Les enfants et le sommeil: combien ont-ils vraiment besoin?
La recherche montre que le réveil nocturne est associé à des problèmes de contrôle comportemental à trois et quatre ans. 

Dans la parentalité, il n'y a pas souvent de réponses simples, et le sommeil a tendance à être litigieux. Il y a des questions sur si nous sommes exagérer les problèmes de sommeil des enfants. Pourtant, nous savons tous, par expérience, à quel point nous nous sentons mieux et combien nous sommes prêts à prendre le jour, quand nous avons eu une quantité suffisante de sommeil de bonne qualité.

Je faisais partie d'un groupe d'experts de l'American Academy of Sleep Medicine pour examiner les articles scientifiques de 800 examinant les relations entre la durée du sommeil des enfants et les résultats. Nos résultats suggérés durées de sommeil optimales pour promouvoir la santé des enfants. Ce sont les heures optimales (y compris les siestes) que les enfants devraient dormir dans chaque cycle 24-heure.

sommeil recommandé

Et pourtant, ces types de recommandations de sommeil sont toujours controversés. Beaucoup d'entre nous ont des amis ou des connaissances qui disent qu'ils peuvent fonctionner parfaitement pendant quatre heures de sommeil, alors qu'il est recommandé aux adultes de passer de sept à neuf heures par nuit.

Heures de sommeil optimales: la science

Nous cherchons des scientifiques pour appuyer nos recommandations. Pourtant, nous ne pouvons pas priver les jeunes enfants de sommeil pendant des périodes prolongées pour voir s'ils ont plus de problèmes que ceux qui dorment les quantités recommandées.


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Certaines expériences ont été menées avec des adolescents ayant accepté de courtes périodes de privation de sommeil suivies de durées de sommeil régulières. Dans un exemple, les adolescents qui avaient un temps de sommeil insuffisant avaient humeurs plus mauvaises et plus de difficulté à contrôler les émotions négatives.

Ces résultats sont importants car les enfants et les adolescents doivent apprendre à réguler leur attention et à gérer leurs émotions et comportements négatifs. Être capable de s'auto-réguler améliorer l'adaptation scolaire et la réussite.

Chez les enfants plus jeunes, nos études ont dû s'appuyer sur l'examen des relations entre la durée de leur sommeil et la qualité de leur sommeil et leurs résultats négatifs sur la santé. Par exemple, lorsque les chercheurs ont suivi les mêmes enfants au fil du temps, les problèmes de sommeil comportementaux dans la petite enfance ont été associés à une plus grande difficulté à réguler les émotions à deux ou trois ans.

Les problèmes de sommeil persistants prédisaient également une plus grande difficulté pour les mêmes enfants, suivis à deux ou trois ans, pour contrôler leurs émotions négatives de la naissance à six ou sept ans et pour des enfants de huit à neuf ans pour attirer leur attention.

Qualité optimale du sommeil: la science

Non seulement la durée du sommeil des enfants a été démontrée importante mais aussi la qualité de leur sommeil. La mauvaise qualité du sommeil entraîne des problèmes de démarrage et de maintien du sommeil. Il implique également une faible satisfaction avec le sommeil et le sentiment d'être reposé. Il a été lié à performance scolaire plus pauvre.

Les enfants de la maternelle ayant une mauvaise qualité de sommeil (ceux qui prennent beaucoup de temps pour s'endormir et qui se réveillent la nuit) ont manifesté un comportement plus agressif et ont été représenté plus négativement par leurs parents.

Le réveil nocturne des nourrissons était associé à plus de difficultés à réguler l'attention et difficulté avec le contrôle du comportement à trois et quatre ans.

Du diabète à l'automutilation

La déclaration de consensus de l'American Academy of Sleep Medicine a suggéré que les enfants ont besoin de suffisamment de sommeil sur une base régulière pour promouvoir une santé optimale.

Le groupe d'experts a établi un lien entre la durée du sommeil inadéquate et les problèmes d'attention et d'apprentissage des enfants et le risque accru d'accidents, de blessures, d'hypertension, obésité, le diabète et Dépression.

Un sommeil insuffisant chez les adolescents a également été associé à un risque accru de automutilation, pensées suicidaires et tentatives de suicide.

Comportements parentaux

Les compétences d'autorégulation des enfants peuvent être développées par auto-apaisant pour dormir à l'heure du coucher et se rendormir après une nuit de veille. Les données probantes ont toujours souligné l'importance des comportements des parents, non seulement en aidant les enfants à atteindre une durée de sommeil adéquate, mais aussi en leur donnant une bonne qualité de sommeil.

Les parents peuvent introduire des techniques telles que les routines de sommeil et des horaires de sommeil réguliers qui favorisent un sommeil sain. Ils peuvent également surveiller les enfants pour s'assurer que l'heure du coucher est en fait des lumières sans dispositifs électroniques dans leur chambre.

The ConversationEn résumé, il existe des heures de sommeil recommandées qui sont associées à de meilleurs résultats pour les enfants de tous les âges et de tous les stades de développement. Une qualité de sommeil élevée est également liée à la capacité des enfants à contrôler leur comportement négatif et à concentrer leur attention - deux compétences importantes pour réussir à l'école et dans les interactions sociales.

A propos de l'auteur

Wendy Hall, professeure, directrice associée des programmes d'études supérieures, UBC School of Nursing, Université de la Colombie-Britannique

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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