacité d'adaptation.

Ne vous y trompez pas, les villes canadiennes se trouvent à un moment critique. Récent grèves climatiques et déclarations d'urgence Sera radicalement façonner l'action climatique pour un avenir meilleur ou s'effacera nos mémoires collectives sans susciter de changement significatif.

Bien que tous les niveaux de gouvernement aient des rôles à jouer, les actions pour le climat semblent relever principalement des municipalités. Le moment est venu pour les villes canadiennes de s'engager sur la voie du changement climatique et de s'assurer de saisir cette occasion cruciale.

À propos des auteurs

Ryan Plummer, professeur, Centre de recherche sur la durabilité de l'environnement, Université Brock; Darby McGrath, professeure auxiliaire au Centre de recherche sur la durabilité de l'environnement, Université Brock; Jessica Blythe, professeure adjointe, Centre de recherche sur la durabilité de l’environnement, Université Brocket Julia Baird, professeure adjointe et chaire de recherche du Canada sur les dimensions humaines des ressources en eau et la résilience de l'eau, Université Brock

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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