La vérité sur la carie dentaire Les dents comptent pour la vie. Eddie Kopp / Unsplash, CC BY-ND

«Pleurer la bouche pauvre» est une expression utilisée pour se plaindre d'un manque d'argent. Une bouche pauvre littérale, cependant, représente l'une des maladies les plus répandues dans le monde: la carie dentaire. Les caries résultant d'une mauvaise santé bucco-dentaire peuvent tout entraîner problèmes émotionnels à une faible estime de soi et à des problèmes de santé.

L'impact socio-économique de la carie dentaire est encore plus critique. Les caries représentent un «coût caché» tout au long de la vie d'une personne. Ils peuvent affecter la capacité des enfants à apprendre, entraîner l'absentéisme et une perte de productivité pour les employés et les employeurs, et augmenter les frais de santé des retraités.

La carie dentaire non traitée peut entraîner des complications pour la santé, y compris une mauvaise nutrition, si elle est douloureuse à mâcher; douleur sévère; et un risque plus élevé de abus de drogues et maladies cardiaques, y compris une infection du cœur appelée endocardite bactérienne subaiguë. Cette maladie cardiaque, causée principalement par Streptocoque les bactéries normalement présentes dans la bouche peuvent augmenter avec la carie dentaire, se déplacer dans la circulation sanguine et infecter les valves cardiaques, entraînant une perte de fonction et, bien que très rare, peuvent même entraîner la mort. Plus récemment, des rapports ont documenté que les caries dentaires non traitées peuvent entraîner infections cérébrales et mort.

Que pouvez-vous faire pour protéger vos dents de la carie? Les caries sont-elles inévitables? Votre constitution génétique détermine-t-elle comment vous êtes capable de repousser la pourriture? Les réponses, comme vous pouvez le deviner, sont complexes.

Qui est à risque de carie dentaire?

Les données nationales montrent que plus de 45% des enfants âgés de 2 à 19 ans ont des caries, et près de 17% d'entre eux ne sont pas traités. Chez les adultes, 92% des personnes âgées de 20 à 64 ans ont subi une carie dentaire, et plus de 30% de ces caries n'ont pas été traitées. Ces statistiques peut être attribué à plusieurs facteurs croisés.


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Premièrement, certaines personnes croient que les caries ne sont pas un gros problème et perdre des dents à cause de la carie est inévitable. Seconde, assurance dentaire n'est pas largement proposé avec l'assurance maladie et, bien que pas trop cher à l'achat, plus de 60% du coût des procédures dentaires n'est pas couvert et doit être payé par un individu.

L'exception concerne les enfants sous Medicaid, qui couvre généralement le coût des traitements dentaires. Cependant, Medicaid et Medicare ont une couverture très limitée pour les procédures dentaires pour les adultes et varient énormément d'un État à l'autre.

Enfin, il y a toujours un défi dans l'accès aux soins qui comprend un manque national de dentistes, répartition inégale des dentistes dans les comtés et les États, et en particulier dans les zones rurales, les frais directs importants et le rôle essentiel que les patients planifient pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire.

Une recette pour les caries

Il existe quatre caractéristiques biologiques sous-jacentes des caries, à commencer par le microbiome ou les bactéries qui vivent dans la bouche. Ce qu'une personne mange est également important: la quantité et la fréquence à laquelle une personne mange des glucides détermineront la quantité d'acide qui sera créée, car l'acide dans la bouche dissout le revêtement en émail qui protège les dents. La chimie de la salive qui baigne la cavité buccale et protège les dents contre les caries est un autre aspect important de la santé. Et enfin, la génétique contribue aux caractéristiques structurelles des dents et à leur capacité à résister à la carie dentaire.

Étant donné que les rapports initiaux ont été publiés en 2008 à partir du Projet sur le microbiome humain, soutenu par les National Institutes of Health, on a beaucoup appris sur la santé et la maladie en relation avec le microbiome de la bouche. L'une des informations les plus importantes est l'ensemble complexe de bactéries liées aux caries, en particulier les plus graves. Les études de microbiologie moléculaire ont fourni de nouvelles preuves sur la biologie et l'écologie de la carie dentaire et les agents pathogènes qui ont conduit à nouvelles stratégies et cibles thérapeutiques.

Qu'est-ce qui cause la décomposition?

Les bactéries ou microbiome dans les familles s'est avérée liée aux caries, au type de dent et à leur structure dans la bouche. Les bactéries de la carie dentaire colonisent la cavité buccale tôt dans la vie et sont transmises par mère à bébé. Ce qui peut faire pencher la balance dans la carie, c'est l'alimentation, qui joue un rôle central dans la façon dont la carie dentaire est exprimée.

Les bactéries fermentent un large éventail de glucides, comme le sucre et le sirop de maïs à haute teneur en fructose, pour produire de l'acide. Cet acide s'accumule dans les biofilms bactériens sur les dents, entraînant des caries. Les bactéries productrices d'acide et aimant l'acide sont les principaux responsables dissoudre l'émail, qui protège la dent. Une fois l'émail dissous, la partie sous-jacente de la dent, la dentine, est plus douce et plus facilement détruite par l'acide, conduisant ainsi à une expansion plus large et plus profonde de la cavité.

Pour compenser cette corrosion, thérapeutique récente contenant des agents tampons acides, tels que arginine, sont inclus dans les dentifrices et les bains de bouche pour combattre la maladie. Les preuves suggèrent également que d'autres micronutriments alimentaires, tels que la vitamine D, peuvent réduire le risque de caries. Ces résultats soulignent une meilleure compréhension de la biologie de cette maladie globale pour une meilleure prévention et un traitement des caries.

Le rôle de la salive

On estime qu'une personne avale environ un litre de salive chaque jour. Le flux de salive diminue considérablement pendant le sommeil et augmente avec le fait de manger ou même en pensant à la nourriture. Cette nettoyage mécanique est critique pour la santé de la bouche. Cependant, il est clair que la production de salive «normale» et le flux salivaire varient au sein de la population. Un débit salivaire inférieur est considéré comme un risque de carie dentaire.

Surtout, des facteurs internes et externes peuvent avoir un impact anormal sur le flux salivaire. Cela peut inclure la radiothérapie, les maladies systémiques comme diabète, maladies auto-immunes qui affectent les glandes salivaires, un large éventail de médicaments et vieillissement.

Une nouvelle recherche soutient fermement une contribution génétique au risque et au développement de caries. L'influence génétique probable est les caractéristiques des dents et la capacité de la salive à protéger votre bouche. Il est clair que le microbiome dans votre bouche est essentiel pour conduire un environnement où des caries peuvent se développer.

A propos de l'auteur

Jeffrey Ebersol, Professeur de sciences biomédicales, Université du Nevada, Las Vegas

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.