Les recherches montrent que les étudiants qui participent à un apprentissage fondé sur l'investigation obtiennent de meilleurs résultats aux tests standardisés que les étudiants dans des environnements d'apprentissage plus traditionnels. (Shutterstock)

«L'apprentissage fondé sur l'investigation» est un sujet d'actualité en éducation, tant au Canada que dans le monde.

Au Canada, le nouveau premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a récemment déclaré son opposition à réformes récentes du curriculum, notamment le «mathématique de découverte» fondé sur la recherche

«Les enfants avaient l'habitude d'apprendre les mathématiques en mémorisant une table de multiplication, par exemple, et cela a fonctionné», a déclaré Ford lors de la récente élection provinciale. «Au lieu de cela, nos enfants se retrouvent avec des mathématiques de découverte expérimentale. Cela n'enseigne presque pas les mathématiques. Au lieu de cela, tout le monde reçoit un ruban de participation et nos enfants sont laissés à eux-mêmes. "

Ford n'est pas le seul critique canadien d'une vision de l'éducation organisée autour de la découverte, de l'exploration et de l'investigation.

Promu dans les provinces de la Colombie-Britannique et Alberta , cette vision a été critiquée par des chroniqueurs de médias tels que David Staples et Marguerite Wente - qui ont soutenu que «l'enquête» laissait les parents et les élèves dans la confusion et mettait en péril la position du Canada en tant que chef de file mondial en matière d'éducation.

Ils ont appelé à un retour aux formes traditionnelles d'éducation axées, comme le dit Staples, “instruction explicite et pratique assidue menant au rappel automatique des faits de base. »

De telles critiques ont créé une grande incertitude quant à la valeur et à l'efficacité de la recherche, non seulement au Canada, mais également dans d'autres juridictions très performantes en matière d'éducation, notamment Singapour et Estonie.

Au-delà de l'apprentissage par la découverte

Dans une récente étude, avec des collègues de l’Université de Calgary, y compris des étudiants diplômés Cameron Smith, J'ai examiné les éléments de preuve de divers arguments avancés contre les approches d'enseignement et d'apprentissage fondées sur l'enquête.

Notre recherche montre que les critiques comprennent une chose: il existe de nombreuses preuves que «L'apprentissage par la découverte» - où les étudiants doivent découvrir eux-mêmes des principes ou informations clés - a une valeur éducative limitée.

Enseignant et élèves travaillent sur un robot programmable avec éclairage LED pour un projet scientifique. (Shutterstock)

Le problème de l’utilisation de cette recherche pour écarter complètement l’enquête est qu’elle ne distingue pas l’apprentissage de la découverte de d'autres méthodes d'enquête ayant démontré une valeur éducative significative.

Celles-ci incluent des approches d’enquête guidées telles que Project basé et basé sur le problème apprentissage. Ils incluent également des approches d’enquête alignées sur le mouvement authentique de l’éducation et impliquant travail intellectuel authentique et enquête disciplinaire.

Dans le cadre de ces méthodes d’enquête, les étudiants ont la possibilité de travailler de manière significative digne de leur temps et de leur attention et connecté au monde dans lequel ils vivent.

Ils vont aussi au-delà de la mémorisation d’informations et d’algorithmes, mais plutôt à la démonstration compréhension approfondie des idées, concepts et processus clés en les appliquant dans des contextes inconnus.

Succès aux tests standardisés

Des exemples de ce type d’enquête incluent un Etude de grade 5 sur la manière dont l'eau pourrait être dessalée et purifiée après une contamination par un tsunami.

Ils comprennent un Exploration de niveau 8 où les étudiants ont examiné si les conditions qui ont conduit à la Renaissance italienne étaient présentes dans la ville où ils vivaient.

Contrairement à ce que prétendent les détracteurs de l'enquête, ces enquêtes ont toutes nécessité une instruction directe et la nécessité de rappeler des faits de base. Cependant, ils ont également étendu ces approches traditionnelles de l’éducation de manière «qui pourrait soutenir des compréhensions plus profondes et un apprentissage plus engagé. »

Pour promouvoir un apprentissage plus approfondi, les enseignants ont introduit des boucles de rétroaction continues et ont demandé aux élèves d'expliquer et de justifier leur raisonnement.

Plusieurs études à grande échelle dans l' États-Unis et en Canada ont démontré que les étudiants qui s'engagent dans ce type de recherche réussissent mieux les tests standardisés que les étudiants dans des environnements d'apprentissage plus traditionnels.

L'effet Hattie

Alors, pourquoi plusieurs études ont-elles démontré que les approches basées sur l'investigation possèdent une valeur éducative limitée? Le chercheur en éducation John Hattie, par exemple, a examiné plus de recherches que 800 et a découvert que l'enseignement basé sur l'investigation a eu un très petit effet sur l'apprentissage des étudiants.

L'étude souvent citée de Hattie est limitée à plusieurs égards. Programmes «piagétiens», qui mettent l’accent sur défis qui obligent les apprenants à appliquer une pensée d'ordre supérieur, ont été classés comme la deuxième plus importante de toutes les approches examinées dans l’étude de Hattie. Mais ces approches ont été présentées comme distinctes de la recherche, malgré des affinités communes avec des approches guidées et authentiques. En outre, la majorité des études utilisées dans l'analyse de Hattie ont été menées sur les 1980 et les premiers 1990.

En revanche, une synthèse récente de la recherche contemporaine sur Le manuel de Cambridge des sciences de l'apprentissage ont constaté que les approches guidées de la recherche et les approches issues du mouvement éducatif authentique favorisent une compréhension plus profonde et des expériences d'apprentissage plus attrayantes sur le plan intellectuel pour les étudiants.

L'enquête n'est pas une découverte sans guide

La recherche montre clairement que les ministères de l'Éducation - au Canada et dans le monde - devraient maintenir leur engagement à l'égard de l'évolution des programmes d'enseignement en faveur de la recherche.

Cependant, il est nécessaire d’aider le public à mieux comprendre le fondement de la recherche qui a inspiré ce changement de direction.

Dans le cadre de ce travail, nous devons nous engager plus énergiquement avec les politiciens et les commentateurs populaires qui ont déformé l’enquête comme un processus de découverte non guidée dépourvu de tout support pédagogique.

A propos de l'auteur

David Scott, directeur, Expériences étudiantes, parcours communautaire, Université de Calgary

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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