Avertissement Stark sur le refroidissement de l'Atlantique dans une décennie

Les climatologues affirment qu'il y a une probabilité de près de 50% que la mer du Labrador dans l'océan Atlantique Nord se refroidisse rapidement au cours de la prochaine décennie.

Pendant des milliers d'années, certaines parties du nord-ouest de l'Europe ont bénéficié d'un climat autour de 5 ° C plus chaud que beaucoup d'autres régions à la même latitude. Mais une nouvelle analyse scientifique suggère que cela pourrait changer beaucoup plus tôt et beaucoup plus vite que ce que l'on pensait possible.

Les climatologues qui ont réexaminé la possibilité d'un changement climatique majeur dans l'océan Atlantique et autour de l'océan Atlantique, un casse-tête persistant pour les chercheurs, affirment qu'il y a maintenant près de 50% de chance qu'une région clé de l'Atlantique Nord se refroidisse rapidement et rapidement. l'espace d'une décennie, avant la fin de ce siècle.

C'est une perspective beaucoup plus frappante que même le pire scénario scientifique proposé jusqu'ici, qui ne voit pas la fermeture actuelle de l'océan Atlantique pendant plusieurs centaines d'années au moins.

Changement climatique extrême

Un scénario encore plus dramatique (mais heureusement fictif) était le sujet du film américain 2004 The Day After Tomorrow, qui décrivait la perturbation de la circulation de l'Atlantique Nord entraînant un refroidissement global et une nouvelle ère glaciaire.


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Pour évaluer le risque de changement climatique extrême, les chercheurs du Laboratoire Environnements et Paléoenvironnements Océaniques et Continentaux (CNRS / Université de Bordeaux, France), et l'Université de Southampton, au Royaume-Uni, ont développé un algorithme pour analyser les modèles climatiques 40 considérés par le Cinquième rapport d'évaluation.

Les conclusions de l'équipe britannique et française, publié dans la revue Nature CommunicationsEn contraste avec le GIEC, la probabilité d'un refroidissement rapide de l'Atlantique Nord au cours de ce siècle est quasiment une chance - presque 50%.

Les modèles climatiques actuels prévoient un ralentissement de circulation méridienne de renversement (MOC), parfois connue aussi comme la circulation thermohaline, qui est le phénomène derrière le Gulf Stream plus familier qui transporte la chaleur de la Floride vers les rivages européens. Si cela ralentissait, cela pourrait entraîner une perturbation spectaculaire et sans précédent du système climatique.

"Si les eaux de l'Atlantique Nord se refroidissent rapidement au cours des prochaines années, les politiques d'adaptation au changement climatique pour les régions bordant l'Atlantique Nord devront prendre en compte ce phénomène "

Dans 2013, s'appuyant sur les projections du changement climatique 40, le GIEC a estimé que ce ralentissement se produirait progressivement, sur une longue période. Ses conclusions ont suggéré que refroidissement rapide de l'Atlantique Nord au cours de ce siècle était peu probable.

Mais les océanographes de EU emBRACE avait également réexaminé les projections de 40 en se concentrant sur un point critique dans le nord-ouest de l'Atlantique Nord: la mer du Labrador.

La mer du Labrador abrite un système de convection alimentant finalement le MOC océanique. Les températures de ses eaux de surface s'effondrent en hiver, augmentant leur densité et les faisant couler. Cela déplace les eaux profondes, qui apportent leur chaleur à mesure qu'elles remontent à la surface, empêchant la formation de calottes glaciaires.

L'algorithme développé par les chercheurs anglo-français a permis de détecter les variations rapides de la température de la surface de la mer. Ils ont ainsi constaté que sept des modèles de climat 40 étudiés prédisaient un arrêt total de la convection, ce qui entraînerait un refroidissement brutal de la mer du Labrador de 2 ° C à 3 ° C sur des années inférieures à 10. Cela réduirait considérablement les températures côtières de l'Atlantique Nord.

Chute de l'Atlantique Nord

Mais parce que seulement une poignée de modèles ont soutenu cette projection, les chercheurs se sont concentrés sur le paramètre critique déclenchant la convection hivernale: stratification de l'océan. Cinq des modèles incluant la stratification prédisaient une chute rapide des températures dans l'Atlantique Nord. 

Les chercheurs disent que ces projections peuvent un jour être testées contre des données réelles de l'international Projet OSNAP, renversement du programme subpolaire de l'Atlantique Nord, dont les équipes vont ancrer des instruments scientifiques dans le gyre subpolaire (un tourbillon est un grand système de courants océaniques circulants).

Si les prévisions sont confirmées et que les eaux de l'Atlantique Nord se refroidissent rapidement au cours des prochaines années, l'équipe affirme que les politiques d'adaptation au changement climatique pour les régions bordant l'Atlantique Nord devront prendre en compte ce phénomène. - Climate News Network

À propos de l’auteur

Alex Kirby est un journaliste britanniqueAlex Kirby est un journaliste britannique spécialisé dans les questions environnementales. Il a occupé divers postes à la British Broadcasting Corporation (BBC) pendant près de 20 ans et a quitté la BBC en 1998 pour travailler comme journaliste indépendant. Il fournit également compétences médiatiques formation aux entreprises