Pourquoi nous avons besoin d'un seul fournisseur de soins de santé

Le meilleur argument en faveur d'un plan de santé à un seul payeur est la récente décision de l'assureur santé géant Aetna de renflouer l'année prochaine 11 des états 15 où il vend des plans Obamacare.

La décision d'Aetna fait suite à des initiatives similaires de UnitedHealth Group, le plus grand assureur du pays, et Humana, l'un des autres géants. 

Tous prétendent qu'ils ne font pas assez d'argent parce que trop de gens ayant de graves problèmes de santé utilisent les échanges Obamacare, et pas assez de gens en bonne santé s'inscrivent.

Le problème n'est pas Obamacare per se. C'est dans la structure des marchés privés de l'assurance maladie - qui crée de puissants incitatifs pour éviter les personnes malades et attirer des personnes en bonne santé. Obamacare ne fait que rendre le problème structurel plus évident. 

En résumé, plus un assureur privé à but lucratif attire de malades et de personnes en bonne santé, moins l'assureur devient compétitif par rapport aux autres assureurs qui n'attirent pas un pourcentage aussi élevé de malades, mais un pourcentage plus élevé de personnes en bonne santé. . Finalement, les assureurs qui prennent trop de malades et trop peu de personnes en bonne santé sont chassés des affaires. 


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Si les assureurs n'avaient aucune idée de qui serait malade et qui serait en bonne santé lorsqu'ils souscriraient à une assurance (et les garderaient assurés au même prix même après qu'ils soient tombés malades), ce ne serait pas un problème. Mais ils savent - et ils développent des moyens de plus en plus sophistiqués pour le découvrir. 

Ce ne sont pas seulement les personnes atteintes de maladies préexistantes qui ont poussé les assureurs à courir pour les collines heureuses de clients en santé. Ce sont aussi des personnes ayant des prédispositions génétiques à certaines maladies qui coûtent cher à traiter, comme les maladies cardiaques et le cancer. Et les personnes qui ne font pas assez d'exercice, ou qui ont des habitudes malsaines ou qui vivent dans des endroits insalubres. 

Les assureurs médicaux consacrent donc beaucoup de temps, d'efforts et d'argent à attirer les personnes qui ont de grandes chances de rester en bonne santé (les jeunes et les personnes en bonne santé) tout en faisant tout ce qui est en leur pouvoir pour repousser les risques de maladie. infirme, et l'inapte). 

En conséquence, nous nous retrouvons avec le système d'assurance maladie le plus bizarre imaginable: Un de plus en plus soigneusement conçu pour éviter les personnes malades.

Si cela ne suffisait pas à convaincre les gens rationnels de faire ce que la plupart des autres nations avancées ont fait et de créer un système à payeur unique, considérez que les géants américains de la santé s'affairent maintenant à se regrouper en béhémoths toujours plus grands. UnitedHealth est déjà gigantesque. Aetna, quant à lui, essaie d'acheter Humana.

Les assureurs disent qu'ils font cela afin de réaliser des économies d'échelle, mais il y a peu de preuves que la grande taille génère des économies de coûts. 

En réalité, ils deviennent très importants pour obtenir plus de pouvoir de négociation sur tous ceux avec qui ils font affaire - les hôpitaux, les médecins, les employeurs, le gouvernement et les consommateurs. De cette façon, ils réalisent des bénéfices encore plus importants.  

Mais ces profits plus importants se font aux dépens des hôpitaux, des médecins, des employeurs, du gouvernement et, en fin de compte, des contribuables et des consommateurs.

Donc, le vrai choix à l'avenir devient clair. Obamacare ne fait que fumer. Une alternative est un système public à payeur unique. L'autre est un oligopole à but lucratif extrêmement coûteux avec le pouvoir du marché de facturer des prix élevés même aux personnes en bonne santé - et de facturer les personnes malades (ou susceptibles d'être malades) d'un bras et d'une jambe.

À propos de l’auteur

Robert ReichRobert B. Reich, professeur émérite de politique publique à l'Université de Californie à Berkeley, a été ministre du Travail dans l'administration Clinton. Time Magazine l'a nommé l'un des dix secrétaires de cabinet les plus efficaces du siècle dernier. Il a écrit treize livres, y compris les meilleurs vendeurs "Aftershock"Et"The Work of Nations. "Son dernier,"Au-delà de Outrage, "Est maintenant en livre de poche. Il est également rédacteur en chef fondateur du magazine American Prospect et président de Common Cause.

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