Russell Wilson, quart-arrière des Seahawks de Seattle, et sa petite amie, la chanteuse Ciara, a récemment annoncé prévoit de rester sexuellement abstinent jusqu'au mariage.

C'était un vœu qui a surpris beaucoup de gens. Après tout, la pureté sexuelle est un engagement qui est historiquement attendu, associé à - même exigé - des femmes. Cependant, l'abstinence sexuelle n'est pas quelque chose que l'on suppose des hommes, en particulier des hommes comme Russell Wilson.

Wilson, un athlète accompli et attrayant, incarne idéaux contemporains de la masculinité, qui incluent le style, la richesse et, oui, les prouesses sexuelles.

Alors comment un homme comme Russell Wilson peut-il naviguer dans un engagement à l'abstinence tout en soutenant les idéaux de la masculinité? Le statut de Wilson en tant qu'athlète et idole lui donne probablement ce que le sociologue CJ Pascoe en cours "Assurance jock." En d'autres termes, en raison de son statut de célébrité, il peut faire des choix traditionnellement non masculins sans que sa masculinité ne soit remise en question.

Mais qu'est-ce que cela signifie pour un homme qui permettent de garantir que dans la vedette, qui fait un type similaire d'engagement à l'abstinence? Et qu'est-ce que cela signifie pour les femmes qu'elles sortent et pourraient éventuellement se marier?

J'ai fait des recherches sur des hommes qui promettent l'abstinence sexuelle depuis 2008, un travail qui résulte d'un plus grand intérêt scientifique pour les masculinités, la religion et l'éducation sexuelle.

Alors que les hommes font cet engagement avec les bonnes intentions pour un mariage et une vie sexuelle épanouissants, mes recherches indiquent que les croyances sur la sexualité et le genre qui vont de pair avec ces promesses d'abstinence ne facilitent pas nécessairement la transition vers une vie sexuelle. .

Qui s'engage à la pureté?

Comédien Joy Behar récemment blagué cette abstinence est ce que vous faites après que vous avez été marié pendant longtemps. Ici, Behar fait deux hypothèses. Le premier est que l'activité sexuelle diminue à la fois avec l'âge et le temps passé dans une relation. C'est vrai.

La deuxième est que l'abstinence n'est pas quelque chose que vous faites avant le mariage. Pour la plupart, c'est vrai aussi: par l'âge 21, 85% des hommes et 81% des femmes aux États-Unis ont eu des rapports sexuels.

Si nous comparons ces chiffres à l'âge moyen du premier mariage aux États-Unis - 27 pour les femmes, et 29 pour les hommes - nous obtenons l'image: la plupart des gens ont des rapports sexuels avant le mariage.

Pourtant, certains aux États-Unis font des «promesses de virginité» et s'engagent à l'abstinence jusqu'au mariage. La plupart des données qui existent sur cette pratique montrent que ceux qui font les promesses le feront au lycée, souvent en signant une carte de gage ou en portant un anneau de pureté.

La recherche sur cette population nous dit quelques choses: que ceux qui s'engagent plus susceptibles d'être des jeunes femmeset que - indépendamment du sexe - une promesse d'abstinence retarde le début de l'activité sexuelle par seulement 18 mois. De plus, prendre une promesse de virginité encourager d'autres types de comportement sexuel.

Virgins Dans Guyland

Mais on sait peu de choses sur HOMMES qui promettent et naviguent cet engagement à l'abstinence.

J'étais curieux de savoir comment les hommes maintiennent leurs engagements à la lumière de ces statistiques, et les équilibrer avec les attentes concernant la masculinité. Donc, dans 2008, j'ai commencé à faire des recherches sur un groupe de soutien d'hommes 15 dans une église évangélique du Sud-Ouest. Tous les membres étaient blancs, dans leurs premières années à mi-20, célibataires ou désinvoltes - et se soutenant mutuellement dans leurs décisions de rester abstinentes jusqu'au mariage.

Le groupe, appelé The River, se réunissait une fois par semaine, où, assis sur des canapés, mangeant de la pizza ou discutant de jeux vidéo, ils finissaient par graviter autour du sujet qui les réunissait: le sexe.

En surface, il semblerait impossible que ces hommes participent à ce que le sociologue Michael Kimmel en cours "Guyland" - une étape développementale et sociale guidée par un "code gars" qui exige, entre autres, la conquête sexuelle et l'intimité détachée.

Au contraire, les hommes de The River considèrent le sexe comme quelque chose de sacré, un don de Dieu destiné à être apprécié dans les limites du lit conjugal. En même temps, ces hommes luttent avec ce qu'ils décrivent comme les «éléments bestiaux» - ou tentations - de la sexualité. Et c'est précisément à cause de ces éléments soi-disant bestiaux que ces hommes se retrouvent dans le même espace chaque semaine.

Les hommes de The River se sont battus contre l'utilisation de la pornographie, la masturbation, la luxure et le désir de même sexe, qui peuvent tous potentiellement faire dérailler ces hommes de leur engagement.

