L'âge auquel les enfants commencent l'école varie à travers le monde. En Suède, au Danemark et en Finlande, l'éducation formelle commence à sept ans, tandis qu'au Royaume-Uni, les enfants commencent souvent aussi jeune que quatre ans. Cela soulève des questions permanentes sur la préparation à l'école et sur la question de savoir si les enfants britanniques sont suffisamment développés émotionnellement, socialement et physiquement pour commencer l'école.
Beaucoup d'enfants auront suivi un certain niveau d'éducation maternelle avant de commencer l'école au Royaume-Uni, grâce à la déployer de places gratuites pour les enfants de trois ans (et les enfants de deux ans issus de milieux défavorisés). Le développement physique est maintenant un élément essentiel de Cadre d'étape de la Fondation pour la petite enfance, l'équivalent du programme national pour les enfants de trois à cinq ans.
Un enfant physiquement bien développé - capable d'exécuter des habiletés motrices fines et globales adaptées à son âge - est plus à même de s'asseoir droit, de rester assis, de faire attention et d'avoir le bon contrôle moteur nécessaire pour tenir un crayon et écrire.
Problèmes de coordination
Mais notre recherche en cours indique beaucoup d'enfants ne sont pas équipés physiquement pour faire face à la vie scolaire, et leur manque de préparation pourrait affecter leur capacité d'apprendre.
En septembre, 2015, mon collègue Pat Preedy et moi avons évalué les enfants 46 qui venaient de commencer dans deux écoles (dix d'une école indépendante et 36 d'une école publique) à travers une série de tests. Cela incluait le Mouvement ABC, un ensemble normalisé de tests souvent utilisés pour établir les difficultés de mouvement.
Dans cet échantillon, nous avons constaté qu'un peu moins d'un tiers des enfants commençaient l'école avec des difficultés de mouvement qui pourraient affecter leur apprentissage et leur comportement. Parmi les enfants de notre échantillon, 21% avait des difficultés de mouvement significatives. Pour un autre 8%, leur développement physique était inférieur à ce que l'on pouvait attendre de leur âge, ce qui signifie qu'ils risquent de développer de futurs problèmes de coordination.
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Dans une enquête de suivi auprès d'un groupe d'enseignants de 26, 96% a estimé que le développement physique des jeunes enfants au moment de leur entrée à l'école a diminué au cours des dernières années. La majorité (80%) a cru que ce déclin s'était produit au cours des trois à six dernières années.
Jeunes vies sédentaires
Ces premiers résultats indiquent que les enfants commencent actuellement l'école moins physiquement développés qu'ils ne l'ont été au cours des années précédentes. Une explication potentielle pourrait être un manque d'expériences appropriées de mouvement et d'activité physique tôt dans la vie. À une époque où il y a préoccupations croissantes En ce qui concerne l'inactivité et le comportement sédentaire chez les enfants, un mode de vie inactif tôt dans la vie peut contribuer à un manque de «préparation à l'école» chez les jeunes enfants.
Une autre raison est que les enfants passent moins de temps à l'extérieur qu'auparavant. Un 2014 enquête par Mothercare des parents 1,000, a trouvé un quart dépenser moins de minutes 30 par semaine en jouant à l'extérieur. Afin d'aider à développer de bons mouvements, les enfants doivent grimper, ramper, rouler et expérimenter ce que l'herbe leur fait ressentir entre les orteils.
On signale également une augmentation du comportement sédentaire chez les jeunes. Le nombre d'heures passées par les jeunes enfants à regarder les écrans est particulièrement inquiétant. Une enquête par le cabinet d'études de marché Childwise, a déclaré le temps que les enfants entre cinq et 16-ans passent devant un écran a doublé au cours des deux dernières décennies.
La recherche continue de trouver les meilleurs moyens de s'assurer que les enfants sont physiquement prêts pour l'école. Notre recherche en cours porte sur un programme «Mouvement pour apprendre», conçu pour fournir une dose quotidienne du mouvement que les enfants ont manqué plus tôt dans la vie, comme le ventre, le ramper, les occasions d'équilibrer, sauter, sauter et jouer jeux de ballon.
Les premières indications des enseignants que nous avons interviewés qui ont piloté le programme au cours de l'année scolaire 2015-16 sont que cela a eu un effet positif sur l'écriture des enfants, leur capacité à suivre les instructions et leur disposition générale à apprendre. Avec un bon apport au bon moment et des opportunités de développement physique, les jeunes enfants auront un meilleur départ dans la vie et un meilleur départ dans leur vie scolaire.
A propos de l'auteur
Rebecca Duncombe, professeure agrégée en éducation physique et sportive, Université de Loughborough
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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