"Non, je n'ai pas mangé de gâteau." de www.shutterstock.com

Les enfants commencent généralement à mentir dans les années préscolaires, entre deux et quatre ans de l'âge. Ces tentatives intentionnelles de tromperie peuvent inquiéter les parents, qui craignent que leur enfant devienne un déviant social de la taille d'une pinte.

Mais du point de vue du développement, mentir chez les jeunes enfants est rarement une source de préoccupation. En fait, mentir est souvent l'un des premiers signes qu'un jeune enfant a développé "théorie de l'esprit", Qui est la conscience que les autres peuvent avoir différents désirs, sentiments et croyances à soi-même. Quand un enfant prétend à tort "Papa a dit que je pourrais avoir une glace", ils utilisent cette conscience de l'esprit des autres pour planter de fausses connaissances.

Bien que se mentir ne soit pas socialement désirable, la capacité de savoir ce que les autres pensent et ressentent est une compétence sociale importante. Ses lié à empathie, coopération et souci des autres quand ils se sentent contrariés.

Comment mentir change avec l'âge

Les premiers mensonges des jeunes enfants sont souvent plus humoristique qu'efficace. Imaginez l'enfant qui prétend n'avoir mangé aucun gâteau alors que sa bouche est encore pleine, ou qui blâme le chien de la famille pour avoir dessiné sur le mur. Les jeunes enfants peuvent savoir qu'ils peuvent tromper les autres, mais ils n'ont pas encore la sophistication de le faire aussi bien.

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Avant l'âge de huit ans, les enfants se donnent souvent en mentant. Dans une étudeOn a demandé aux enfants âgés de trois à sept ans de ne pas regarder un jouet mystérieux (Barney) placé derrière eux. Presque tous l'ont fait, et presque tous ont menti à ce sujet plus tard (augmentant avec l'âge).

Mais à travers le groupe, les enfants ont également eu du mal à maintenir le mensonge. Les menteurs âgés de trois à cinq ans ont été étonnamment bons à garder un visage impassible, mais se sont généralement donné en décrivant le jouet Barney par son nom. Les menteurs âgés de six et sept ans ont eu un succès mitigé, avec la moitié feignant l'ignorance et la moitié disant accidentellement le nom de Barney.

Au fur et à mesure que les enfants grandissent et que leur capacité à prendre des points de vue se développe, ils sont de plus en plus capables de comprendre les mensonges qui seront crédibles aux yeux des autres. Ils deviennent également meilleurs à maintenir le mensonge heures supplémentaires.

Le développement moral intervient également. Les enfants plus jeunes sont plus susceptibles de mentir pour leur gain personnel, tandis que les enfants plus âgés anticipent de plus en plus se sentir mal dans leur peau s'ils mentent.

Les enfants plus âgés et les adolescents sont également plus susceptibles d'établir des distinctions entre différents types de mensonges. Les mensonges blancs, pour eux, sont considérés plus approprié que nocif ou antisocial mensonges

Alors que les études qui évaluent la fréquence des mensonges chez les enfants et les adolescents sont rares, les adolescents sont particulièrement susceptibles de mentir aux parents et aux enseignants sur des choses qu'ils considèrent comme leur affaire personnelle.

UN étude trouvé 82% des adolescents américains ont déclaré avoir menti à leurs parents au sujet de l'argent, de l'alcool, de drogues, d'amis, de rencontres, de fêtes ou de relations sexuelles au cours de la dernière année. Ils étaient plus susceptibles de mentir au sujet de leurs amis (67%) et de l'alcool / drogue (65%). Peut-être étonnamment, ils étaient moins susceptibles de mentir au sujet du sexe (32%).

En lisant de courts scénarios dans lesquels le protagoniste a menti à ses parents, les adolescents étaient également susceptibles de considérer le mensonge acceptable si c'était pour aider quelqu'un ou garder un secret personnel, mais pas si c'était blesser ou blesser quelqu'un.

Est-ce que le mensonge est une source de préoccupation?

