L'annulation de la dette étudiante n'est une gifle à personne; c'est réparer un tort moral infligé à des millions de personnes par Reagan et ses copains républicains morbidement riches.
Le président Joe Biden vient de tenir sa promesse de campagne d'annuler des milliards de dettes étudiantes. Les républicains, comme on pouvait s'y attendre, sont devenus fous.
Lorsque vous effectuez une recherche sur l'expression "annulation de la dette étudiante", l'un des meilleurs résultats qui apparaît est un Fox News" article d'une femme qui a remboursé intégralement ses prêts.
"Il y a des millions d'Américains comme moi", l'auteur écrit, "pour qui l'annulation de la dette est une gifle exaspérante après des années de travail acharné et de sacrifices. Ce sont des qualités que nous encourageons en tant que culture américaine, et si Biden réussit, nous enverrons un message très différent à la prochaine génération.
C'est, être charitable, des conneries. L'annulation de la dette étudiante n'est une gifle à personne; c'est réparer un tort moral infligé à des millions d'Américains par Ronald Reagan et ses copains républicains morbidement riches.
Lorsque vous investissez dans vos jeunes, vous investissez dans votre pays.
La dette étudiante est un mal. C'est un crime contre notre nation, qui entrave les opportunités et affaiblit notre infrastructure intellectuelle. Le plus grand atout de toute nation est une population bien éduquée, et la dette étudiante diminue cela. Ça fait mal à l'Amérique.
La dette étudiante à l'échelle que nous avons en Amérique n'existe nulle part ailleurs dans le reste du monde développé.
En fait, les étudiants américains vont à l'université pendant libre de suite en Allemagne, en Islande, en France, en Norvège, en Finlande, en Suède, en Slovénie et en République tchèque, car pratiquement tout le monde peut aller à l'université gratuitement dans ces pays, et dans des dizaines d'autres.
Dettes étudiantes ? Le reste du monde développé ne sait pas de quoi vous parlez.
La dette étudiante n'existait en grande partie pas ici en Amérique avant la révolution Reagan. Il a été créé ici dans les années 1980, intentionnellement, et nous pouvons y mettre fin intentionnellement et nous joindre au reste du monde pour célébrer à nouveau l'enseignement supérieur.
Quarante ans après la révolution Reagan, la dette étudiante a paralysé trois générations de jeunes Américains : plus de 44 millions de personnes portent le fardeau, totalisant un frein de 1.8 billion de dollars sur notre économie qui ne profite à personne, sauf aux banques qui perçoivent des intérêts sur la dette et aux politiciens qu'elles paient.
Mais cela ne commence pas à décrire les dommages que la dette étudiante a causés à l'Amérique depuis que Reagan, au cours de sa première année en tant que gouverneur de Californie, a mis fin à la gratuité des frais de scolarité à l'Université de Californie et réduit l'aide de l'État à ce système universitaire de 20% à travers le monde. -planche.
Après avoir détruit la capacité des Californiens à faible revenu à obtenir une éducation dans les années 1970, il a ensuite pris son programme anti-éducation national en tant que président en 1981.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il avait pris une hache à viande dans l'enseignement supérieur et avait fixé le prix de l'université hors de portée de la plupart des Américains, il a affirmé Valérie Plante.- un peu comme Ron DeSantis pourrait le faire aujourd'hui - que les étudiants universitaires étaient "trop libéraux" et que l'Amérique "ne devrait pas subventionner la curiosité intellectuelle".
Quatre jours avant le massacre de l'État de Kent du 5 mai 1970, le gouverneur Reagan a qualifié les étudiants qui protestaient contre la guerre du Vietnam à travers l'Amérique de « gamins », de « monstres » et de « fascistes lâches ». The New York Times noté à l'époque, il a ensuite ajouté:
« Si ça prend un bain de sang, finissons-en. Plus d'apaisement !
Avant que Reagan ne devienne président, déclare payé 65% des coûts des collèges, et l'aide fédérale couvrait environ 15% supplémentaires, laissant les étudiants couvrir les 20% restants avec leurs frais de scolarité.
C'est ainsi que cela fonctionne, au minimum, dans de nombreux pays développés ; dans de nombreux pays d'Europe du Nord, l'université est non seulement gratuite, mais le gouvernement verse aux étudiants une allocation pour couvrir les livres et le loyer.
