Moins nous devenons égaux, moins nous faisons confiance à la science, et c'est un problème
PopTika / Shutterstock

À la mi-novembre 2020, l'infirmière des urgences du Dakota du Sud, Jodi Doering tweeté son expérience des soins aux patients mourants.

Beaucoup, dit-elle, étaient nier l'existence du COVID-19 jusqu'à leurs derniers respirations.

Leurs derniers mots mourants sont "cela ne peut pas arriver, ce n'est pas réel." Et quand ils devraient être… FaceTiming leurs familles, ils sont remplis de colère et de haine

Cinq mois plus tôt, un homme de 30 ans est décédé du COVID-19 à l'hôpital méthodiste de San Antonio, au Texas. Le sien mots mourants, à son infirmière:

Je pense que j'ai fait une erreur. Je pensais que c'était un canular, mais ce n'est pas


graphique d'abonnement intérieur


Le médecin-chef de l'hôpital a rapporté que le patient avait été infecté lors d'une fête avec d'autres sceptiques, pensant tous que le virus était une «fake news».

La confiance varie selon l'emplacement

Cette fête au Texas était sans doute organisée par téléphone portable, et les amis y conduisaient leur voiture. Les deux technologies ont beaucoup plus de capacité de stockage et de traitement informatique que l'atterrissage sur la lune d'Apollo 11 en 1969.

Ironiquement, les progrès récents de la science et de la technologie ont aidé les gens à se rassembler pour exprimer leurs doutes sur les avis scientifiques.

Mais ce ne sont pas seulement les individus qui ont minimisé les avis scientifiques et les avertissements concernant le virus.

Les scientifiques du monde entier ont souvent le sentiment que les gouvernements ne prêtent pas suffisamment attention aux avis scientifiques. C'était le point de vue de la moitié environ des 25,307 XNUMX chercheurs interrogés par Frontiers, un éditeur suisse de revues scientifiques, en mai et juin.

La Nouvelle-Zélande prend des conseils, les États-Unis pas tellement

L'enquête a demandé aux scientifiques internationaux si les législateurs de leur pays avaient utilisé des avis scientifiques pour informer leur stratégie COVID.

Dans l'ensemble, les scientifiques divisé 50:50 sur combien, ou combien peu, leur gouvernement avait pris en compte les avis scientifiques.

Les opinions varient considérablement d'un pays à l'autre. En Nouvelle-Zélande, près de 80% étaient satisfaits de l'attention que leur gouvernement accordait aux avis scientifiques. Aux États-Unis, moins de 20% des scientifiques pensaient la même chose de leur gouvernement.


Là où les décideurs politiques tiennent compte des avis scientifiques

La réponse académique au COVID-19,
The Academic Response to COVID-19, Frontiers in Public Health, octobre 2000


Un facteur évident dans l'attitude des scientifiques est le penchant que certains politiciens de diverses régions du monde ont pour dénigrer les experts.

Le président américain sortant, Donald Trump, rejette fréquemment tout ce avec quoi il n'est pas d'accord comme de «fausses nouvelles».

En Grande-Bretagne, lors du référendum sur le Brexit de 2016, une série d'économistes ont fait valoir que le Brexit nuirait à l'économie britannique. Michael Gove, un dirigeant politique conservateur et partisan du Brexit, les a ignorés, déclarant: «les gens de ce pays en ont assez des experts ».

Et récemment en Australie, le Grattan Institute, un groupe de réflexion indépendant, a publié un rapport Flamme éteinte, qui a fait valoir que les besoins futurs en gaz naturel sont limités.

Un porte-parole du ministre de l'Énergie Angus Taylor a rejeté le rapport, affirmant que ses conclusions sur le secteur manufacturier ne reflétaient pas les propres points de vue de l'industrie.

Qui a besoin d'experts lorsqu'ils peuvent compter sur l'industrie?

Les sociétés moins égalitaires font moins confiance

Mais il existe d'autres facteurs, moins évidents, sous-tendant l'attention que les pays et les gouvernements accordent aux avis d'experts.

Le niveau d'inégalité dans le pays est un facteur significatif. Ce graphique met en correspondance les résultats de l'enquête Frontiers et les niveaux d'inégalité des revenus.

L'inégalité est mesurée par le coefficient de Gini standard, qui va de 0.0 (tout le monde a le même revenu) à 1.0 (une personne a tous les revenus d'un pays).


Proportion de scientifiques affirmant que le gouvernement a pris des avis scientifiques sur le COVID

Le coefficient de Gini mesure l'inégalité sur une échelle où 0 = le revenu est partagé de manière égale, 1 = une personne a tous les revenus.
Le coefficient de Gini mesure l'inégalité sur une échelle où 0 = le revenu est partagé de manière égale, 1 = une personne a tous les revenus.
Frontières de la santé publique, OCDE


La ligne qui traverse les diamants est une ligne de tendance. Cela montre qu'en moyenne, la confiance dans la science diminue à mesure que les inégalités augmentent.

En moyenne, une augmentation d'un point de pourcentage des inégalités est associée à une diminution de 1.5 point de pourcentage de l'écoute des scientifiques.

Richard Wilkinson et Kate Pickett donnent un indice sur les raisons pour lesquelles cela pourrait être le cas dans leur livre de 2009 Le niveau d'esprit, en observant que

les inégalités affectent la façon dont vous voyez votre entourage… les gens de sociétés moins égalitaires sont moins susceptibles de se faire confiance ».

Dans ces pays, la croyance que c'est un monde «chien-mangeur-chien», ou que «tout le monde est dehors pour soi», semble être plus répandue.

Le chroniqueur du New York Times, David Brooks, estime que les niveaux de confiance s'effondrent l'Amérique dévastatrice. À son avis

un préjugé anti-institutionnel s'est manifesté par la haine du gouvernement; une réticence à s'en remettre à l'expertise, à l'autorité et à la science fondamentale; et une réticence à financer l'infrastructure civique de la société, comme un système de santé publique décent.

Dans le monde entier, les efforts pour lutter contre le coronavirus ont été entravés par des communautés contestant la gravité - voire l'existence - du virus.

L'Australie a toujours une bonne mesure de confiance. Annonçant des restrictions plus tôt cette année, le premier ministre de Victoria, Dan Andrews, a déclaré: «tout le monde paiera un prix»Si les Victoriens ne jouent pas leur rôle et agissent sur les conseils d'experts.

Jusqu'à présent, nous avons, de manière impressionnante; et à Sydney aussi. Mais la confiance est fragile.

L'inégalité est un solvant corrosif.

À propos de l’auteurThe Conversation

Tony Ward, chercheur en études historiques, Université de Melbourne

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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