Les conflits basés sur la race et les préjugés sont courants. La persistance de telles attitudes a amené certains à se demander si nous sommes naturellement enclins à aimer ceux qui sont comme nous et à ne pas aimer ceux qui sont différents. Une façon d'enquêter est de faire des expériences avec les bébés et les jeunes enfants.

Les bébés font une distinction entre ceux qui sont plus visuellement semblables aux gens qu'ils ont l'habitude de voir et ceux qui sont moins semblables.

Quelques études ont suggéré que de nombreux bébés développent un préjugé envers les gens qui semblent plus proches d'eux au cours de la première année de vie. Les nouveau-nés ne montrent aucune préférence pour les visages de leur propre race par rapport à une autre race et reconnaissent également tous les visages. Mais une étude a prétendu que, à trois mois, les bébés préfèrent regarder des images de visages de leur propre race et à neuf mois, ils reconnaissent les visages de leur propre race mieux. Nous voyons un effet similaire avec la langue selon une étude qui a indiqué que les bébés à partir de six mois (mais pas avant) montrent une préférence pour les personnes qui parle sa langue maternelle.

Environnement en action

Un tel biais est évident chez les bébés de partout dans le monde et reflète ce qu'ils voient dans leur environnement. Fait important, certains 90% des bébés grandissent dans les familles où les parents sont la même raceet rencontrent des visages et des langues de leur propre race significativement plus que ceux des autres races. En se concentrant sur l'amélioration de la façon dont ils traitent et traitent l'information de ce sous-groupe de personnes, les bébés peuvent utiliser plus efficacement leurs ressources cognitives limitées.

Cette distinction est appelée «en groupe» et «hors groupe» en psychologie. Le premier est un groupe social que vous identifiez psychologiquement en tant que membre - comme votre sexe, votre race ou votre club de football. Ce dernier sont tout le reste.

Pourquoi ce n'est pas du racisme

Une étude sur 2017 a suggéré que les bébés chinois, canadiens, anglais, américains et français âgés de six à neuf mois associer de la musique joyeuse aux membres de leur propre race et de la musique triste avec des membres d'une autre race. Le groupe de recherche a également suggéré que les bébés commencent à montrer une préférence pour apprendre des gens de leur propre race sur ceux d'une autre race.

De tels biais apparents découlent probablement de la familiarité. En conséquence, les bébés associer leur propre race avec des expressions heureuses et des expériences d'apprentissage. Nous savons également que «l'anxiété des étrangers» augmente au cours de cette tranche d'âge. Les rythmes cardiaques des enfants de neuf mois s'accélèrent lorsqu'ils rencontrent un étranger les fréquences cardiaques des enfants de cinq mois ne. Les visages avec lesquels ils sont moins familiers peuvent contribuer à cette anxiété générale de l'étranger à l'âge de neuf mois en étant perceptivement différents de ce qu'ils connaissent.

C'est parfois mal décrit comme "raciste". Mais tout ce que cela montre, c'est que les nourrissons sont très conscients des différences visuelles et les utilisent pour classer le monde social, poussé par la familiarité perceptuelle et associations positives. Cela diffère du racisme qui, par définition, est «un préjugé, une discrimination ou un antagonisme envers une personne d'une autre race». Les bébés n'ont pas de pensées négatives sur les autres groupes - ils ne pensent pas du tout à eux, car la plupart d'entre eux sont habitués à ne voir qu'un seul type de visage.

Stéréotypes - et comment les inverser

Cependant, ces préjugés précoces peuvent favoriser le développement d'attitudes raciales plus tardives. Les bébés, les enfants et les adultes montrent tous une forte préférence pour leur propre groupe, peu importe la composition de ce groupe. Cinq ans pensent que les membres de leur propre groupe sont plus gentils et moins susceptibles de voler, même lorsque l'appartenance à un groupe est créée par quelque chose d'aussi superficiel et éphémère que la couleur du T-shirt.

Prenez ce favoritisme de groupe et mélangez-le avec une attention précoce aux différences raciales et vous pouvez voir comment les enfants pourraient être amorcés développer des attitudes raciales. S'ils n'ont pas la possibilité d'interagir avec des personnes de races différentes, leurs informations sur ces groupes doivent provenir d'autres endroits comme leurs parents, les stéréotypes sociétaux ou les médias qu'ils voient. Une bonne conscience des stéréotypes sociaux peut commencer dès environ six ans de l'âge.

Alors, qu'est-ce qu'un parent à faire? Une approche commune est d'être "aveugle" quand on parle aux enfants. En effet, plusieurs études récentes ont montré que les parents ayant des idéologies multiculturelles et égalitaires ont tendance à opter pour cela. Une étude a révélé que, lorsqu'ils lisent des histoires à leurs enfants, les parents utilisent fréquemment des indices de genre - comme «cette petite fille et ce petit garçon» pour faire référence aux images. mais course très rarement utilisée indices. Malgré plusieurs invites, les parents sont souvent très réticent à discuter de la course explicitement avec leurs enfants.

Les initiatives curriculaires multiculturelles ont souvent moins de succès que prévu et les chercheurs suggèrent que les messages tels que «nous sommes tous amis» ne sont que trop vague pour que les enfants comprennent cela fait référence à la couleur de la peau. Les jeunes enfants sont clairement conscients de la race et la traitent comme une catégorie sociale. Une approche «aveugle» ignore cela et enseigne aux enfants que certaines différences sont acceptables (comme le genre) et que d'autres ne le sont pas. Une stratégie plus efficace pourrait être de parler très ouvertement de la race - et, surtout, du racisme - avec les enfants. Une étude a montré que conduit à significativement moins de préjugés.

De même, les enfants qui ont eu l'occasion d'interagir régulièrement avec des personnes de différentes races montrent des biais de race plus faibles. en bas âge et des attitudes raciales plus positives dans enfance.

Alors que nous savons que les bébés font des catégorisations basées sur la race, les attitudes que les enfants rencontrent en grandissant peuvent se développer de manière positive ou négative - nous ne sommes pas «naturellement enclins» à être racistes. L'égalité raciale réduirait probablement les préjugés négatifs, mais elle progresse malheureusement lentement et de manière inégale. En attendant, la clé semble être de parler positivement des différences et d'introduire les enfants à une gamme d'expériences culturelles.

A propos de l'auteur

Nathalia Gjersoe, Maître de conférences en psychologie du développement, Université de Bath

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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