Ici en Amérique, cependant, les chiffres sont à peu près renversé d'avant 1980, les étudiants couvrant désormais environ 80 % des coûts. Ainsi, le besoin de prêts étudiants ici aux États-Unis.
Dès qu'il est devenu président, Reagan s'est attaqué avec ferveur à l'aide fédérale aux étudiants. Devin Fergus documenté en Washington Post comment, par conséquent, la dette étudiante est devenue une chose répandue aux États-Unis au début des années 80 :
«Aucun programme fédéral n'a subi de réductions plus importantes que l'aide aux étudiants. Les dépenses consacrées à l'enseignement supérieur ont été réduites d'environ 25 % entre 1980 et 1985. ... Les étudiants éligibles à une bourse de première année ont dû contracter des prêts étudiants pour couvrir leur deuxième année.
C'est devenu un mantra pour les conservateurs, en particulier dans le cabinet de Reagan. Laissez les enfants payer leur propre éducation « libérale ».
Le directeur du Bureau de la gestion et du budget de Reagan, David Stockman, dit journaliste en 1981 :
« Je n'accepte pas l'idée que le gouvernement fédéral ait l'obligation de financer de généreuses subventions à quiconque veut aller à l'université. Il me semble que si les gens veulent vraiment aller à l'université, ils ont la possibilité et la responsabilité de financer leur chemin de la meilleure façon possible. … Je dirais que nous pourrions probablement le réduire beaucoup plus.
Après tout, la réduction des impôts pour les riches morbides était la première et la principale priorité de Reagan, une position que le GOP occupe à ce jour. Réduire l'éducation pourrait "réduire le coût du gouvernement" et justifier ainsi davantage de réductions d'impôts.
Le premier secrétaire à l'éducation de Reagan, Terrel Bell, écrit dans ses mémoires :
"Stockman et tous les vrais croyants ont identifié tous les freins et ponctions sur l'économie avec les 'mangeurs d'impôts' : les personnes bénéficiant de l'aide sociale, ceux qui perçoivent l'assurance-chômage, les étudiants bénéficiant de prêts et de bourses, les personnes âgées qui saignent les deniers publics avec Medicare, les pauvres exploiter Medicaid.
Le prochain secrétaire à l'éducation de Reagan, William Bennett, était encore plus émoussé sur la façon dont l'Amérique devrait traiter le "problème" des personnes sans instruction qui n'ont pas les moyens de payer l'université, en particulier s'ils étaient afro-américains :
"Je sais qu'il est vrai que si vous vouliez réduire la criminalité", a déclaré Bennett, "vous pourriez - si tel était votre seul objectif, vous pourriez avorter tous les bébés noirs de ce pays, et votre taux de criminalité diminuerait."
Ces diverses perspectives sont devenues un article de foi à travers le GOP. David Stockman, directeur de l'OMB de Reagan dit Congrès que les étudiants étaient «des mangeurs d'impôts… [et] un drain et un frein à l'économie américaine». L'aide aux étudiants, a-t-il dit, "n'est pas une obligation appropriée du contribuable".
C'est là, quand et comment la crise actuelle de la dette étudiante a éclaté en 1981.
Avant Reagan, cependant, l'Amérique avait une perspective différente.
Mon père et le père de ma femme Louise ont servi dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale et tous deux sont allés à l'université avec le GI Bill. Mon père a abandonné après deux ans et est allé travailler dans une aciérie parce que maman est tombée enceinte de moi ; Le père de Louise, qui avait grandi dans la misère, est allé jusqu'au bout pour obtenir son diplôme de droit et a fini par devenir procureur général adjoint de l'État du Michigan.
Ils étaient deux parmi presque 8 millions les jeunes hommes et femmes qui ont non seulement obtenu des frais de scolarité gratuits grâce au projet de loi GI de 1944, mais ont également reçu une allocation pour payer la chambre, la pension et les livres. Et le résultat—le rendement de l'investissement de notre gouvernement dans ces 8 millions d'éducations—a été substantiel.
