Pourquoi la dépendance à l'égard des produits pharmaceutiques importés peut être une menace Un officier de police de Pékin ajuste son masque facial, que des millions de personnes en Chine utilisent dans l'espoir de prévenir une infection par un coronavirus, le 9 février 2020. Le virus cause de graves perturbations. AP Photo / Andy Wong

Alors que le nouveau coronavirus, appelé 2019-nCoV, se propage rapidement à travers le monde, la communauté internationale se démène pour suivre le rythme. Les scientifiques se précipitent pour mettre au point un vaccin, les décideurs politiques débattent des méthodes de confinement les plus efficaces et les systèmes de soins de santé s'efforcent de s'adapter au nombre croissant de malades et de mourants. Bien que cela puisse ressembler à une scène du film de 2011 "Contagion», C'est en fait une réalité qui se déroule.

Au milieu de tout cela, une crise potentielle mijote dans l'ombre: la dépendance mondiale à l'égard de la Chine pour la production de produits pharmaceutiques et d'équipements médicaux.

Pourquoi la dépendance à l'égard des produits pharmaceutiques importés peut être une menace Le 4 décembre 2019 à Tianjin, en Chine, les employés travaillent au centre de développement pharmaceutique de phase initiale d'Asymchem Laboratories Inc, une société médicale. Photo de VCG / VCG via Getty Images

Dominance chinoise sur le marché pharmaceutique

Nous représentons un groupe interdisciplinaire de scientifiques et de décideurs au Programme de politique de pandémie et de biosécurité du Scowcroft Institute basé à la Bush School of Government de la Texas A&M University qui tiennent des sommets annuels sur les problèmes liés à la pandémie depuis cinq ans. L'un de nos objectifs est de promouvoir le dialogue sur les risques potentiels liés aux pandémies et à la sécurité des États-Unis, dans ce cas la perturbation des chaînes d'approvisionnement et la disponibilité des fournitures médicales et des médicaments.


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Aujourd'hui, environ 80% des produits pharmaceutiques vendus aux États-Unis sont fabriqués en Chine. Ce chiffre, bien qu'inquiétant, cache un problème encore plus important: la Chine est le plus grand et parfois le seul fournisseur mondial pour l'ingrédient actif de certains médicaments vitaux. Les ingrédients actifs des médicaments qui traitent le cancer du sein et du poumon et l'antibiotique Vancomycine, qui est un antibiotique de dernier recours pour certains types d'infections résistantes aux antimicrobiens, est fabriqué presque exclusivement en Chine. De plus, la Chine contrôle une si grande partie du marché de l'héparine, un anticoagulant utilisé dans la chirurgie à cœur ouvert, la dialyse rénale et les transfusions sanguines que le gouvernement américain n'a eu d'autre choix que de continuer à acheter en Chine même après une scandale de contamination en 2007.

La Chine n'est pas seulement le principal fournisseur mondial de produits pharmaceutiques, mais elle est également le plus grand fournisseur de dispositifs médicaux aux États-Unis. Équipement IRM, blouses chirurgicales et équipements qui mesurent les niveaux d'oxygène dans le sang. L'approvisionnement de ces produits essentiels n'a pas encore été gravement perturbé par le coronavirus, mais si la Chine ne veut plus ou ne peut plus les fournir aux États-Unis, des milliers d'Américains pourraient mourir.

Les options limitées disponibles aux États-Unis et dans le reste du monde pour combler le déficit sont encore plus préoccupantes. Il pourrait falloir des années pour développer l'infrastructure nécessaire pour rétablir les capacités de fabrication aux États-Unis et obtenir la licence de la Food and Drug Administration pour surmonter la perte de l'approvisionnement chinois.

Lorsqu'une maladie atteint des niveaux épidémiques, la première obligation pour les dirigeants de tout pays est de protéger leur propre peuple. À mesure que la crise actuelle progresse, il se peut que les dirigeants politiques chinois soient amenés à décider d'interdire l'exportation de produits pharmaceutiques, de dispositifs médicaux et d'autres composants médicaux vitaux afin de traiter ou de protéger leur propre population. De tels actes seraient l'aboutissement logique d'une escalade de la situation. Pour le Réponse à la pandémie de grippe H2009N1 en 1, par exemple, les États-Unis ont été poussés à l'arrière de la file d'attente pour les livraisons de vaccins même si nous avions des contrats existants avec un grand fabricant de vaccins situé dans un autre pays. Ces livraisons de vaccins ont été retardées.

