Beaucoup a été fait de la détresse et mécontentement dans les zones rurales lors de l'élection présidentielle américaine 2016. Peu de gens réalisent cependant que cela est également ressenti par une santé inégale.

Les chercheurs l'appellent le "rural mortalité peine. "Alors que les taux de mortalité ont régulièrement diminué dans la nation les zones urbaines, ils ont effectivement grimpé pour les Américains ruraux. Et l'image est encore plus sombre pour des groupes spécifiques, tels que les femmes blanches rurales et les personnes de faire face à des disparités persistantes en matière de santé. Dans chaque catégorie, du suicide à une blessure involontaire à une maladie cardiaque, la santé des résidents ruraux est en déclin depuis les 1990.

Alors que certains ont blâmé ces disparités béantes sur "culture" ou "style de vie" facteurs - tels qu'un supposé fatalisme ou surconsommation de produits malsains comme Whisky - La vérité est que le plus grand coupable est l'accès limité aux soins de santé et les circonstances économiques difficiles.

Le passage de l'Affordable Care Act (ACA) dans 2010 a commencé à changer cela à mesure que davantage d'Américains ruraux ont obtenu une couverture d'assurance et que le gouvernement a investi plus d'argent dans les établissements de santé régionaux et dans la formation.

Ce progrès est maintenant à risqueCependant, alors que le Congrès républicain se rapproche de l'abrogation de l'Obamacare et le remplace par une alternative faible qui affaiblit considérablement l'accès aux soins de santé en milieu rural. En tant que chercheurs qui étudient la santé mentale et physique des Américains ruraux, nous croyons que cela aurait des conséquences désastreuses.

Les travails de l'Amérique rurale

Même en tant que Amérique rurale nourrit le pays, la faim est à la hausse dans les zones rurales.

Certain 98 pour cent des résidents ruraux vivre dans les déserts alimentaires - définis comme des comtés dans lesquels on doit conduire plus de 10 miles pour se rendre au supermarché le plus proche. Cela rend difficile le maintien de régimes alimentaires sains et nutritifs des taux plus élevés d'obésité dans les zones rurales Cela augmente considérablement le risque de diabète, de maladies cardiaques et de certains cancers.

Comme les travailleurs ruraux ont du mal à soutenir l'emploi dans un économie changeante, la pauvreté croissante contribue à la détresse mentale et utilisation de substances. À plus grande échelle, les changements économiques qui ont touché les régions rurales ont entraîné une diminution de l'assiette fiscale, des revenus plus faibles et des établissements d'enseignement tendus. Ensemble, ils mettent en péril la santé des résidents ruraux non seulement dans l'immédiat, mais cumulativement au cours de leur vie.

Obstacles à l'accès aux soins de santé

Pourtant, malgré tous ces problèmes médicaux, les résidents ruraux ont du mal à obtenir les soins de santé dont ils ont besoin.

La nature de l'emploi rural, par exemple, est caractérisée par travail indépendant, travail saisonnier et salaire inférieur à la moyenne. Cela signifie que les travailleurs ruraux sont moins susceptibles d'obtenir une assurance par le biais de leur emploi et donc faire face à des primes plus élevées lors de l'achat de leurs propres politiques.

Le manque de transport public dans la plupart des zones rurales est également un obstacle majeur à la visite d'un médecin, en particulier en tant que résidents. avoir à voyager beaucoup plus loin que ceux dans les zones urbaines pour atteindre les fournisseurs de soins de santé.

Les résidents ruraux obtiennent la plupart de leurs services par l'intermédiaire des fournisseurs de soins primaires, qui assume le travail des autres pratiquants, comme les cliniciens en santé comportementale, en raison de pénuries de spécialistes de longue date. Lors de la manipulation nombreuses plaintes Au cours d'une même rencontre médicale, les fournisseurs de soins primaires peuvent se concentrer sur les problèmes de santé les plus aigus de leurs patients, ce qui nuit à la capacité de diagnostiquer toutes leurs conditions et discuter de manière significative leurs plus grands risques pour la santé, comme l'exercice, le poids et la consommation de substances. Lorsque les fournisseurs sont pressés ou délivrent des soins insuffisants, les résidents ruraux peuvent se demander si la recherche en vaut la peine, opter pour lutter par leurs propres moyens.

Ces contraintes et d'autres rendent plus difficile pour les Américains ruraux d'obtenir les dépistages nécessaires pour repérer des maladies graves telles que cancer tôt ou de maintenir un suivi adéquat sur des conditions comme perte auditive. Trouver les soins médicaux réguliers nécessaires pour gérer les maladies chroniques, telles que le diabète, Dépression or troubles opioïdes, est encore plus difficile.

