Cinq raisons pour lesquelles les boîtes de bébé sont plus que des contenants en carton cutesy, d'offrir un endroit sûr pour dormir pour donner un départ égal dans la vie. 

Dans 1938, le gouvernement finlandais a présenté un cadeau aux femmes enceintes appauvries: une boîte. Ce cadeau transformerait la parentalité dans la nation scandinave. Mesurant à peu près 27.5 pouces de long, 17 pouces de large et 10.5 pouces de hauteur, chaque boîte contenait un matelas solide et des essentiels pour les premiers mois de l'enfance: couvertures, vêtements, sucettes et bavoirs. Aujourd'hui, les boîtes se présentent partout dans le monde, représentant beaucoup plus qu'une collection d'articles pour bébés.

1. Les boîtes offrent un espace de sommeil sécuritaire

Les boîtes de bébé sont plus que des récipients en carton cutesy: Ils contribuent à dormir en toute sécurité. Le gouvernement finlandais a étendu le programme de boîte de bébé à toutes les mères de 1949. Avant le programme de boîte, 65 des bébés 1,000 est mort dans la première année de naissance. Aujourd'hui, le taux de mortalité infantile en Finlande est de 2.52 décès par naissances 1,000.

Bien sûr, l'amélioration des soins médicaux représentait une grande partie de ce changement. Mais les études suggèrent que la boîte a également joué un rôle critique car elle fournit un espace de sommeil sûr pour les nourrissons, un fait non perdu pour les médecins américains. 

Des pédiatres et des groupes de défense américains poussent les hôpitaux à donner des lits en carton pour aider à réduire le taux de mortalité infantile en Amérique: 5.87 décès par naissances 1,000-le plus élevé de toute nation riche.

Selon l'Institut national de la santé infantile et du développement humain, l'environnement de sommeil le plus sûr pour les bébés est de dormir seul sur une surface ferme sans couvertures, oreillers ou literie en vrac. La boîte de bébé fournit cela, et les fonctionnaires du Texas ont récemment décidé de poursuivre l'utilisation de boîtes de bébé pour aider à freiner une augmentation des cas de syndrome de mort subite du nourrisson. Selon les données du Département de la famille et des services de protection du Texas, dans 2015, les nourrissons 159 sont morts dans des circonstances impliquant le partage d'un lit avec un parent ou un frère ou une soeur. L'hôpital universitaire de San Antonio a introduit les boîtes dans 2015 pour résoudre ce problème.

Initialement, l'hôpital a fourni des boîtes aux nouvelles mères 100. Les boîtes se sont avérées populaires, et l'hôpital a ordonné 500 plus pour répondre à la demande des parents-à-être.

Pendant ce temps, à Seattle, le département de la santé publique du comté de King a commencé à distribuer des boîtes de bébé aux familles nécessiteuses qui n'ont pas un endroit sûr pour qu'un bébé dorme. Et plusieurs associations sud-asiatiques ont introduit une version de la boîte appelée "Barakat Bundle". Cette version contient des articles supplémentaires - y compris des antiseptiques, des lames de rasoir stériles et d'autres équipements pour assurer une livraison hygiénique - pour répondre au fait que beaucoup de femmes ont limité l'accès aux soins de maternité. Plus d'un tiers des 5 millions de décès infantiles dans le monde se produisent dans la région.

2. Les boîtes sont écologiques

Une fois qu'un bébé a dépassé la taille de la boîte (habituellement aux mois 8 ou 9), la boîte et son matelas en mousse non toxique peuvent être recyclés ou réutilisés, au lieu de finir dans une décharge.

«La philosophie qui sous-tend les boîtes est de sauver des vies, mais c'est aussi le genre de monde que nous leur laissons», explique Jennifer Clary, cofondatrice de The Baby Box Co., considérée comme la seule boîte de bébé aux États-Unis. .

Clary dit que l'environnementalisme influence fortement les décisions de son entreprise, jusqu'à l'encre et la colle utilisées pour produire les boîtes. Elle dit que les deux sont certifiés non toxiques et respectueux de l'environnement.

Les bébés naissent «prépollués» - ils sont exposés à certains produits chimiques 200 dans l'utérus.

Les préoccupations concernant la pollution ne sont pas seulement pour l'environnement, mais pour les bébés eux-mêmes. Un rapport du Comité sur le cancer du président a déclaré que les bébés naissent «prépollués» - ils sont exposés à certains produits chimiques 200 dans l'utérus.

Les médecins suggèrent que cela augmente le risque de développer des maladies telles que le cancer plus tard dans la vie.

3. Les boîtes démontrent un soutien

Les boîtes de bébé envoient un message puissant aux mères, dit Danielle Selassie, directrice générale de Babies Need Boxes, une organisation à but non lucratif du Minnesota.

