Cela semble fou? L'Australie pourrait bientôt exporter du soleil vers l'Asie
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L'Australie est le monde troisième exportateur de combustibles fossiles - un fait qui génère un débat intense alors que le changement climatique s'intensifie. Bien que l'économie soit fortement tributaire des revenus d'exportation du charbon et du gaz, ces combustibles génèrent des émissions de gaz à effet de serre substantielles lorsqu'ils sont brûlés à l'étranger.

L'Australie n'exporte actuellement pas d'énergie renouvelable. Mais un nouveau projet solaire ambitieux est sur le point de changer cela.

La proposition Sun Cable projet envisage un ferme solaire d'une capacité de dix gigawatts (avec environ 22 gigawattheures de stockage sur batterie) répartis sur 15,000 3,800 hectares près de Tennant Creek, dans le Territoire du Nord. L'énergie produite alimentera Darwin et sera exportée vers Singapour via un câble de XNUMX XNUMX km accroché au fond marin.

Sun Cable, et des projets similaires en cours d'élaboration, exploiteraient les vastes ressources énergétiques renouvelables du pays. Ils promettent de fournir une alternative aux activités d'exportation de charbon, minerai de fer et gaz.

En tant qu'experts des développements énergétiques en Asie de l'Est, nous accueillons Sun Cable. Il pourrait être le pionnier d'une industrie d'exportation d'énergie renouvelable pour l'Australie, créant de nouvelles industries manufacturières et des emplois dans la construction. Surtout, cela pourrait placer notre économie sur une trajectoire post-combustibles fossiles.


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Avantages de coûts à long terme

Sun Cable était annoncé l'année dernière par un groupe de développeurs australiens. Les promoteurs du projet disent qu'il fournirait un cinquième de l'alimentation électrique de Singapour d'ici 2030, et remplacer une grande partie de l'électricité produite par des combustibles fossiles utilisée à Darwin.

Les câbles sous-marins sont posés à l'aide de navires de haute mer spécialement conçus pour le travail. (semble fou l'Australie pourrait bientôt exporter du soleil vers l'Asie)Les câbles sous-marins sont posés à l'aide de navires de haute mer spécialement conçus pour le travail. Alan Jamieson / Flickr, CC BY

Pour exporter de l'énergie renouvelable à l'étranger, un câble à courant continu (CC) haute tension (HV) relierait le Territoire du Nord à Singapour. Partout dans le monde, certains câbles HVDC transportent déjà de l'énergie sur de longues distances. Un câble de courant continu ultra-haute tension relie le centre de la Chine aux villes du littoral oriental comme Shanghai. HVDC plus court interconnexions de réseau opérer en Europe.

Le fait que la transmission par câble HVDC longue distance ait déjà prouvé sa faisabilité est un point qui joue en faveur de Sun Cable.

Le coût de production d'énergie solaire diminue aussi considérablement. Et le bas coût marginal (coût de production d'une unité) de production et de transport d'énergie renouvelable offre un avantage supplémentaire.

Le plus gros obstacle financier de la proposition de plus de 20 milliards de dollars australiens était de couvrir les coûts d'investissement initiaux. En novembre de l'année dernière, les investisseurs australiens milliardaires Mike Cannon-Brookes et Andrew «Twiggy» Forrest fourni un financement initial à hauteur de 50 millions de dollars australiens. Cannon-Brookes a déclaré que Sun Cable ressemblait à un "projet complètement fou de batshit», Cela semblait réalisable du point de vue de l'ingénierie.

Le câble Sun devrait être terminé en 2027..

Faire des affaires

La proposition apporterait également des affaires aux entreprises locales de haute technologie. Sun Cable a sous contrat avec la firme de Sydney 5B, d'utiliser sa technologie de préfabrication «solaire» pour accélérer la construction de son parc solaire. L'entreprise pré-assemblera les panneaux solaires et les livrera sur le site dans des conteneurs, prêts à être assemblés rapidement.

