Vous avez probablement entendu parler de El Niño, le système climatique qui apporte un temps sec et souvent plus chaud à l'Australie au cours de l'été.

Vous pourriez également savoir que le changement climatique est susceptible de intensifier les conditions de sécheresseC’est l’une des raisons pour lesquelles les climatologues continuent de parler du besoin pressant de réduire les émissions de gaz à effet de serre et des conséquences néfastes qui pourraient en résulter.

El Niño est entraîné par les changements dans l'océan Pacifique, et se déplace avec son contraire, La Niña, toutes les années 2-7, dans un cycle connu sous le nom d'El Niño Southern Oscillation ou ENSO.

Mais ce n'est qu'une partie de l'histoire. Il y a une autre pièce importante du puzzle de la nature dans l'océan Pacifique qui n'est pas souvent discutée.

Ça s'appelle le Oscillation inter-décennale du Pacifiqueou IPO, un nom inventé par un étude qui a examiné comment les précipitations de l'Australie, la température, le débit de la rivière et les rendements des cultures ont changé au cours des décennies.

Puisque El Niño signifie "le garçon" en espagnol, et La Niña "la fille", nous pourriez appelez la phase chaude de l'IPO "El Tío" (l'oncle) et la phase négative "La Tía" (la tante).

Ces parents erratiques sont difficiles à prévoir. Les phases El Tío et La Tía ont été comparées à trébuchant ivre. Et honnêtement, quelqu'un peut-il prédire ce qu'un oncle ivre dira lors d'une réunion de famille?

Qu'est-ce que El Tío?

Comme ENSO, l'IPO est liée au mouvement de l'eau chaude autour de l'océan Pacifique. À contrecoeur, il déplace son énorme backside autour de la grande baignoire Pacific toutes les années 10-30, beaucoup plus long que les années 2-7 d'ENSO.

Le schéma de l'IPO est similaire à ENSO, ce qui a conduit les climatologues à penser que les deux sont fortement liés. Mais l'introduction en bourse fonctionne sur des échelles de temps beaucoup plus longues.

Nous n'avons pas encore de connaissance concluante de la question de savoir si l'introduction en bourse est un mécanisme climatique spécifique, et il existe un forte école de pensée qui propose que c'est une combinaison de plusieurs mécanismes différents dans l'océan et l'atmosphère.

Malgré ces mystères, nous savons que l'introduction en bourse a eu une influence sur le «hiatus» du réchauffement climatique - le ralentissement apparent dans la température globale augmente au cours des premières 2000s.

Les températures mondiales sont à la hausse, mais l'introduction en bourse affecte le taux de réchauffement. Auteur fourni, les données de la NOAA, adapté de England et al. (2014) Nat. Clim. Changement

Parents tempéramentaux

En ce qui concerne les températures mondiales, nous savons que nos émissions de gaz à effet de serre depuis la révolution industrielle sont le principal moteur du fort réchauffement de la planète. Mais comment El Tío et La Tía affectent-ils notre climat et notre climat d'année en année et de décennie en décennie?

Au-delà de l'augmentation habituelle à long terme des températures mondiales, s'ajoutent des bosses naturelles sur la route. Lorsque vous montez une montagne massive, il y a quelques dips et collines le long du chemin.

Plusieurs des études récentes ont montré que les phases IPO, El Tío et La Tía, ont un effet temporaire de réchauffement et de refroidissement sur la planète.

Les précipitations à travers le monde sont également affectées par El Tío et La Tía, y compris les impacts tels que les inondations et la sécheresse dans la région. États-Unis, Chine, Australie et New Zealand.

Dans la phase négative de l'IPO (La Tía) les températures de surface de l'océan Pacifique sont plus froides que d'habitude près de l'équateur et plus chaudes que d'habitude loin de l'équateur.

Depuis environ l'année 2000, une partie de la chaleur excédentaire piégée par les gaz à effet de serre a été se faire enterrer dans l'océan Pacifique profond, conduisant à un ralentissement du réchauffement climatique au cours des dernières années 15. Il semble que nous ayons une tante gentille, La Tía peut-être, qui a été amortir le coup du réchauffement global. Pour l'instant, de toute façon.

Le revers de notre tante est notre oncle de mauvaise humeur, El Tío. Il est en partie responsable des périodes de réchauffement accéléré, comme la période allant de la fin des 1970 à la fin des 1990.

L'introduction en bourse a été dans sa phase «aimable tante» depuis plus d'une décennie maintenant. Mais l'introduction en bourse pourrait être sur le point de retourner à El Tío. Si cela arrive, ce n'est pas une bonne nouvelle pour les températures mondiales - elles vont accélérer vers le haut.

Les modèles s'améliorent

L'un des défis de la science du climat est de comprendre comment la prochaine décennie et les deux prochaines décennies se dérouleront. Les gens qui s'occupent de notre eau et de notre environnement veulent savoir comment la planète va se réchauffer au cours des prochaines années 10, et si nous aurons d'importantes sécheresses et inondations.

Pour ce faire, nous pouvons utiliser des modèles informatiques du climat de la Terre. Dans notre récemment publié papier Dans Lettres de recherche environnementale, nous avons évalué comment un grand nombre de modèles du monde entier simulent l'introduction en bourse. Nous avons trouvé que les modèles font étonnamment bien sur certains points, mais ne simulent pas tout à fait le même degré de mouvement lent (le comportement têtu) d'El Tío et de La Tía que nous observons dans le monde réel.

Mais certains modèles climatiques sont meilleurs à simuler El Tío et La Tía. Ceci est utile car il montre la voie à de meilleurs modèles qui pourraient être utilisés pour comprendre les prochaines décennies de El Tío, La Tía et le changement climatique.

Cependant, davantage de travail doit être fait pour prédire le prochain changement dans l'introduction en bourse et le changement climatique. C'est le sujet d'un nouveau ensemble d'expériences qui vont faire partie de la prochaine série de comparaisons de modèles climatiques.

Avec le développement de modèles supplémentaires et nouvelles observations de l'océan profond disponible depuis 2005, les scientifiques seront en mesure de répondre plus facilement à certaines de ces questions importantes.

Quoi qu'il en soit, le vieil El Tío attend juste autour du coin. Son gros bâton est prêt, prêt à nous donner une cachette massive: une augmentation rapide des températures mondiales au cours des prochaines décennies.

Et comme un grand claquement, ce ne serait pas drôle.

A propos de l'auteur

Ben Henley, chercheur dans le domaine du climat et des ressources en eau, Université de Melbourne; Andrew King, chercheur climatique, Université de Melbourne; Chris Folland, chercheur scientifique, Met Office Hadley Centre; David Karoly, professeur de science de l'atmosphère, Université de Melbourne; Jaci Brown, chercheur principal, CSIRO, et Mandy Freund, étudiante au doctorat, Université de Melbourne

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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