Malgré sa prévalence, le fait de coucher avec des enfants est rarement une source de préoccupation. Il est important de se rappeler que beaucoup d'adultes mentent - parfois pour de bon, comme dans le cas des mensonges blancs qui protègent les sentiments de quelqu'un, et parfois pour les malades. Bien que les estimations varient, un étude trouvé environ 40% des adultes américains ont déclaré avoir dit un mensonge au cours des dernières heures 24.

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Dans certains cas, le mensonge chronique peut devenir préoccupant s'ils se produisent à côté d'un groupe d'autres comportements qui sont inadaptés. Par exemple, la tromperie par le mensonge est souvent présente dans conduite et troubles oppositionnels oppositionnels (IMPAIR).

Les jeunes qui ont des troubles du comportement ou des troubles de l'humeur causent des perturbations considérables à la maison ou à l'école en raison d'agressions persistantes et de dommages à autrui ou à la propriété. Mais pour rencontrer les diagnostics, le mensonge devrait se produire avec un groupe d'autres symptômes tels que le refus de se conformer aux chiffres d'autorité, les violations persistantes des règles, et l'incapacité à assumer la responsabilité de leurs actions.

Une autre source de préoccupation pour les parents est que le mensonge sert à masquer d'autres problèmes de santé mentale dus à la peur ou à la honte. Par exemple, un enfant ou un adolescent souffrant d'une anxiété sévère peut se trouver dans une situation chronique pour éviter de faire face à des situations qui lui font peur (par exemple, l'école, les fêtes, les germes).

Ils peuvent aussi mentir pour éviter le la stigmatisation des troubles de santé mentale. Dans ces cas, consulter votre médecin ou un professionnel de la santé mentale (comme un psychologue ou un psychiatre) vous aidera à déterminer si le mensonge est révélateur d'un problème de santé mentale.

Les parents et les enseignants font la différence

Alors que le mensonge est normal du point de vue du développement, les parents et les enseignants peuvent soutenir la vérité des enfants de trois façons.

D'abord, évitez les punitions excessives ou excessives. Dans un étude comparant une école ouest-africaine qui utilisait des punitions punitives (comme frapper avec un bâton, gifler et pincer) et une école qui utilisait des réprimandes non-punitives (comme des absences ou des réprimandes), les élèves à l'école avec des punitions punitives étaient plus probables être des menteurs efficaces.

Les enfants issus de familles qui mettent fortement l'accent sur le respect des règles et non le dialogue ouvert rapport mentir plus souvent.

En déterminant si votre enfant essaie de vous tromper intentionnellement, vous pouvez mieux cibler votre réponse. de www.shutterstock.com

Deuxièmement, discutez des scénarios émotionnels et moraux avec les enfants. Ce «coaching émotionnel» aide les enfants à comprendre quand les mensonges sont les plus nocifs, comment ils affectent les autres et comment ils peuvent eux-mêmes se sentir lorsqu'ils mentent. Les enfants de plus anticiper la fierté pour dire la vérité, et les parents peuvent souligner ces aspects positifs de la vérité.

Troisièmement, assurez-vous que le mensonge est vraiment un mensonge. Les très jeunes enfants sont enclins à mélanger la vraie vie et l'imagination, tandis que les enfants plus âgés et les adultes se souviennent fréquemment des arguments différemment les uns des autres. Si un enfant signale un abus physique ou sexuel, ces allégations doivent toujours être étudié. En distinguant s'il y a tentative délibérée de tromperie, les parents et les enseignants peuvent cibler efficacement leur réponse.

Allongé chez les enfants est normal pour le développement

Le mensonge est normal du point de vue du développement et un signe important d'autres aptitudes cognitives se développe également.

Si le mensonge persiste et nuit à la capacité de l'enfant à fonctionner efficacement dans la vie de tous les jours, il vaut la peine de consulter un expert en santé mentale ou votre médecin.

Mais dans d'autres situations, rappelez-vous que le mensonge n'est qu'une façon pour les enfants d'apprendre à naviguer dans le monde social. Des discussions ouvertes et chaleureuses sur le fait de dire la vérité devraient éventuellement aider à réduire les mensonges des enfants à mesure qu'ils se développent.

À propos des auteurs

Penny Van Bergen, Maître de conférences en psychologie de l'éducation, Université Macquarie et Carol Newall, Maître de conférences en petite enfance, Université Macquarie

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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