Alors qu'il commandait quatre navires naviguant entre l'Angleterre et l'Inde dans 1601, Capitaine James Lancaster effectué l'une des grandes expériences de l'histoire médicale. Chacun des marins sur un seul navire - le sien, bien sûr - était tenu de siroter trois cuillères à café de jus de citron par jour. Au milieu du voyage, environ 40 pour cent des marins sur les trois autres navires étaient morts, la plupart du scorbut, alors que personne sur le sien n'avait succombé à la maladie.

On se souvient moins de cette expérience pour son résultat - démontrant le pouvoir des agrumes (riches en vitamine C) pour lutter contre le scorbut - que ses conséquences: Marine britannique et peut-être un million de morts pour adopter des règlements diététiques reflétant cette perspicacité simple et merveilleuse.

Malgré toutes ces percées fulgurantes, la médecine moderne est toujours tourmentée par ce problème douloureusement pratique: comment identifier et livrer les meilleures pratiques de soins de santé aux patients en temps opportun. Partout au pays, les hôpitaux s'efforcent d'améliorer la qualité et l'accessibilité des soins, reconnaissant la nécessité de contribuer à une nation en meilleure santé.

Les National Institutes of Health estime qu'il faut environ 17 ans pour que de nombreuses découvertes scientifiques deviennent des traitements standard.

Ce nœud gordien est délié dans l'État du Michigan et dans une poignée d'autres États, grâce à une observation simple mais profonde: les médecins et les infirmières peuvent améliorer considérablement les soins de santé en comparant les notes.

Des résultats améliorés

Lancé par le Dr David Share de Blue Cross Blue Shield du Michigan et des chercheurs de l'Université du Michigan il y a vingt ans, le Initiative de qualité collaborative (CQI) permet aux systèmes de santé de collecter, d'analyser et de partager des données en temps réel sur ce qui fonctionne dans les milieux cliniques.

Aujourd'hui, plus de fournisseurs de soins de santé 120 alignés avec BCBS du Michigan, y compris la quasi-totalité des grands et moyens hôpitaux de l'État, participent à au moins l'un des Initiatives de qualité collaborative 20. Ces groupes ciblés couvrent un éventail de spécialités, y compris l'oncologie, la cardiologie, l'anesthésiologie et la chirurgie de la colonne vertébrale. Ensemble, ils analysent les soins prodigués chaque année à près de patients 250,000.

En sauvant des vies et en réduisant les complications, les cinq CQI les plus établis ont réduit les coûts en US 793 millions de dollars durant les dernières années 10. Ils sont une raison importante pour laquelle les plans du CBCB du Michigan ont bénéficié du plus faible taux d'augmentation des coûts aux États-Unis au cours des cinq dernières années, selon les chiffres du BCBS du Michigan.

D'une manière générale, les Initiatives de Qualité Collaborative transforment les hôpitaux en laboratoires. Ils rassemblent les informations que les médecins et les infirmières compilent déjà dans les dossiers médicaux électroniques - dépouillés des détails d'identification du patient pour préserver la confidentialité - dans les centres de coordination, la plupart logés à l'Université du Michigan.

Des médecins et d'autres experts passent au crible ces dossiers afin de déterminer si les meilleures pratiques connues sont suivies et d'identifier des approches qui améliorent les résultats pour les patients.

Ensuite, ils réunissent les fournisseurs, généralement tous les trimestres, pour discuter et examiner les résultats. Ceci est particulièrement efficace parce que les participants voient leurs propres résultats, et pas seulement les résultats des essais cliniques qu'ils doivent interpréter et appliquer.

Au lieu de s'en remettre à leur propre expérience de ce qui fonctionne - en grande partie basé sur le nombre limité de patients qu'ils traitent - les soignants peuvent tirer parti de la sagesse et des idées de leurs collègues.

Cela a conduit à des dizaines d'améliorations significatives.

Par exemple, le CQI examinant les angioplasties a conduit à des modifications qui ont réduit les complications vasculaires de 52 pour cent entre 2008 et 2014. Un effort important de ce groupe a examiné les dossiers patients 85,000 pour comparer deux façons de sceller le trou dans l'artère créée par la procédure: dispositifs de fermeture vasculaire (VCD) par rapport à la compression manuelle. Les VCD n'étaient pas largement utilisés en raison de préoccupations au sujet des coûts et de la sécurité.

L'ACQ a constaté que les VCD fournis peu de bénéfice pour un poids léger et normal patients mais significativement réduit les complications chez les personnes en surpoids. L'utilisation de VCD pour ce sous-groupe à haut risque de patients d'angioplastie est maintenant la norme de soins au Michigan.

Plus de coopération, moins de concurrence

Personne ne devrait être surpris qu'une meilleure information produise de meilleurs résultats. Mais générer des quantités vraiment utiles de données a été difficile, en partie, en raison des pressions concurrentielles.

Les hôpitaux et les autres fournisseurs de soins de santé répugnent à partager leurs résultats par crainte de perdre un avantage ou de mettre en lumière des problèmes. Les CQI contrent cela en favorisant un environnement de collaboration et de confiance. Bien que le BCBS du Michigan couvre une grande partie du coût de fonctionnement des CQI, il ne voit pas les données collectées. Cela ne pénalise pas non plus les participants pour des résultats médiocres, donc il y a peu d'incitation à cacher des données.

Au lieu de cela, les CQI créent une atmosphère collégiale centrée sur la mission principale de la médecine: améliorer les soins aux patients. En tant que tels, les ACQ représentent un objectif clé de la réforme des soins de santé en trouvant des moyens d'économiser de l'argent grâce à une meilleure médecine.

Malgré le succès avéré de cette approche fondée sur le bon sens - le partage et la discussion des données produisent de meilleurs résultats - d'autres États ont mis du temps à adopter le modèle du Michigan. Remplacer une culture de la concurrence par une culture basée sur la collaboration est difficile.

Il y a cependant des signes que cela change. Depuis 2015, des organisations du BCBS en Pennsylvanie, en Illinois, en Caroline du Sud et en Caroline du Nord ont lancé des programmes similaires.

Pourtant, des mesures plus énergiques s'imposent à ceux qui fournissent et paient pour les soins de santé, en particulier les compagnies d'assurance et le gouvernement fédéral. Cela inclut un effort national solide pour abattre les obstacles que peu de gens défendent ouvertement pour atteindre un objectif sur lequel tout le monde peut s'entendre: des soins de meilleure qualité, plus abordables.

Ce serait tragique si les CQI devenaient, comme le traitement du scorbut du capitaine Lancaster, un autre remède laissé à la dérive en mer.

A propos de l'auteur

Marschall Runge, Doyen, École de médecine, Université du Michigan

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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