Selon une nouvelle étude, les dispensateurs de soins primaires et les pédiatres pourraient être moins confiants que les psychiatres pour enfants et adolescents dans leur capacité à déterminer si l'irritabilité chez les jeunes patients est normale ou pourrait être liée à des problèmes de santé mentale plus profonds.
De plus, dans leur étude, les chercheurs ont constaté que les fournisseurs de soins primaires et les pédiatres étaient plus susceptibles de prescrire des médicaments lorsqu'ils pensaient qu'il y avait un problème, alors que les psychiatres étaient plus susceptibles de commencer par une thérapie comportementale.
Plus que des sautes d'humeur
Selon Anna Scandinaro, étudiante en médecine au Penn State College of Medicine, il est important que les fournisseurs de soins de santé puissent identifier les enfants et les adolescents dont les problèmes sont plus profonds que les sautes d'humeur typiques. Plus d'éducation pour ces fournisseurs peut être un bon point de départ.
"Nous devons commencer à nous demander s'il y a quelque chose que nous pouvons faire pour empêcher ces choses de se produire", dit-elle. «La santé mentale des enfants suscite beaucoup d'inquiétudes à l'heure actuelle et nous voulions comparer la façon dont les différents praticiens essaient de déterminer qui subit une irritabilité normale et qui pourrait bénéficier d'un traitement supplémentaire.
L'irritabilité est une partie normale du développement de l'enfant, mais elle peut également être un symptôme de troubles de santé mentale comme un trouble dysrégulatoire de l'humeur perturbatrice. Il peut être difficile pour les médecins de faire la différence entre l'irritabilité aiguë - un adolescent étant grincheux pendant quelques jours parce qu'il était fondé, par exemple - et l'irritabilité chronique, qui pourrait signaler d'éventuels problèmes de santé mentale.
Parents: Suivez votre instinct
Les chercheurs ont recruté des participants pour l'étude d'un grand centre médical universitaire et ont inclus des fournisseurs de médecine familiale, de pédiatrie et de psychiatrie. Les chercheurs ont interrogé les fournisseurs de 17 sur la façon dont ils définissent l'irritabilité chez leurs patients d'âge scolaire, comment ils évaluent l'irritabilité, et comment ils différencient entre l'irritabilité normale et anormale, entre autres questions.
«Nous avons constaté que les médecins de famille et les pédiatres ont l'impression de ne pas avoir les ressources et la formation dont ils ont besoin pour évaluer efficacement l'irritabilité en milieu clinique, surtout dans le peu de temps dont ils disposent», explique M. Scandinaro.
«Mais en même temps, il y a une pénurie nationale de psychiatres pour enfants et adolescents, ce qui augmente le besoin pour les fournisseurs de soins primaires d'être plus à l'aise pour déterminer qui a besoin de consulter un spécialiste. Donc, même si l'étude était préliminaire, cela montre que nous devons améliorer l'éducation pour les fournisseurs de soins primaires. "
De plus, alors que les fournisseurs de médecine familiale cherchaient de l'anxiété et des problèmes à l'école en tant que symptômes d'irritabilité, les psychiatres avaient tendance à vérifier si les enfants manifestaient une humeur négative ou éprouvaient de la frustration. Les fournisseurs de soins familiaux ont également déclaré être à l'aise de prescrire des médicaments, mais ils seraient plus susceptibles de recommander des patients à un spécialiste s'ils avaient besoin de médicaments et de traitements plus puissants.
Tous les participants conviennent que le manque de temps avec les patients, ainsi que quelques directives concrètes sur ce qui définit l'irritabilité et la façon de le traiter, rendent le diagnostic des patients plus difficile.
Les résultats, qui apparaissent dans Compagnon de soins primaires pour les troubles du système nerveux central, suggèrent que les fournisseurs de soins primaires peuvent ne pas être sûrs d'évaluer l'irritabilité, même si la majorité des enfants reçoivent des soins de santé mentale dans un cadre de soins primaires, selon l'Institut national de la santé mentale.
Une formation et une éducation supplémentaires peuvent aider les prestataires de soins primaires et les pédiatres à gagner en confiance dans le diagnostic de leurs patients plus jeunes, dit Scandinaro.
«Une prochaine étape possible pourrait être de créer un outil éducatif qui pourrait être utilisé comme un moyen rapide pour les fournisseurs de soins primaires d'évaluer leur patient et de l'aider à décider s'il s'agit d'une irritabilité normale ou d'un spécialiste.
Il est également important pour les parents de suivre leur instinct lorsqu'ils remarquent quelque chose qui ne va pas chez leur enfant, et ils devraient toujours parler à leur médecin s'ils sont concernés.
"Si vous pensez que quelque chose se passe, prenez la priorité d'en parler avec votre médecin. N'ayez pas peur de le mentionner si quelque chose ne semble pas être juste. L'irritabilité ne signifie pas toujours que l'enfant est bipolaire ou souffre d'une maladie mentale grave, et les médicaments ne doivent pas toujours être la première option. Mais c'est important d'en parler. "
Usman Hameed, professeur adjoint de psychiatrie, et Cheryl A. Dellasega, professeur de médecine et de sciences humaines, ont également participé à la recherche. Un prix de l'Initiative de recherche qualitative a aidé à financer le travail.
La source: Penn State
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