«On dit que tous les bébés commencent au même endroit et que la communauté se soucie de vous», dit-elle.

Selassie, qui a eu son premier enfant à 19, a dit qu'elle a souffert de première main la stigmatisation qui vient d'être un adolescent enceinte non marié. L'expérience l'a inspirée à établir son organisation dans 2015 après avoir lu un article de la BBC sur le programme de la Finlande.

Pour Selassie, maintenant 37, les boîtes sont autant sur les avantages intangibles que sur les objets à l'intérieur.

Les mères adolescentes voient souvent les boîtes comme un symbole de soutien dont elles ont désespérément besoin. Quelles que soient les circonstances de la grossesse d'une femme, dit Selassie, elle reçoit sa boîte sans jugement ni mépris, un contraste bienvenu par rapport à ce que beaucoup ont vécu pendant leur grossesse.

Son organisation a donné des boîtes 54 dans 2015. Certains bénéficiaires n'avaient personne pour les aider pendant leur transition vers la maternité, dit Selassie.

Les boîtes pour bébés envoient un message puissant aux mères

"Les mères sont si reconnaissantes d'avoir un tel soutien communautaire pour leurs enfants", dit-elle.

L'organisation à but non lucratif a récemment distribué des boîtes à un foyer pour sans-abri à Minneapolis à des adolescentes enceintes, dont beaucoup ont pleuré quand elles ont soulevé le couvercle pour découvrir les fournitures.

Babies Need Boxes relie également les mères adolescentes avec des fournisseurs de services tels que les agences de logement et d'emploi.

L'organisation prévoit de distribuer 500 plus de boîtes cette année.

4. Les boîtes fournissent des fournitures aux personnes dans le besoin

Les boîtes à bébés ont longtemps permis aux mères finlandaises d'élever leurs enfants: soutenir les familles nécessiteuses était l'une des raisons premières du programme de maternité en Finlande.

C'était un moyen d'assurer aux bébés finlandais un «départ égal dans la vie», indépendamment de leurs antécédents, un objectif établi par le gouvernement finlandais à la lumière du taux élevé de mortalité infantile parmi les familles pauvres.

Au début, ceux qui recevaient des boîtes devaient vérifier leurs besoins. Dans 1949, une législation découlant de préoccupations de santé publique les a mises à la disposition de toutes les femmes enceintes.

Les boîtes sont devenues tellement ancrées dans la culture finlandaise que 95% des parents acceptent la boîte même s'ils peuvent la refuser pour un paiement en espèces de 140 euros.

«Les boîtes prennent vraiment beaucoup de stress sur les mères», explique Joy Johnson de Simpson Housing Services, un organisme sans but lucratif de Minneapolis qui distribue des boîtes de bébé aux femmes sans-abri.

Johnson dit que les fournitures soulagent la pression financière que beaucoup de nouvelles mères font face en essayant de fournir des articles pour un nouveau-né.

Les boîtes pour bébés ont longtemps été une bonne base pour l'éducation des enfants

Les plus pauvres sont ceux qui en bénéficient le plus, selon Johnson.

«Les mères pauvres ont du mal à trouver un endroit sûr pour que leurs bébés dorment parfois», explique Johnson.

Selon Johnson, sans les boîtes pour bébés, une grande partie de la clientèle de Simpson Housing fabriquait des lits de fortune avec des matelas pneumatiques ou une pile de couvertures sur le sol.

«Riches ou pauvres, ils facilitent le processus d’accouchement», ajoute-t-elle.

5. Les boîtes sont démocratiques

Fidèles aux principes égalitaires associés à leur héritage scandinave, les boîtes pour bébés distribuées en Finlande traversent des lignes socio-économiques.

Les familles aisées et appauvries reçoivent la même boîte. Pour beaucoup de Finlandais, ce cadeau gouvernemental accentue la valeur collective accordée à la famille et à l'égalité. Le pays n'a pas d'écoles privées, a été le premier au monde à accorder aux femmes le droit de vote et a la plus faible inégalité économique parmi les membres de l'Union européenne.

Clary, de The Baby Box Co., estime que 75% des affaires de son entreprise proviennent d'hôpitaux, de gouvernements locaux ou d'organisations à but non lucratif qui donnent les boîtes, quel que soit leur revenu.

"Une boîte de bébé est pour tout parent, riche ou pauvre", dit-elle.

Ils envoient aussi un message symbolique: Aux yeux d'une communauté, tous les bébés sont importants.

Cet article a paru sur OUI! Magazine

A propos de l'auteur

Marcus Harrison Green a écrit cet article pour le Justice de genre, le numéro été 2016 de OUI! Magazine. Marcus est un OUI! Reporting Fellow et fondateur du South Seattle Emerald. Suivez-le sur Twitter @mhgreen3000.

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