Si vous vous débarrassez des obstacles, comment vos enfants trouveront-ils leur propre chemin? Shutterstock

Une infirmière de soins pour personnes âgées me disait récemment que leur maison de retraite assistait au décès de la plupart de leurs anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale, remplacés par des baby-boomers. «Vous savez quelque chose, a-t-elle plaisanté, comparée à la Seconde Guerre mondiale, aux baby-boomers, eh bien… ils sont si… émotionnellement dans le besoin!

J'ai trouvé ce commentaire très amusant (peut-être plus que je n'aurais dû en donner le contexte), mais en tant que petite-fille de quatre anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale, je savais exactement de quoi elle parlait. Mes grands-parents ont vécu la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale. En conséquence, ils étaient tous de vieux oiseaux coriaces.

Ils avaient aussi un grand sens de la perspective. Ils avaient tous perdu des êtres chers dans des circonstances brutales et ne perdaient pas de temps à parler de ce que nous appellerions maintenant les «problèmes du premier monde».

Mais sûrement, je vous entends pleurer, quelque chose comme une guerre provoque des dommages psychologiques indicibles et des problèmes de santé mentale généralisés! Eh bien voici le casse-tête: pendant la Seconde Guerre mondiale et la période qui a suivi, la mortalité liée à la santé mentale était au plus bas.

Il existe à présent une gamme de raisons allant au-delà de la portée de cet article. Mais un aspect sur lequel la plupart des psychologues s'accordent est que le fait de travailler ensemble pour trouver des solutions au problème grave (Hitler), même lorsque le risque et le coût sont élevés, est étonnamment efficace pour renforcer la résilience de la communauté. Cela vous permet également de rester concentré sur une vue d'ensemble et vous empêche de ruminer et s'attarder sur une gamme de points négatifs perçus, qui relativement parlant, ne sont pas si importants après tout.

Laisser vos enfants échouer

Passez rapidement à la culture actuelle, en particulier aux expériences que nous proposons à nos enfants en prévision de leur avenir. j'ai récemment a écrit un article décrivant comment le cerveau humain en développement se "connecte" à l'environnement dans lequel il se trouve. Les parents ont essentiellement une formidable opportunité d’offrir des expériences constructives à leur enfant afin de façonner leur développement cérébral (et donc psychologique), en particulier pendant les périodes «critiques» ou sensibles où le cerveau est le plus réceptif et le plus malléable.

Les enfants ne peuvent pas apprendre de leurs erreurs si vous les enveloppez dans du coton. Shutterstock

Une chose qui est tombée dans le radar des parents modernes est l’importance de proposer tâches véritablement difficiles qui donnent à l'enfant l'occasion d'échouer. C'est vrai, échouez! Parce que face à l'échec, les enfants devront développer des stratégies d'adaptation efficaces pour faire face à leurs émotions. ils devront alors comprendre ce qu'ils ont mal fait; et enfin, adapter leur approche et essayez à nouveau d'une manière différente.

«Échec», cependant, semble être devenu un gros mot dans la parentalité moderne. En fait, il semble que l’évitement de l’échec (et un mépris total de son importance pour le développement de l’enfant) soit devenu une réalité. un peu d'une obsession dans la cohorte des parents modernes.

Vacciner contre le stress

Imaginez que vous souhaitiez que votre enfant devienne un cycliste compétent. Je vous conseillerais de commencer votre enfant plus jeune, lorsque le développement moteur du cerveau serait le plus réceptif. Donnez-leur des roues d’entraînement pour commencer, mais relâchez petit à petit votre emprise, même si cela signifie qu’elles pourraient tomber du vélo plusieurs fois et risquer de se blesser. Continuez ensuite à grimper les échelons à mesure qu’ils maîtrisent chaque étape, faites-les rouler sur des terrains différents, dans des conditions plus difficiles.

Cette stratégie leur procurera une «inoculation du stress» - de petites quantités de stress donneront à l'enfant l'occasion d'apprendre des stratégies d'adaptation adaptatives. Cela «vaccine» psychologiquement l'enfant afin qu'il puisse réagir de manière adaptative et fonctionnelle lorsqu'un facteur de stress plus important se présente à lui.

Cela permet à l'enfant d'apprendre des fonctions d'adaptation adaptatives qui favorisent la tolérance aux pannes et la résilience. Trouver par eux-mêmes comment relever des défis de plus en plus difficiles renforcera la confiance en soi et encouragera la réalisation d'objectifs tout au long de la vie.

Laissez-les apprendre à quoi ressemble réellement la vie

Les enfants doivent savoir à quoi ressemble vraiment la vie. Shutterstock

Toutefois, malgré la bulldozer parent adopte une approche complètement différente. De manière agressive et passive, ils avancent devant leur enfant, éliminant tous les obstacles et assurant le succès à chaque tournant.

Quelqu'un a-t-il découvert que c'est ainsi que fonctionne la vie lorsque vous sortez du monde réel? La navigation en douceur tout le chemin?

Un style de bulldozer, bien que terriblement bien intentionné et destiné à "protéger" l'enfant contre les dommages à court terme, résultats ultimes dans un psychologiquement fragile enfant, craintif et évitant l'échec, avec des stratégies d'adaptation jamais apprises et une faible résilience.

Maintenant, je ne vais pas suggérer que nous avons besoin de quelque chose d'aussi radical qu'une guerre pour renforcer la santé psychologique de nos enfants. Cependant, laisser quelques défis et obstacles naturels sur leur chemin ne semble pas trop déraisonnable.

Les conséquences négatives à long terme de la protection obsessionnelle des enfants contre les difficultés empêchent les enfants d'apprendre à résoudre des problèmes, de rebondir après un échec et d'apprendre à adapter leur approche. En bref, ils n'apprendront pas les compétences dont ils ont besoin pour réussir leur avenir.

A propos de l'auteur

Rachael Sharman, Maître de conférences en psychologie, Université de la Sunshine Coast

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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