Le meilleur livre sur cette époque et ce sujet est celui d'Edward Humes Par ici: Comment le GI Bill a transformé le rêve américain, résumé par Mary Paulsell pour le Tribune quotidienne de Columbia:
[Cette] législation révolutionnaire a donné à notre nation 14 lauréats du prix Nobel, trois juges de la Cour suprême, trois présidents, 12 sénateurs, 24 lauréats du prix Pulitzer, 238,000 91,000 enseignants, 67,000 450,000 scientifiques, 240,000 17,000 médecins, 22,000 XNUMX ingénieurs, XNUMX XNUMX comptables, XNUMX XNUMX journalistes, XNUMX XNUMX dentistes et des millions d'avocats, d'infirmières, d'artistes, d'acteurs, d'écrivains, de pilotes et d'entrepreneurs.
Lorsque les gens ont une éducation, non seulement ils élèvent la compétence et la vitalité d'une nation ; ils gagnent aussi plus d'argent, ce qui stimule l'économie. Parce qu'ils gagnent plus, ils paient plus d'impôts, ce qui aide à rembourser le gouvernement pour le coût de cette éducation.
Les politiques républicaines d'affamer l'éducation et d'augmenter la dette étudiante ont fait gagner beaucoup d'argent aux banques américaines, mais elles ont réduit le leadership scientifique américain dans le monde et empêché trois générations de jeunes de créer des entreprises, d'avoir des familles et d'acheter des maisons.
En dollars de 1952, l'avantage éducatif du GI Bill a coûté 7 milliards de dollars à la nation. L'augmentation de la production économique au cours des 40 prochaines années qui pourrait être attribuée directement à ce coût de l'éducation était de 35.6 milliards de dollars, et les impôts supplémentaires reçus de ces hauts salariés étaient de 12.8 milliards de dollars.
Autrement dit, le gouvernement américain investi 7 milliards de dollars et a obtenu un retour sur investissement de 48.4 milliards de dollars, soit environ 7 dollars de retour pour chaque dollar investi.
De plus, cette main-d'œuvre instruite a permis à l'Amérique de diriger le monde en matière d'innovation, de R&D et de développement de nouvelles entreprises pendant trois générations. Nous avons inventé le transistor, le circuit intégré, Internet, de nouvelles générations de médicaments miracles, envoyé des hommes sur la lune et remodelé la science.
Les présidents Thomas Jefferson et Abraham Lincoln connaissaient ce concept simple qui était si difficile à comprendre pour Reagan et des générations de républicains depuis : lorsque vous investissez dans vos jeunes, vous investissez dans votre nation.
Jefferson a fondé l'Université de Virginie en tant qu'école 100% sans frais de scolarité; c'était l'une de ses trois réalisations dont il était le plus fier, rang supérieur sur l'épitaphe qu'il a écrite pour sa propre pierre tombale qu'il a été à la fois président et vice-président.
Lincoln était également fier des collèges gratuits et peu scolarisés qu'il avait créés. Comme l'état du Dakota du Nord note:
Lincoln a signé le Morrill Act le 2 juillet 1862, donnant à chaque État un minimum de 90,000 XNUMX acres de terres à vendre, pour établir des collèges d'ingénierie, d'agriculture et de sciences militaires. … Le produit de la vente de ces terres devait être investi dans un fonds de dotation perpétuel qui fournirait un soutien aux collèges d'agriculture et d'arts mécaniques dans chacun des États.
Entièrement 76 collèges d'État gratuits ou à très faibles frais de scolarité ont commencé grâce aux efforts de Lincoln et depuis, j'ai éduqué des millions d'Américains, dont ma mère, diplômée de la Michigan State University dans les années 1940, après avoir facilement payé ses frais de scolarité minimes en travaillant comme sauveteur d'été à Charlevoix.
Tous les autres pays développés du monde le savent aussi : la dette étudiante est une chose rare, voire inexistante, dans la plupart des démocraties occidentales. Non seulement l'université est gratuite ou presque gratuite dans une grande partie du monde; de nombreux pays offrent même une allocation pour les dépenses mensuelles comme notre GI Bill l'a fait à l'époque.
Des milliers d'étudiants américains étudient actuellement en Allemagne en ce moment, par exemple, gratuitement. Des centaines de milliers d'Américains étudiants sont également obtention des formations universitaires gratuites en ce moment en Islande, au Danemark, en Norvège, en Finlande, en Suède, en Slovénie et en République tchèque, entre autres.
