En l'honneur de la Saint-Valentin, voici cinq chansons d'amour qui posent de sérieuses questions scientifiques. Des experts de l'Université de Melbourne offrent un aperçu de l'évolution de l'amour, de la façon dont il change notre corps et de ce que les couples humains peuvent apprendre des campagnols et des araignées des prairies.

1. "Qu'est-ce que l'amour?" Par Howard Jones, 1984

L'amour est-il un sentiment ou une émotion? C'est une question confuse parce que les termes sont parfois utilisés de façon interchangeable, mais comme l'explique Nick Haslam, professeur à l'École des sciences psychologiques de Melbourne, l'amour est une émotion. Le sentiment est l'expérience subjective de l'émotion d'une personne.

"L'amour est défini comme une émotion car en plus d'être un sentiment, il est associé à des processus corporels tels que la libération d'hormones, et aussi des tendances à agir de manière particulière, désirant essentiellement maintenir la proximité avec la personne aimée".

"Parfois, la progression de l'amour est décrite comme désir, attraction, puis attachement, parfois comme amour passionné à l'amour compagnon, parfois comme un mouvement à travers la passion vers l'intimité puis l'engagement ... idéalement, ne pas perdre chaque ingrédient!

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2. "Love Is The Drug" de Roxy Music, 1975

Certains des produits chimiques les plus puissants dans le corps définissent les trois étapes de l'amour, dit Haslam.

Lust, la première étape, est conduite par les hormones sexuelles testostérone et œstrogène. Bien que traditionnellement associée aux hommes, la testostérone joue également un rôle majeur dans les pulsions sexuelles des femmes.

La prochaine étape de l'attraction, dit-il, est dominée par un groupe de substances chimiques du cerveau ou de neurotransmetteurs. "La dopamine est responsable de ce sentiment euphorique envers une autre personne et la noradrénaline, autrement connue sous le nom d'adrénaline, fait battre le cœur", dit Haslam.

"Mais la sérotonine est probablement le produit chimique le plus important de l'amour. Les niveaux bas de sérotonine sont associés à être amoureux, et on pense que cette baisse nous fait nous sentir obsédés engouement.

"Dans la troisième phase de l'amour, l'attachement prend le dessus pour créer une relation durable. C'est le lien qui maintient les couples ensemble après que l'attraction est passée, et s'ils continuent à avoir des enfants. "

Dans cette phase, il dit que les hormones ocytocine et vasopressine sont libérées par le système nerveux.

L'importance de la vasopressine dans les relations à long terme a été découverte lorsque les scientifiques ont étudié le campagnol des Prairies. Lorsque les campagnols des Prairies recevaient un médicament qui réduisait l'effet de la vasopressine, le lien avec leur partenaire se détériorait immédiatement, car ils perdaient leur dévotion et ne protégeaient pas leur partenaire contre de nouveaux prétendants.

L'hormone ocytocine est produite par le cerveau dans l'hypothalamus puis libérée par l'hypophyse des deux sexes pendant l'orgasme. On pense à favoriser la liaison lorsque les adultes sont intimes.

"L'ocytocine s'exprime aussi pendant l'accouchement, en aidant la poitrine à exprimer le lait et en cimentant le lien fort entre la mère et l'enfant", explique Haslam.

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3. «Pourquoi les imbéciles tombent-ils amoureux?» de Frankie Lymon & The Teenagers, 1956

Le professeur Mark Elgar, de la School of BioSciences, affirme que ces «hormones d'attachement» ajoutent à la théorie selon laquelle les humains peuvent avoir initialement développé l'amour pour se soutenir mutuellement pendant les périodes exigeantes de l'éducation des jeunes enfants.

«Les bébés humains sont extrêmement démunis comparés à ceux de la plupart des espèces de mammifères, dont les bébés naissent autour de la scène d'un enfant humain de deux ans.

"C'est parce que les humains ont développé des cerveaux relativement grands pour la taille de notre corps, de sorte que nos bébés sont nés prématurément essentiellement de sorte que la tête du bébé puisse passer à travers le petit canal de naissance de la femme.

