L'origine et l'évolution de l'amour Le baiser de Gustav Klimt.

Pourquoi aimons-nous? Au mieux, c'est une bénédiction mitigée, au pire, une malédiction. L'amour fait que les gens autrement intelligents agissent comme des fous; cela provoque des chagrins et des chagrins. Les amoureux nous brisent le cœur, la famille nous rend parfois fous, les amis peuvent nous laisser tomber.

Mais nous sommes câblés pour nous lier les uns aux autres. Cela suggère que la capacité d'amour a évolué, que la sélection naturelle a favorisé la prise en charge les uns des autres. Les fossiles nous disent que l'amour a évolué il y a des centaines de millions d'années, aidant nos ancêtres mammifères à survivre au temps des dinosaures.

L'origine et l'évolution de l'amour Les humains sont câblés par amour. GOLFX / Shuttestock

Les humains ont une vie émotionnelle particulièrement complexe. L'amour romantique, le lien à long terme entre les hommes et les femmes, est inhabituel chez les mammifères. Nous sommes également inhabituels dans la formation de relations à long terme avec des personnes non apparentées (amitiés).

Mais les humains et tous les autres mammifères partagent une sorte d'amour, le lien entre une mère et sa progéniture. L'universalité de cet attachement suggère qu'il s'agit de la forme de liaison originelle et ancestrale - le premier type d'amour, à partir duquel tous les autres ont évolué.

L'origine et l'évolution de l'amour L'amour entre les mères et leurs enfants est universel pour les mammifères. Orhan Cam / Shutterstock


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La preuve du lien parent-progéniture apparaît il y a environ 200 millions d'années, dans les dernières périodes du Trias et du Jurassique. Fossiles de Kayentatherium, un proto-mammifère jurassique d'Arizona, conserve une mère décédée protéger ses 38 petits bébés. Pour que ce comportement existe, les instincts de la mère et de la progéniture devaient d'abord évoluer.

Chez les animaux primitifs, comme les lézards, les parents ne sont pas exactement parentaux. Une mère dragon de Komodo abandonne ses œufs, laissant les nouveau-nés détourner pour eux meme. Si jamais elle rencontre ses petits, elle est susceptible d'essayer de les manger: les dragons de komodo sont des cannibales. Les jeunes courront instinctivement pour sauver leur vie en la rencontrant - et devraient le faire.

L'origine et l'évolution de l'amour Nos ancêtres reptiliens n'étaient pas très attentionnés. Anna Kucherova / Shutterstock

La garde des nouveau-nés nécessite que la mère fasse évoluer son instinct pour voir sa petite progéniture impuissante comme une chose à protéger, pas une proie facile. Pendant ce temps, la progéniture doit évoluer pour voir maman comme une source de sécurité et de chaleur, pas de peur.

KayentatheriumL'association mère-enfant fossilisée implique que cette évolution instinctive s'était déjà produite. Mais Kayentatherium n'était probablement pas une mère adorée. Avec 38 enfants, elle ne pouvait probablement pas les nourrir ou passer beaucoup de temps avec eux.

L'origine et l'évolution de l'amour Kayentatherium et minuscule jeune. Université du Texas

Dans les roches galloises déposées dans le Trias supérieur, nous trouvons des preuves de soins parentaux plus avancés. Ici, le proto-mammifère Morganucodon spectacles remplacement des dents de style mammifère. Au lieu de remplacer sans cesse les dents de la naissance à la mort - comme chez les lézards et les requins - Morganucodon était édenté comme un bébé, a développé des dents de bébé, puis a perdu celles des dents adultes.

Ce modèle de remplacement est associé à la lactation. Les bébés qui allaitent n'ont pas besoin de dents. Donc Morganucodon les mères faisaient du lait. Offrir plus de soins à ses jeunes, Morganucodon probablement investi massivement dans quelques descendants, comme les mammifères modernes, et aurait développé un lien d'autant plus fort avec eux. Les jeunes, complètement dépendants de la mère pour la nourriture, auraient également développé un attachement émotionnel plus fort.

L'origine et l'évolution de l'amour Un épaulard pod- un groupe familial. Elise Lefran / Shutterstock

C'est à ce moment de l'histoire des mammifères que nos ancêtres mammifères ont cessé de se voir comme les lézards, exclusivement en termes de danger, de nourriture et de sexe, ne ressentant que les émotions primitives de la peur, de la faim et de la luxure. Au lieu de cela, ils ont commencé à prendre soin les uns des autres. Au fil des millions d'années, ils ont commencé à se lier, à se protéger et à chercher protection, à échanger de la chaleur corporelle, à se soigner, à jouer avec, à enseigner et à apprendre les uns des autres.