Les politiques républicaines d'affamer l'éducation et d'augmenter la dette étudiante ont fait gagner beaucoup d'argent aux banques américaines, mais elles ont réduit le leadership scientifique américain dans le monde et empêché trois générations de jeunes de créer des entreprises, d'avoir des familles et d'acheter des maisons.
Les dommages causés à la classe ouvrière et aux pauvres Américains, tant sur le plan économique qu'humain, sont dévastateurs. C'est un double défi pour les minorités.
Et maintenant, le président Biden a éliminé 10,000 20,000 $ de dette étudiante pour les personnes à faible revenu et jusqu'à XNUMX XNUMX $ pour ceux qui se sont qualifiés pour les bourses Pell.
La réponse officielle des républicains est venue instantanément, alors que USA Today le journaliste Joey Garrison a noté sur Twitter:
«Le @RNC sur l'annulation de la dette de prêt étudiant de Biden:« C'est le renflouement de Biden pour les riches. Alors que les Américains qui travaillent dur sont aux prises avec la flambée des coûts et une récession, Biden fait la charité aux riches.
Ce qui est particulièrement bizarre. Les personnes «riches» et «riches» - par définition - n'ont pas besoin d'une remise de prêt étudiant parce qu'elles n'ont pas de prêt étudiant. À quel point les républicains pensent-ils que leurs électeurs sont crédules ?
Tout comme l'assurance maladie à but lucratif, les prêts étudiants sont une malignité attachée à notre république par les républicains
Marjorie Taylor Greene écrit sur Twitter que la remise de prêt étudiant était "complètement injuste". C'est la même députée républicaine qui vient de se faire annuler 183,504 XNUMX $ de prêts PPP et qui a heureusement encaissé l'argent sans se plaindre.
Les membres républicains du Congrès, en fait, semblent être parmi ceux qui se trouvent en tête de la ligne de remise de dette avec la main tendue, alors même que les milliardaires financent leurs campagnes et soutiennent leur mode de vie.
En tant que Center for American Progress noté sur Twitter en réponse à un tweet du GOP se plaignant que "Si vous contractez un prêt, vous le remboursez":
Membre —— Montant des prêts PPP annulés
Matt Gaetz (R-FL) - 476,000 XNUMX $
Greg Pence (R-IN) - 79,441 XNUMX $
Vern Buchanan (R-FL) - 2,800,000 XNUMX XNUMX $
Kevin Hern (R-OK) 1,070,000 XNUMX XNUMX $
Roger Williams (R-TX) 1,430,000 XNUMX XNUMX $
Brett Guthrie (R-KY) 4,300,000 XNUMX XNUMX $
Ralph Norman (R-SC) 306,250 XNUMX $
Ralph Abraham (R-AL) 38,000 XNUMX $
Mike Kelly (R-PA) 974,100 XNUMX $
Vicki Hartzler (R-MO) 451,200 XNUMX $
Markwayne Mullin (R-OK) 988,700 XNUMX $
Carol Miller (R-WV) 3,100,000 XNUMX XNUMX $
Donc, oui, les républicains sont des hypocrites complets quant à l'annulation de la dette de prêt, en plus de pousser des politiques qui nuisent réellement à notre nation (sans parler de la génération à venir).
Dix mille dollars d'annulation de dette, c'est un début, mais si nous voulons vraiment que l'Amérique s'envole, nous devons aller au-delà.
Tout comme l'assurance maladie à but lucratif, les prêts étudiants sont une malignité attachée à notre république par les républicains qui tentent d'augmenter les profits de leurs donateurs tout en extrayant de plus en plus d'argent des familles ouvrières.
Le Congrès ne devrait pas seulement éliminer la dette étudiante existante dans notre pays, mais raviver le soutien du gouvernement d'après-guerre à l'éducation - de Jefferson et Lincoln au GI Bill et aux subventions des universités - que les administrations Reagan, Bush, Bush II et Trump ont détruit.
Alors, et seulement alors, pourra commencer le vrai "rendre l'Amérique grande à nouveau".
A propos de l'auteur
Thom Hartmann est une animateur du talk show et l'auteur de "L'histoire cachée des monopoles: comment les grandes entreprises ont détruit le rêve américain" (2020); "L'histoire cachée de la Cour suprême et la trahison de l'Amérique" (2019); et plus de 25 autres livres imprimés.
Cet article a paru à l'origine dans Common Dreams
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