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L’ouverture du film primé The Big Short, une comédie dramatique sur la crise financière mondiale de 2007-2008, commence par Citation célèbre: «Ce n’est pas ce que vous ne savez pas qui vous cause des problèmes. C'est ce que vous savez avec certitude, mais ce n'est pas le cas.
Cette phrase capture l'un des principaux choisir pourquoi la bulle immobilière américaine a éclaté dans 2008, provoquant la pire récession économique depuis les 1930. Le film décrit un gestionnaire de fonds de couverture excentrique discutant de l'idée de parier à opposer à des subprimes obligations hypothécaires. Les banques d'investissement, dans un premier temps, répondent poliment: «Ces obligations n'échouent que si des millions d'Américains ne paient pas d'hypothèques. Ce n'est jamais arrivé dans l'histoire. "
Mais c'est arrivé. Et par conséquent, beaucoup de personnes dans le monde ont beaucoup souffert et les effets durables nous hantent encore, politiquement et économiquement, même une décennie plus tard.
Dans un nouvel article publié dans Politique climatique, nous pensons qu'une "crise de la dette" tragique pourrait se dérouler sous l’effet du changement climatique. La «dette» serait mesurée en excès d'émissions de carbone, qui continuera à s'accumuler jusqu'à atteindre le zéro net. Dans ce scénario, les banquiers sont ceux qui supposent que la dette sera remboursée en éliminant le carbone de l'atmosphère.
Mais un tel pari sera nécessaire si nous entreprenons imprudemment la stratégie de réduction lente des émissions et d'élimination du carbone plus tard, tout en utilisant une technologie spéculative pour bloquer la chaleur du soleil. Parmi les climatologues et les analystes des politiques, il s'agit du scénario dit de «dépassement et de réduction des pointes» de la température.
"Dépassement et rasage"
En décembre, 2015, le monde a adopté le Accord de Paris et s'est engagé à limiter l'élévation de la température mondiale bien au-dessous de 2 ℃ - sinon de 1.5 - au-dessus des niveaux préindustriels. Malgré cela, les émissions mondiales de CO₂ continuent de diminuer augmenter.
Le rythme lent et inégal des réductions d’émissions dans le monde augmente la probabilité de Scénarios de «dépassement», dans lequel le réchauffement dépassera temporairement 1.5 ou 2 ° C, mais tombera plus tard à la température cible grâce au déploiement à grande échelle de technologies d'émissions négatives. Celles-ci éliminent le CO₂ de l'atmosphère, par exemple en plantant des arbres ou en les nettoyant à travers des filtres chimiques et en les enterrant profondément dans le sol.
Mais le monde aurait encore besoin de s'adapter à la impacts du réchauffement pendant la période de dépassement. En raison de cette préoccupation, l’idée de soi-disant «écrêtage”A également émergé chez certains scientifiques qui souhaitent éviter un tel dépassement en utilisant temporairement la géoingénierie solaire.
Géoingénierie solaire signifie atténuer la lumière du soleil elle-même. En théorie, la Terre pourrait être refroidie très rapidement, par exemple en pulvérisant des aérosols de sulfate dans la haute atmosphère.
Les petites particules dans la haute atmosphère pourraient refléter quelques pour cent du rayonnement solaire entrant. Hughhunt, CC BY-SA
Le concept de scénario de «dépassement et de réduction des pointes» repose donc sur l'utilisation temporaire de la géoingénierie solaire, associée à un déploiement à grande échelle de technologies d'émissions négatives.
Dans ce scénario, les deux technologies sont dans une relation mutuellement dépendante - la géoingénierie solaire est utilisée pour maintenir la température basse pour le moment, alors que les technologies à émissions négatives sont utilisées pour réduire le CO₂ dans l'atmosphère au point où la géoingénierie solaire n'est plus nécessaire.
Emission de dette et dette de température
Mais ça assumé la réciprocité peut ne pas fonctionner comme prévu. Ici, la notion de dette est utile. En tant que sociologue Lisa Adkins suggère, la logique de la dette repose sur une promesse de rembourser à l’avenir. En ce sens, le dépassement et la réduction des pics peuvent être considérés comme des actes «d’emprunt» ou de «création de dette».