Le gouvernement du Territoire du Nord a également montré son soutien, accordant à Sun Cable "projet majeur" statut. Cela permet d'éliminer les obstacles potentiels à l'investissement et à l'approbation.

Dans toute l'Australie, des plans similaires d'exportation d'énergie renouvelable émergent. Le projet d'hydrogène renouvelable de Murchison en Australie-Occidentale utilisera de l'énergie produit par les parcs solaires et éoliens pour créer de l'hydrogène renouvelable, transporté en Asie de l'Est sous forme d'hydrogène liquide.

De même, le projet Centre asiatique des énergies renouvelables pourrait produire de l'hydrogène renouvelable dans la région de Pilbara en Australie occidentale à 15 gigawatts. Ces produits seraient également exportés et fournis aux industries locales.

Ces projets s'inscrivent dans la démarche ambitieuse du gouvernement d'Australie occidentale Stratégie d'hydrogène renouvelable. Il pousse à faire de l'hydrogène propre un moteur pour l'avenir des exportations de l'État.

Des solutions fiables

La production et la transmission d'électricité à partir de ressources renouvelables évite les risques de sécurité énergétique qui pèsent sur les projets de combustibles fossiles. Les projets renouvelables utilisent des dispositifs manufacturés tels que des cellules solaires, des éoliennes et des batteries. Celles-ci tous génèrent de la sécurité énergétique (l'accès d'une nation à un approvisionnement énergétique suffisant, abordable et constant).

L'Australie contrôle ses propres activités de fabrication et, bien que le soleil ne brille pas tous les jours, son incidence est prévisible dans le temps. En revanche, l'approvisionnement en pétrole, charbon et gaz est limité et fortement soumis à des tensions géopolitiques. Il y a quelques mois au Moyen-Orient, les attaques contre deux grandes installations pétrolières saoudiennes ont affecté 5% de l'approvisionnement mondial en pétrole.

Renouveler les liens internationaux

Outre l'exportation d'électricité produite sur sa propre ferme solaire, Sun Cable pourrait tirer profit de la possibilité pour d'autres projets d'exporter de l'électricité en Asie grâce à l'utilisation à frais partagés de ses infrastructures.

Cela encouragerait les futures exportations d'énergie renouvelable, en particulier vers les consommateurs Nations de l'ASEAN (Association des nations de l'Asie du Sud-Est) - Indonésie, Malaisie, Philippines, Singapour et Thaïlande.

Cela renforcerait les relations économiques de l'Australie avec ses voisins de l'ASEAN - un objectif géo-économique important. En particulier, cela pourrait aider à réduire croissance dépendance à l'exportation de la Chine.

Cependant, comme pour tout projet à grande échelle, Sun Cable est confronté à des défis.

Outre la mobilisation du capital restant, il doit respecter les normes d'interconnexion et les exigences de sécurité pour mettre en œuvre l'infrastructure requise. Ceux-ci devront être gérés à mesure que le projet évoluera.

De plus, comme le câble d'alimentation est susceptible de longer le fond marin sous les eaux indonésiennes, son installation nécessitera négociations internationales stratégiques. Il y a aussi été spéculation des intérêts miniers, la connexion pourrait présenter des risques pour la sécurité nationale, car elle pourrait envoyer et recevoir des «données sur les performances et les clients». Mais ces préoccupations ne peuvent pas être validées actuellement, car nous manquons de détails pertinents.

Heureusement, aucun de ces défis n'est insurmontable. Et dans la décennie, Sun Cable pourrait faire de l'exportation d'énergie renouvelable australienne une réalité.The Conversation

À propos des auteurs

John Mathews, professeur de gestion stratégique, Macquarie Graduate School of Management, Université Macquarie; Elizabeth Thurbon, Scientia Fellow et professeure agrégée en relations internationales / économie politique internationale, UNSW; Hao Tan, professeur agrégé, Université de Newcastle, et Sung-Young Kim, maître de conférences au Département d'histoire moderne, politique et relations internationales, Université Macquarie

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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