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Le gouvernement britannique serait considérant sérieusement faire des « études de la nature » une matière obligatoire pour tous les élèves. C'est une mesure qui a été recommandée dans le récent rapport commandé par le gouvernement Avis sur Dasgupta, une analyse détaillée de « l'économie de la biodiversité ».

L'examen est long et technique, mais parmi les tableaux et les statistiques, il y a des suggestions radicales qui vont au-delà d'une simple focalisation sur l'économie, des recommandations conçues pour transformer notre relation avec le monde naturel avant qu'il ne soit trop tard. Parmi les options pour repenser les chaînes d'approvisionnement, les mesures du progrès économique et la régulation financière, juste à la fin est un bref focus sur l'éducation:

« Chaque enfant de chaque pays se doit d'enseigner l'histoire naturelle, d'être initié à la crainte et aux merveilles du monde naturel, d'apprécier comment il contribue à nos vies. »

L'examen préconise des programmes d'éducation environnementale de l'école primaire jusqu'à l'université.

Redécouvrir notre lien avec la nature

Cela ferait-il vraiment une différence ? En tant qu'universitaire qui enseigne, écrit et s'engage un article sur la signification sociale et psychologique du contact avec la nature, en particulier dans le contexte de notre crise écologique en cours, je crois qu'il y a de bonnes raisons de penser que cela pourrait.

Initié à « la crainte et l'émerveillement du monde naturel ». Images d'entreprise de singe / shutterstock

Prenons l'idée d'un "extinction d'expérience», qui fait référence à la façon dont chaque génération suivante a moins de contacts sensoriels avec divers environnements naturels. Au fur et à mesure que la connexion significative disparaît, notre sens de ce qui est normal est progressivement redéfini - le "syndrome de base changeant», pour emprunter un concept connexe. Alors que les expériences standard de la nature deviennent de plus en plus étroites et vides, la crainte est que nous perdions également notre capacité à comprendre, prendre soin et défendre le monde naturel, et un cycle rapide de déclin mutuel est en cours.

L'éducation environnementale basée sur l'expérience pourrait être un outil important pour inverser ce changement. Récent un article confirme le bon sens à cet égard - des expériences répétées et positives (ce qui ne veut pas dire sans défi) des environnements naturels dans de la petite enfance sous-tendent un attachement profond et permanent à la nature à l'âge adulte.

À contrer l'extinction de l'expérience, il est logique de concevoir de manière proactive un système éducatif qui favorisera un attachement à la nature. Il existe déjà ici des précédents positifs, notamment la croissance de Écoles forestières, qui est originaire de Scandinavie mais qui est maintenant un mouvement mondial prônant la valeur sociale et éducative de passer une partie de la journée d'école dans la nature. Poursuivre l'étude de l'écologie à l'âge adulte semble également être une étape nécessaire si nous voulons faire face collectivement au syndrome de changement de base, en faisant activement face à qu'est-ce qui se perd.

Études de la nature pour l'Anthropocène

Les études sur la nature ne doivent pas s'éloigner du fait que les milieux naturels sont en recul à cause de Activités humaines. En ce sens, l'histoire naturelle est aussi l'histoire sociale, et les études de la nature sont des études sociales. De nombreux domaines d'un programme d'études secondaires pourraient reconnaître ce fait sans nécessairement introduire des cours d'histoire naturelle obligatoires, mais tout en incorporant des expériences d'être dans la nature.

De plus, lorsque nous commençons à penser à l'histoire humaine et aux types d'activités responsables de la crise de la biodiversité et du climat, les choses se compliquent un peu. Empire, colonialisme, la traite des esclaves, l'industrialisme, le capitalisme, le communisme et l'agriculture intensive sont tous au cœur de la façon dont « nous » avons transformé les paysages naturels de la planète à l'ère du « »Anthropocène ».

En cours de route, des pratiques et des visions du monde importantes qui ont une compréhension sophistiquée et profondément ancrée de la nature ont souvent été piétiné et marginalisé. Ces traditions perdurent dans de nombreuses communautés autochtones et informent résistance collective aux activités destructrices de l'environnement et à la défense de la droits de la nature.

Les « études sur la nature » ​​pourraient apprendre beaucoup de ces liens plus longs, profondément enracinés et permanents avec la nature, tout comme elles pourraient le faire de personnes travaillant avec la nature de différentes manières telles que Les agriculteurs, rangers, écologistes et militants. Une leçon clé que nous devons apprendre est que la nature est vivante, et quelque chose dont nous faisons partie et dont nous dépendons - pas une ressource externe et inerte à piller sans conséquence. Encore une fois, pour moi, cela semble exiger une approche radicale à l'éducation dans l'ensemble du programme – science, histoire, littérature, géographie, économie, psychologie, voire études religieuses – plutôt que quelque chose qui peut être contenu dans une matière obligatoire.

Malgré ces réserves, je pense toujours qu'une éducation aux études de la nature basée sur l'expérience, intégrée dans un programme progressif, est une idée fantastique. Les interactions significatives entre l'homme et la nature constituent une base d'action beaucoup plus solide que de faire la leçon aux gens sur les raisons pour lesquelles ils devraient prendre soin de la nature.

Cela pourrait faire partie d'une boîte à outils essentielle pour un avenir durable et pour créer une vague de personnes désireuses de prendre soin de la nature et de la défendre activement. Si c'était vraiment obligatoire, qui sait à quel point le développement collectif d'un sentiment d'émerveillement et d'émerveillement de l'enfance et d'un attachement profond et sûr à la nature pourrait être puissant, si on la laissait fleurir et s'épanouir ?

À propos de l’auteure

Matthew Adams, Maître de conférences en psychologie, Université de Brighton

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Cet article est republié de La Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.