Les dépassements évitent aujourd’hui de réduire les émissions de carbone en empruntant effectivement les émissions de l’avenir (en créant une «dette d’émission»), avec la promesse de rembourser cette dette plus tard au moyen de technologies à émissions négatives.
Le pic de rasage consiste à emprunter la température globale (créant une «dette de température») grâce à l'utilisation temporaire de la géo-ingénierie solaire pour annuler le réchauffement excessif jusqu'au point où aucun autre emprunt, quel qu'il soit, n'est nécessaire.
Dans un tel résultat, le monde contractera une double dette: «dette liée aux émissions» et «dette liée à la température».
La dette liée aux émissions découle de l'excédent à court terme des émissions de CO₂ résultant du dépassement par rapport au scénario sans dépassement, tandis que la dette liée à la température résulte du masquage temporaire du réchauffement provoqué par des émissions supérieures à la température cible. Asayama et Hulme
L'analogie avec les prêts au logement
Le fait d'être endetté peut ne pas sembler si grave. (Presque tout le monde a une dette quelconque dans sa vie quotidienne, non?) Mais la question clé est: pouvons-nous dûment rembourser cette «dette climatique»? Quelle est la crédibilité de la promesse?
Ici, l'analogie avec les prêts au logement est très utile pour évaluer correctement le risque d'un tel remboursement de dette.
Étant donné que le dépassement permet de réduire les émissions en "promettant" que les retards puissent être compensés ultérieurement par l'élimination du carbone, cela ressemble un peu à un emprunt à taux ajustable. hypothèque subprime prêt. Réduire les pics, en revanche, ressemble plus à un emprunt prêts supplémentaires pour «amélioration de la maison», qui maintient les valeurs de la maison - (maintient la température globale constante pendant la période de dépassement).
La plupart des technologies d’émissions négatives sont encore spéculatif ou en cours de développement, le dépassement doit être classé comme un des subprimes prêt avec un risque de défaut élevé. Tout comme les propriétaires américains n'étaient pas en mesure de continuer à payer leurs emprunts hypothécaires, les technologies d'émissions négatives pourraient ne jamais être un moyen suffisamment efficace pour éliminer le carbone de l'atmosphère.
Cela ne ressemble pas à un investissement sûr et réalisable. L'incapacité de tenir la promesse de remboursement tardif trop longue conduirait à une réduction sans fin des pics. La géoingénierie solaire deviendrait une nécessité permanente - une «dette climatique» massive et impayable qui s'accumulait d'année en année.
Le cadrage est important - ne nous aveuglons pas
Les préoccupations concernant le franchissement de «points de basculement» - ouvrant la voie à un «terre de serre”- peut pousser certaines personnes à accepter le surmenage et le rasage de pointe. Mais parce que c'est un spéculatif scénario, il importe de savoir comment nous cadre le
Certains scientifiques disent que la géoingénierie solaire est comme un médicament pour réduire l'hypertension artérielle - une surdose est nocive, mais une dose «bien choisie» et limitée peut réduire vos risques et vous aider à avoir une vie plus saine.
Ils suggèrent que la géoingénierie solaire ne se substitue pas à la réduction des émissions, mais bien à complément pour contenir les augmentations de température globale. Mais cela ne fonctionne que si les technologies à émissions négatives sont déployées très rapidement et à grande échelle.
L'analogie des prêts au logement met en lumière une hypothèse importante implicitement intégrée dans un tel scénario, à savoir que tout dépassement équivaut simplement à un emprunt d'argent (par exemple, une hypothèque) et que les gens remboursent leur hypothèque. C’était aussi l’hypothèse incontestée à la veille de la crise du marché immobilier américain et elle a créé le défaillance systémique remarquer le risque croissant d’éclatement de la bulle.
Nous ne devrions pas nous leurrer en pensant qu'une telle «crise de la dette» ne se produira pas pour gérer le risque de changement climatique. Méfiez-vous des promesses douteuses des technologies de «dépassement et de réduction des pics» - elles pourraient bien s'avérer être des prêts à risque risqués.
A propos de l'auteur
Shinichiro Asayama, chercheur invité au département de géographie, Université de Cambridge et Mike Hulme, professeur de géographie humaine, Université de Cambridge
Cet article est republié de La Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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