Les mammifères ont développé la capacité de former des relations. Une fois qu'ils l'ont fait, cette adaptation pourrait être utilisée dans d'autres contextes. Les mammifères pourraient former des relations en tant que famille et amis dans des groupes sociaux sophistiqués: troupeaux d'éléphants, troupes de singe, cosses d'épaulards, packs chien, tribus humaines. Et chez certaines espèces, les mâles et les femelles ont formé des liaisons de paires.

L'origine et l'évolution de l'amour Les éléphants vivent dans des groupes sociaux sophistiqués. Johan Swanepoel / Shutterstock

L'amour romantique entre hommes et femmes est un développement évolutif récent, associé au fait que les hommes aident les femmes à s'occuper des enfants. Chez la plupart des mammifères, les mâles sont des pères absents, apportant des gènes et rien d'autre à leur progéniture. Chez nos plus proches parents, les chimpanzés, les soins paternels sont minimes.

Chez quelques espèces, dont castors, les loups, certaines chauves-souris, certains campagnols et Homo sapiens, les couples forment des liens à long terme pour élever leurs enfants en coopération. La liaison par paires a évolué quelque temps après la séparation de nos ancêtres des chimpanzés, il y a 6 à 7 millions d'années - probablement avant la séparation entre les humains et les Néandertaliens.

L'amour dans notre ADN

On peut deviner que les Néandertaliens ont formé des relations à long terme, parce que leur ADN est en nous. Cela implique que les Néandertaliens et les humains ne se sont pas simplement accouplés. Nous avons eu des enfants, qui sont devenus eux-mêmes parents, grands-parents, etc. Pour que les résultats de ces unions ne survivent pas seulement, mais prospèrent et s'intègrent dans leur tribu, les enfants mixtes étaient probablement nés de parents qui s'occupaient d'eux - et les uns des autres.

Toutes les rencontres entre nos espèces n'ont pas été paisible ou jolie, mais ils n'étaient pas non plus entièrement violents. Les Néandertaliens étaient différents de Homo sapiens, mais assez comme nous pour que nous puissions les aimer, et eux, nous - même venant de différentes tribus. Une histoire d'amour digne de Jane Austen, littéralement écrite dans l'ADN de notre espèce.

L'origine et l'évolution de l'amour De nombreuses espèces ont développé des soins parentaux et des liens à long terme. Julia Kuznetsova / Shutterstock

Il y a un avantage adaptatif à aimer. Aujourd'hui, l'écosystème est dominé par des animaux dont les parents ont la garde. Les mammifères et les oiseaux, et les insectes sociaux, y compris les fourmis, les guêpes, les abeilles et les termites, qui s'occupent tous de leurs jeunes, dominent les écosystèmes terrestres. Les humains sont l'animal terrestre dominant sur Terre.

L'origine et l'évolution de l'amour Les soins parentaux conduisent à l'évolution de la socialité chez les abeilles, les fourmis et les termites. rtbilder / Shutterstock

La prise en charge parentale est adaptative en soi, mais en apprenant aux animaux à nouer des relations, elle a également ouvert la voie à l'évolution de la socialité et de la coopération à plus grande échelle. Les soins parentaux aux cafards en bois, par exemple, ont conduit une lignée, les termites, à faire évoluer de vastes groupes familiaux (colonies) qui littéralement remodeler le paysage.

Fourmis, formant jusqu'à 25% de la biomasse de certains habitats, a probablement évolué la colonialité de la même manière. L'évolution peut être violemment compétitive, mais la capacité de prendre soin et de nouer des relations a permis aux groupes coopératifs, qui sont devenus des concurrents efficaces contre d'autres groupes et espèces.

L'origine et l'évolution de l'amour L'amour a aidé à construire des sociétés humaines. Photo de mariage / Shutterstock

Prendre soin nous aide à coopérer et la coopération nous aide à rivaliser. Les humains peuvent être égoïstes et destructeurs. Mais nous avons dominé la planète uniquement parce qu'une capacité inégalée à prendre soin les uns des autres - pour les partenaires, les enfants, les familles, les amis, les autres humains - a permis une coopération à une échelle jamais vue auparavant dans l'histoire de la vie.The Conversation

A propos de l'auteur

Nick Longrich, maître de conférences en biologie évolutive et paléontologie, Université de Bath

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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