La magie faisait partie de la vie de tous les jours dans l'empire gréco-romain. John-William Waterhouse
Pour les malheureux amoureux, un rappel annuel des romances ratées, de l'amour non partagé et de la recherche apparemment sans fin de «l'illusoire».
Ces problèmes des cultures et de l'histoire s'étendent sur le cœur. Les habitants du monde gréco-romain ont subi les mêmes chagrins d'amour et les mêmes hauts et bas émotionnels que nous le faisons aujourd'hui. Bien qu'il nous reste des applications à utiliser, une plus grande croyance en la magie à cette période a fourni des opportunités intéressantes pour trouver l'amour.
L'espoir était placé sur des sorts, des mots mystérieux et des objets magiques pour accorder le cadeau de l'amour à leurs utilisateurs ou pour l'éloigner de leurs rivaux.
Tiques et sang de poisson
La Papyri magique grec sont une série d'anciens livres de sorts d'Egypte datant du IIe siècle avant JC au Ve siècle après JC. Ils sont une sorte de guide de bricolage sur les rituels magiques qui offre des solutions à des problèmes comme trouver un voleur, garder son calme, guérir les fièvres et la possession démoniaque. Sans surprise, les charmes d'amour figurent en bonne place.
Selon les longueurs qu'un amoureux plein d'espoir était prêt à aller (et leur niveau de luxure / obsession / désespoir), il y avait quelque chose pour tous les niveaux d'effort. Certains sorts sont "simples": "Pour obtenir un certain [elle] aux bains: frottez une tique d'un chien mort sur les reins."
D'autres nécessitent un peu plus de travail préparatoire. L'une annoncée comme «le charme irrésistible de l'attraction» demande à l'amant malchanceux d'utiliser du sang de poisson pour écrire un sort invoquant des démons sur la peau d'un âne. Ils doivent ensuite l'envelopper vesce (une plante à fleurs roses) et cachez-la dans la bouche d'un chien récemment décédé.
Harpocrate assis sur un lotus. Le musée Met
La plupart des sorts nécessitaient un ingrédient spécial à utiliser d'une manière spécifique en combinaison avec des mots obscurs. Ces sorts ne nous laissent pas de traces archéologiques. Un sort d'amour a demandé à l'utilisateur d'avoir une bague en fer avec Harpocrate (le dieu hellénistique du silence) assis sur un lotus dans leurs mains pendant qu'ils criaient des mots magiques sur la lune depuis un toit. Plusieurs de ces pierres précieuses correspondant à cette description a été trouvé.
Potions d'amour eux-mêmes ont une longue histoire et sont discutés dans plusieurs textes anciens. Un sort démotique (écrit en égyptien ancien) proposait la méthode suivante:
Prenez le fragment de la pointe de votre ongle et la graine de pomme avec le sang de votre doigt… Frappez la pomme, ajoutez-y du sang et mettez-la dans la tasse de vin. Récitez [le sort donné] sept fois dessus et vous devriez le faire boire à un moment spécial.
Cette recette viscérale est une variante d'un sort qui a également ajouté du sperme et les cheveux d'un homme mort au mélange.
Anneaux, malédictions et plus de sang
Bague en or de Polemious. Les administrateurs du British Museum
A bague en or trouvée à Corbridge, Northumberland, en 1935 est inscrit en grec avec ?O?EMIOY?I?TPON»Le charme amoureux de Polemius". Polemius était un homme qui portait cette bague pour améliorer son allure et ses qualités sexuelles ou la donnait à l'objet de ses affections. S'il s'agissait de ce dernier, il aurait pu être donné de manière visible en cadeau ou caché sur ou autour d'eux comme un jeton clandestin. Il s'agit d'un objet personnel unique du bord de l'Empire romain qui parle des désirs insatisfaits d'un homme parlant grec il y a plus de 1,700 ans.
Les malédictions étaient utilisées dans le monde antique pour condamner les voleurs, protéger les entreprises, ruiner les équipes de chars rivales et créer de meilleures opportunités pour les amoureux. Parfois, un partenaire souhaité était déjà dans une relation et maudire son partenaire (pour le discréditer, le blesser ou le tuer) offrait une chance de changer cela. Une tablette de malédiction au plomb de Boetia, en Grèce, a été écrite par quelqu'un jalousement amoureux d'un homme appelé Kabeira et essaie de damner sa femme Zois:
J'assigne Zois l'Érétrien, épouse de Kabeira, à la Terre et à Hermès - sa nourriture, sa boisson, son sommeil, ses rires, ses rapports sexuels, son jeu du kithara et son entrée, son plaisir, ses petites fesses, sa pensée , ses yeux…
Les malédictions étaient des contrats personnels et privés entre une personne et une divinité. Les comprimés de plomb étaient souvent repliés et parfois percés d'un clou, qui passait souvent par le nom écrit de la cible de la malédiction. Ils ont été jetés dans des rivières, des sources sacrées, cachés dans des endroits secrets et même creusé dans les tombes des morts récemment.
Des moyens magiques et médicinaux ont également été suggérés pour résoudre les problèmes liés dans les relations anciennes. Aelius Promotus, un médecin alexandrin, a recommandé que l'orge trempée dans le sang menstruel et enveloppée dans de la peau de mulet puisse être attachée à une femme comme contraceptif.
À l'opposé, Marcellus de Bordeaux (4ème-5ème siècle après JC) a suggéré qu'une pulsion sexuelle décroissante pourrait être guérie en trouvant le bon aphrodisiaque. Il a suggéré de porter le testicule droit d'un coq dans une poche autour du cou.
La magie romaine a peut-être été une expérience cathartique pour le cœur brisé ou une expérience exaltante pour le amoureux. L'idée que les gens feront tout ce qui est en leur pouvoir pour trouver l'amour appartient à une longue tradition en constante évolution. Ces sorts, rituels, jetons et malédictions mettent en évidence la nature essentielle de l'amour et du chagrin dans le monde antique et relient implicitement nos cultures à travers le temps.
A propos de l'auteur
Adam Parker, doctorant en études classiques, L'Université ouverte
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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