Les soins de santé en milieu rural ont parfois été caractérisé en tant que patchwork. En partie, c'est parce que le les coûts de maintien de l'infrastructure des soins de santé dans les zones rurales sont plus élevés Grâce aux vastes zones de service, l'incapacité de négocier des prix de gros et le manque d'incitations financières pour combler les lacunes des fournisseurs.

L'ACA et l'AHCA

L'ACA, destinée à inverser cette tendance, a en effet conduit à des gains spectaculaires dans la couverture d'assurance chez les ruraux américains.

Grosso modo, les taux d'assurance dans les zones rurales atteint presque 86 pour cent au début 2015, en hausse d'un pourcentage 78 estimé dans 2013.

Dans le Kentucky - un état avec une grande pauvreté, une grande population rurale (42 pour cent des résidents) et un succès Expansion Medicaid initiative - des dizaines de milliers d'adultes nouvellement assurés à faible revenu commencé à utiliser des services préventifs après avoir été incapable auparavant de se le permettre. Les non-assurés de l'Etat ont diminué de moitié et, par conséquent, moins de personnes ont sauté leurs médicaments en raison de difficultés financières par rapport à d'autres États qui n'ont pas étendu Medicaid.

L'ACA aussi institutions de soins de santé rurales renforcées en investissant dans des améliorations aux hôpitaux et aux cliniques, des programmes de santé préventifs et un soutien pour les fournisseurs de rester dans les zones rurales. Alors que les hôpitaux ruraux sont souvent chargés de fournir des soins complets sans paiement aux patients indigents, les hôpitaux ruraux dans les États qui ont élargi Medicaid en vertu de l'ACA finalement été en mesure de mieux équilibrer leurs livres en prenant soin de ce groupe vulnérable. Dans le même temps, l'ACA a soutenu des modèles innovants idéaux pour les zones rurales sensibilisation, intégration des services et collaboration entre les acteurs du filet de sécurité.

Tant le Maison et Sénat projets de loi pour abroger et remplacer Obamacare réduire considérablement la couverture d'assurance des Américains ruraux et menacent de manière significative la capacité de de nombreux hôpitaux et cliniques rurales pour garder leurs portes ouvertes. Les analystes montrent que le projet de loi fournirait des crédits d'impôt insuffisants pour payer les coûts des primes rurales, augmenterait considérablement le prix des primes rurales et augmenterait les soins non rémunérés dans les hôpitaux ruraux.

Quelles sont les zones rurales ont besoin de la réforme des soins de santé

Les efforts antérieurs dans la réforme des soins de santé nous montrent que les zones rurales sont particulièrement vulnérables. Les efforts doivent tenir compte non seulement de la couverture et de l'accès - comme cela a été l'objet du débat actuel - mais aussi de la manière dont la réforme affecte les institutions de soins de santé rurales et les facteurs sociaux plus larges qui façonnent la santé globale.

Les facteurs économiques particuliers qui affectent les institutions de soins de santé rurales rendre les zones rurales particulièrement vulnérables aux changements politiques cela perturbe les services pour les patients existants et pour ceux qui sont nouvellement assurés, créant ainsi d'immenses défis pour les prestataires ruraux. Les mesures qui ne tiennent pas compte de l'impact des difficultés financières sur ces institutions nuisent non seulement à leurs résultats mais contribuent à mauvais moral et roulement de la main-d'œuvre et des décisions à plus grande échelle pour réduire les services, ce qui réduit leur capacité à répondre aux besoins des patients.

Dans le même temps, l’engagement pris pour améliorer la santé des Américains vivant en milieu rural exige que l’on prête attention aux soi-disant facteurs en amont qui déterminent la santé en milieu rural. Cela signifie préserver les programmes de filets de sécurité si vitaux dans les zones rurales avec le sous-emploi et les emplois mal rémunérés, renforcer les économies rurales et investir dans éducation de haute qualité.

Si nos dirigeants sont sérieux sur la réforme qui réduira l'écart de mortalité rural-urbain, ils devraient reconnaître les besoins uniques de l'Amérique rurale et veiller à ce que l'accès aux soins de qualité soit vital pour leur réussite financière - sans oublier leur bien-être. étant.

A propos de l'auteur

Claire Snell-Rood, professeure adjointe de santé publique, Université de Californie, Berkeley et Cathleen Willging, professeure associée adjointe d'anthropologie, Université du Nouveau-Mexique

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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