"Par conséquent, prendre soin d'un nourrisson humain demande beaucoup de temps et de ressources, ce qui peut expliquer pourquoi les humains ont généralement un attachement fort et durable pour la parentalité."

Cependant, note Elgar, l'amour n'a pas une base purement biologique. "Comme les humains, certains oiseaux marins se lient pendant des années, peut-être des décennies, mais ce serait pousser l'enveloppe à appeler cet amour. L'amour requiert de l'empathie et une théorie de l'esprit pour vraiment comprendre et se connecter avec une autre personne, et cela nous rend spéciaux. "

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4. "L'amour est dans l'air" par John Paul Young, 1977

Quand il s'agit d'attirer un compagnon, l'amour est vraiment dans l'air, dit Elgar.

"Les animaux produisent des phéromones, qui sont des produits chimiques libérés dans l'environnement qui affectent le comportement ou la physiologie des autres de la même espèce."

"Les prétendants ont besoin de se discerner de leurs camarades rivaux, comme avoir le plus impressionnant profil Tinder ou Facebook. Et parce que les partenaires potentiels sont souvent dispersés dans l'environnement, ils doivent laisser une «carte de visite» spécifique. »

Elgar et son équipe ont étudié la communication chimique de nombreuses espèces, en particulier les insectes. Ils ont constaté que les araignées femelles laissent un signal chimique sur leur toile et que les araignées mâles sont plus attirées par le signal d'une femelle qui ne fait pas partie de la population locale d'araignées.

"Nous prédisons que les araignées sont attirées par d'autres qui ne sont pas génétiquement similaires afin de créer une progéniture plus forte. Le mélange des gènes crée un système immunitaire plus fort pour combattre la maladie. "

Ce phénomène a également été démontré chez l'homme dans une étude célèbre de 1995, où des chercheurs de l'Université de Berne en Suisse ont demandé à un groupe de femmes de sentir des T-shirts non lavés portés par différents hommes. Ils ont également prélevé des échantillons de sang des hommes et des femmes pour examiner les gènes qui régulent leur système immunitaire.

L'étude a révélé que les femmes préféraient toujours l'odeur des hommes dont le système immunitaire était plus différent du leur, soutenant l'idée que les animaux peuvent flairer un compagnon qui est le meilleur pour la génétique de leur progéniture.

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5. "L'amour est une rose" par Linda Ronstadt, 1977

Pour exprimer leur amour et leur dévotion, les humains se sont longtemps donné des fleurs.

La rose symbolise l'amour éternel entre l'ancienne déesse grecque Aphrodite et son grand amour, Adonis.

Dans les cultures occidentales, les roses rouges sont synonymes d'amour romantique, mais beaucoup d'autres cultures ont leurs propres variations de fleurs et de couleurs pour l'amour, explique John Rayner, professeur d'horticulture à la Faculté des sciences.

"Il est compréhensible que le rouge soit devenu tellement associé à l'amour", explique Rayner. "Dans la conception des jardins, nous appelons rouge une couleur" avancée "ou" chaude ", ce qui signifie qu'elle vient au premier plan de notre vision et domine, tout comme la passion.

"De nouvelles variétés de roses sont souvent cultivées et dédiées par l'éleveur à un être cher. Les roses se prêtent à ce geste grâce à leur biologie fondamentale. Les organes sexuels des roses sont larges, ce qui facilite les croisements. "

Il souligne que dans les pays asiatiques d'autres fleurs comme le chrysanthème représentent l'amour, et dans les cultures hindoues, le blanc est la couleur de l'amour dans les fleurs de jasmin.

Les tournesols sont également associés à une légende romantique de la mythologie grecque dans laquelle Clytie la nymphe de l'eau tombe follement amoureuse d'Hélios, le dieu du soleil. Mais Helios est amoureux d'une autre femme. L'amoureuse Clytie le regarde courir sur son char à travers le ciel depuis si longtemps qu'elle s'enracine dans le sol et se transforme en tournesol.

"Peut-être cette année est-il venu pour la Saint-Valentin d'adopter un symbole international de l'amour, comme un bouquet de roses rouges, de chrysanthèmes, de jasmin et de tournesols des Nations Unies", ajoute Rayner.

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La source: Université de Melbourne

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