Pourquoi la dépendance à l'égard des produits pharmaceutiques importés peut être une menace Un homme portant un masque protecteur est assis dans un café à Pékin le 9 février 2020. Une pénurie de masques proactifs en Chine oblige de nombreux Chinois à rester chez eux. AP Photo / Andy Wong

Perturbation des produits pharmaceutiques mondiaux?

Bien qu'une perte totale d'importations de matières actives en provenance de Chine puisse sembler tirée par les cheveux, nous pensons que l'ampleur croissante de l'épidémie la rapproche du domaine du possible.

Environ six semaines après la reconnaissance internationale de l'épidémie en Chine, il y a déjà pénurie d'équipements de protection individuelle vitaux en Chine et aux États-Unis, UPS a transporté plus de 2 millions de masques et 11,000 XNUMX robes à Wuhan pour aider à atténuer la pénurie. Mais que se passe-t-il lorsque tout le monde manque d'équipement de protection?

Wuhan est un acteur important de la biotechnologie et de l'industrie pharmaceutique, avec plusieurs sociétés pharmaceutiques situées dans la ville. Combien de ces usines ont fermé à la suite de la pandémie et quand celles qui ont fermé rouvriront-elles? Les chaînes d'approvisionnement mondiales pourraient atteindre un point de crise si elles étaient compromises car la province du Hubei, où se trouve Wuhan, est en quarantaine et les usines sont fermées.

De plus, Wuhan est le siège du premier laboratoire chinois de niveau de biosécurité (BSL) 4, qui a été ouvert en 2017 pour étudier le SRAS et d'autres maladies émergentes. C'est le seul laboratoire en Chine qui peut manipuler en toute sécurité les agents pathogènes les plus dangereux du monde qui présentent un risque important de transmission. Les infections, les décès et la mise en quarantaine à Wuhan et dans la province environnante du Hubei limitent la capacité de tous les types de commerce dans la région. Pendant ce temps, le virus crée déjà un déséquilibre important de la chaîne d'approvisionnement en Chine. Cela signifie que ces sociétés de fournitures médicales seront contraintes de conserver tous les produits fabriqués dans le pays pour la protection de leurs propres travailleurs de la santé, du personnel de laboratoire et du grand public.

L'appareil réglementaire pour garantir que les produits pharmaceutiques fabriqués en Chine exportés répondent aux normes les plus élevées de sécurité et de contrôle de la qualité est faible ou inexistant, selon un rapport du Congrès de l'année dernière. La pression exercée sur les chaînes d'approvisionnement par l'épidémie pourrait exacerber davantage les problèmes de contrôle de la qualité existants. Ce faisant, le virus a souligné notre dépendance à l'égard de la Chine en tant que problème de sécurité nationale américain en raison de l'externalisation de nos capacités de fabrication et de notre incapacité à assurer le contrôle de la qualité.

Comme pour toutes les pandémies, la complexité de cette épidémie exige une collaboration et une transparence internationales. Dans le même temps, les responsables américains de la santé publique doivent reconnaître la vulnérabilité du pays en raison de notre dépendance à l'égard de la production chinoise de produits pharmaceutiques et d'équipements médicaux. Les États-Unis doivent élaborer un plan de réponse aux pénuries inévitables à court terme et prendre les mesures nécessaires pour reprendre le contrôle de notre chaîne d'approvisionnement médicale. Continuer à ignorer cette vulnérabilité connue de longue date ne fera que conduire à la catastrophe.

À propos des auteurs

Christine Crudo Blackburn, chercheur postdoctoral, Scowcroft Institute of International Affairs, Bush School of Government and Public Service, Université Texas A & M ; Andrew Natsios, directeur, Scowcroft Institute of International Affairs et professeur exécutif, Université Texas A & M ; Gerald W Parker, doyen associé de Global One Health, Collège de médecine vétérinaire et des sciences biomédicales; et directeur du programme de politique en matière de pandémie et de biosécurité, Scowcroft Institute for International Affairs, Bush School of Government and Public Service, Université Texas A & M et Leslie Ruyle, directrice adjointe Scowcroft Institute of International Affairs, Bush School of Government and Public Service, Université Texas A & M

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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