«L'étiquetage climatique affecte clairement les consommateurs - à la fois ceux qui souhaitent être conscients de l'impact climatique et ceux qui cherchent activement à ignorer ce type de connaissances», déclare Jonas Nordström.

Les étiquettes climatiques sur l'empreinte carbone d'un produit de viande poussent de nombreuses personnes à choisir une option plus respectueuse du climat, selon les recherches.

Le résultat, basé sur des décisions d'achat hypothétiques des consommateurs suédois, s'appliquait à la fois aux personnes qui étaient curieuses de savoir l'empreinte carbone d'un produit et à celles qui évitaient activement de vouloir en savoir plus.

À ce titre, l'étiquetage climatique des produits alimentaires peut être un bon moyen de réduire notre empreinte climatique. Mais les labels doivent être obligatoires pour qu'ils soient efficaces, déclare Jonas Nordström, professeur associé au département d'économie de l'alimentation et des ressources de l'Université de Copenhague.

Certaines situations existent dans lesquelles nous, les humains, évitons stratégiquement une plus grande connaissance et plus d'informations - un phénomène appelé «évitement actif de l'information». Il se peut que nous ne voulions pas savoir combien de calories il y a dans le sac de chips que nous venons d'ouvrir. Ou, que nous évitons d'aller chez le médecin parce que nous craignons un certain diagnostic.

«Nos expériences démontrent qu'une personne sur trois ne veut pas connaître l'impact climatique de la nourriture qu'elle consomme. Mais en même temps, on voit qu'il y a un effet psychologique lorsque les gens sont informés de son impact climatique, dans la mesure où plus de gens finissent par acheter moins CO₂ produit lourd», Déclare Nordström.

Dans l'expérience, 803 participants ont dû choisir entre six alternatives consistant en des variations de viande hachée et un mélange à base de plantes, chacun sans étiquette climatique. On a ensuite demandé aux participants s'ils voulaient ou non connaître les informations climatiques des produits. Parmi les participants, 33% ont dit non. Tous ont ensuite été invités à faire nouveaux choix, où les produits avaient désormais une étiquette avec leur CO₂ </br>L’Information.

Pour ceux qui ont dit oui à l'information, il y a eu une réduction de 32% de l'empreinte climatique grâce à leurs nouveaux choix de produits, tandis que les «évitateurs d'information» ont collectivement réduit leur empreinte de 12% après exposition à l'étiquetage climatique.

Les chercheurs estiment qu'une partie des évitateurs d'informations a activement choisi de se retirer de plus d'informations comme un moyen de rester inconnu - par exemple pour éviter tout conflit intérieur entre ce qu'ils veulent faire et ce qu'ils devraient faire.

«Notre hypothèse est que la prise de conscience de l'impact climatique d'un produit a un coût psychologique pour le consommateur. Si quelqu'un qui aime la viande rouge est informé de son impact sur le climat, cela peut le pousser à ressentir un peu de honte ou à se sentir coupable. En refusant activement ces informations, il devient moins inconfortable de faire un choix qui serait considéré comme un péché climatique », explique Nordström.

«Cependant, si les informations sur l'impact climatique sont imposées au consommateur, certains choisiront d'acheter du poulet au lieu du bœuf et, ce faisant, atténueront certains des sentiments négatifs associés à la prise d'une décision qui a des conséquences climatiques plus importantes. Dans notre expérience, cela a abouti à une empreinte carbone inférieure de 12%. »

Alors que certains supermarchés danois ont commencé à informer les consommateurs sur les effets climatiques de leurs décisions d'achat, il existe peu de produits étiquetés CO₂ informations d'empreinte. Les chercheurs estiment que les résultats de l'étude peuvent être utilisés comme argument pour mettre en œuvre des informations climatiques obligatoires sur les denrées alimentaires.

«L'étiquetage climatique affecte clairement les consommateurs - à la fois ceux qui souhaitent être conscients de l'impact climatique et ceux qui cherchent activement à ignorer ce type de connaissances. L'étude démontre que ce dernier groupe ne peut être affecté que si les informations lui sont fournies. Pour que l'étiquetage climatique soit efficace, il doit être obligatoire car certains producteurs de produits menaçant le climat ne fourniront pas volontairement à leurs produits ce type d'informations », déclare Nordström.

Il ajoute que l'effet pourrait être encore plus grand s'il y avait une volonté simultanée d'informer le public que la contribution de chacun est importante lorsqu'il s'agit d'atteindre les objectifs climatiques.

À propos des auteurs

Coauteurs de l'étude, publiée dans la revue Politique alimentaire, sont de l'Université suédoise des sciences agricoles. étude originale

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