Cela soulève un dilemme intéressant: pour ces hommes, le sexe est à la fois sacré et bestial. Pourtant, la façon dont ils naviguent dans cette contradiction apparente leur permet en réalité d'exercer leur masculinité en accord avec les exigences du Guyland.

Les membres du groupe disposaient d'un réseau élaboré de partenaires responsables pour les aider à résister aux tentations. Par exemple, l'un d'entre eux avait un partenaire de reddition de comptes qui consultait son historique hebdomadaire de navigation en ligne pour s'assurer qu'il ne regardait pas la pornographie. Un autre partenaire de reddition de comptes lui a envoyé un texto chaque nuit pour s'assurer que lui et sa petite amie se «comportaient».

Bien que ces comportements peuvent sembler inhabituel, ils travaillent d'une manière qui permettent aux hommes de réellement affirmer leur masculinité. Grâce à ce que le sociologue Amy Wilkins en cours "Performances collectives de la tentation," ces hommes sont capables de discuter à quel point il est difficile de ne pas les pulsions bestiales; de cette façon, ils renforcent la norme qu'ils sont très hommes sexuels, même en l'absence d'une activité sexuelle.

La rivière, comme un groupe de soutien, fonctionne en grande partie de la même manière. Ces hommes sont en mesure de confirmer leurs désirs sexuels dans un espace homosocial - similaire à la recherche de Kimmel dans Guyland - à partir de laquelle Kimmel note que l ' «expérience réelle du sexe pâlit en comparaison de l'expérience de parler de sexe."

Un cadeau sacré avec des retours mixtes

Les hommes de The River croyaient que le temps et le travail requis pour maintenir ces engagements seraient payants sous la forme d'un mariage heureux et en bonne santé.

Ciara, en discutant de son engagement à l'abstinence avec Russell Wilson, pareillement ajouté qu'elle croit qu'une telle promesse est importante pour créer une fondation d'amour et d'amitié. Elle a déclaré que, "si nous avons cette [base] si forte, nous pouvons vaincre n'importe quoi avec notre amour."

Alors que s'est-il passé une fois après que les hommes de The River se soient mariés? Dans 2011, j'ai suivi avec eux.

Tous, sauf un, s'étaient mariés. Mais tandis que la transition vers la vie conjugale promettait de jouir de leur «don sacré de Dieu», ce don était lourd.

Les personnes interrogées ont déclaré qu'elles se débattaient encore avec les éléments bestiaux de la sexualité. Ils ont également eu la préoccupation supplémentaire des affaires extra-conjugales. En outre - et peut-être le plus important - les hommes n'avaient plus le soutien nécessaire pour surmonter ces tentations.

Il y avait deux raisons derrière ce développement.

Premièrement, on a dit aux répondants, depuis qu'ils étaient jeunes, que les femmes étaient non sexuelles. En même temps, ces hommes avaient aussi appris que leurs femmes seraient disponibles pour leur plaisir.

C'est un double standard qui correspond aux idéaux culturels de longue date de la relation entre la féminité et la pureté. Mais c'est une contradiction qui laisse les hommes réticents à s'ouvrir aux mêmes femmes avec lesquelles ils ont des relations sexuelles.

Ces hommes et ces femmes mariés ne se parlaient pas de sexe. Plutôt que de discuter librement de sexe ou de tentation avec leurs épouses (comme elles l'avaient fait avec leurs partenaires responsables), les hommes ont simplement essayé de supprimer la tentation en imaginant la dévastation que toute déviation sexuelle pouvait causer à leurs épouses.

Deuxièmement, ces hommes ne pouvaient plus atteindre leurs réseaux de soutien en raison de leurs propres idéaux de la masculinité. On leur avait promis un don sacré: un mariage heureux sexuellement actifs. Pourtant, beaucoup étaient pas entièrement satisfaits, comme en témoigne la persistance des tensions entre le sacré et bestiale. Cependant, pour ouvrir sur ces luttes continues serait admettre l'échec comme masculin, l'homme chrétien.

En fin de compte, la recherche indique qu'une promesse d'abstinence sexuelle travaille à défendre un idéal de la masculinité qui désavantage les hommes et les femmes.

Après des années où 25 a appris que le sexe est quelque chose de dangereux qui doit être contrôlé, la transition vers la vie conjugale (et sexuelle) est difficile, au mieux, tout en laissant les hommes sans le soutien dont ils ont besoin. Les femmes, quant à elles, sont souvent exclues de la conversation.

Donc, quand nous demandons l'abstinence au lieu de conversations saines sur le sexe et la sexualité, nous pouvons miner les relations qui sont le but moteur de ces engagements en premier lieu.

A propos de l'auteur

Sarah Diefendorf, candidate au doctorat, Université de Washington. Elle enseigne des cours sur la sexualité et l'éducation. Elle a publié des travaux sur l'abstinence, les masculinités et la sexualité tout au long de la vie.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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