«En tant que mère, je ne pouvais pas supporter d'entendre ma fille pleurer elle-même de dormir, mais en tant que médecin, je savais que l'entraînement au sommeil était sécurisé et qu'un bébé bien reposé serait un bébé heureux», explique Stephanie Liu. (Stéphanie Liu), Auteur fourni

Tout au long de ma formation médicale, je pensais que dormir un bébé était aussi simple que de le coucher dans un berceau ou un berceau. Quand les parents me demandaient à quel point il était difficile de faire dormir leur bébé, je me disais: "Mets-les au lit et c'est tout!"

Après la naissance de ma fille Madi, j'ai réalisé à quel point il était difficile d'amener votre enfant à dormir dans son berceau ou son berceau et à dormir plus de quelques heures à la fois.

Les premiers mois de sommeil de Madi étaient difficiles, mais je m'y attendais. En tant que médecin de famille, je savais que on ne s'attend pas à ce que les bébés dorment toute la nuit jusqu'à l'âge de quatre mois environ. J'allaitais dormir et je l'allaisais doucement au berceau de Madi, mais le mouvement la faisait se réveiller et nous devions répéter la routine du coucher à nouveau. Comme elle se levait toutes les trois ou quatre heures, nous avons fini par le faire au moins trois fois par nuit.

Mon mari et moi étions épuisés, mais nous avions supposé que si nous pouvions atteindre quatre mois, nous dormirions tous toute la nuit.

Dans le cadre de ma pratique médicale, j'ai rassuré de nombreux parents sur le fait que l'entraînement au sommeil est sécurisé aussi longtemps que des contrôles périodiques sont effectués. En tant que mère, je ne pouvais pas suivre mon propre conseil. J'ai lu des blogs écrits par d'autres mères disant que l'entraînement au sommeil avait amené leur enfant à développer des troubles de l'attachement, de la dépression, de l'anxiété et même du trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH).

Je craignais que l'entraînement au sommeil oblige mon enfant à se sentir seul ou sans soutien. La désinformation médicale que j'ai lue en ligne m'a empêché de «mettre en pratique ce que j'ai prêché» et a retardé ma décision de dormir, d'entraîner mon bébé.

Aucune preuve d'effets négatifs

Ce n’est que lorsque Madi eut 11 et que j’étais plus épuisé que j’ai décidé d’examiner les preuves médicales. Deux études médicales portant spécifiquement sur les effets de l'entraînement au sommeil sur la santé mentale et le développement de l'enfant, n'ont révélé aucun résultat indésirable.

Une des études, publié dans Pédiatrie ont montré que «l'extinction graduelle» et la «décoloration au coucher» (deux méthodes courantes d'entraînement au sommeil) n'avaient aucun effet négatif sur la réponse au stress des nourrissons et aucun effet sur l'attachement parent-enfant.

Une deuxième étude analysé les effets des méthodes courantes d'entraînement du sommeil sur les résultats chez l'enfant y compris la santé mentale des enfants, la qualité du sommeil et les troubles, le fonctionnement psychosocial et la tolérance au stress. Il a également analysé les effets de l'entraînement au sommeil sur la relation enfant-parent, la santé mentale de la mère et les styles parentaux.

Cette étude n'a trouvé aucune preuve que l'entraînement au sommeil ait eu des effets négatifs sur ces résultats.

Le sommeil améliore également l'humeur de la mère

Bien que ma fille ait pleuré en pleurant quand je l'ai mise dans son berceau, je devais me fier à l'évidence de mes peurs. Dans mon cœur, je savais qu'une mère heureuse, relativement bien reposée, serait meilleure pour elle. J'ai passé en revue un résumé de la formation sur le sommeil publié par le Collège des médecins de famille de l'Ontario, qui a déclaré:

«L'entraînement au sommeil améliore les problèmes de sommeil du nourrisson, environ un sur quatre sur 10 bénéficiant d'un entraînement sans sommeil, sans aucun effet indésirable signalé après cinq ans. Les échelles d'humeur maternelle s'améliorent également de manière significative, les patientes ayant les scores de dépression les plus bas au départ étant les plus bénéfiques.

Et c'est ainsi que notre parcours d'entraînement au sommeil a commencé.

En tant que mère, je ne pouvais pas supporter d'entendre ma fille pleurer elle-même de dormir, mais en tant que médecin, je savais que l'entraînement au sommeil était sans danger et qu'un bébé bien reposé serait un bébé heureux. Après ne pas avoir dormi toute la nuit pendant plusieurs mois, j'ai entamé le processus d'entraînement au sommeil.

Le processus était incroyablement stressant et bouleversant. En fin de compte, nous avons dû essayer trois méthodes différentes avant de trouver celle qui fonctionnait pour nous. À la fin, extinction non modifiée travaillé.

Avec cette méthode, vous mettez votre bébé dans son lit après le coucher et vous le laissez «pleurer» jusqu'à ce qu'il s'endorme. À la sortie de la pièce, les soignants peuvent regarder le bébé sur un moniteur pour voir combien de temps il leur faut pour s'installer. Au fil du temps, le bébé va acquérir des compétences pour se soulager et ce temps sera de moins en moins chaque nuit.

Après trois jours d'application de cette méthode, Madi dormait de 8 pm à 7: 30 am sans aucune perturbation. C'est un bébé plus heureux parce qu'elle est reposée et que je me sens comme une nouvelle personne avec une nuit complète de sommeil.

A propos de l'auteur

Stephanie Liu, chargée de cours clinique, Département de médecine familiale, Université de l'Alberta. Stephanie Liu offre des conseils sur le rôle parental et la santé fondés sur des preuves sur son blog Life of Dr. Mom.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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