Notre histoire évolutive peut expliquer pourquoi les humains sont si attirés par leurs smartphones, même lorsque les appareils nous sortent de l'instant présent dans nos relations intimes.

Dans une étude récente du Pew Research Center, près de 50 pour cent des adultes ont déclaré qu'ils «ne pourraient pas vivre sans» leur téléphone.

"Le tirage au sort d'un smartphone est connecté à de très anciens modules cérébraux essentiels à notre survie ..."

Que ce soit au supermarché, chez le médecin ou au lit la nuit, il peut être tentant de prendre l'appareil et de commencer à faire défiler les médias sociaux ou les messages texte à tout moment. Mais quiconque l'a fait en présence d'un ami proche, d'un membre de la famille ou d'un partenaire amoureux peut l'avoir laissé se sentir ignoré, ennuyé ou même repoussé. C'est ce qui ressort d'un nombre croissant de recherches sur la «technoférence», à savoir les interférences potentielles que les smartphones et autres technologies peuvent avoir dans nos interactions sociales en face à face.

Dans un nouvel article de revue dans le journal Perspectives sur la science psychologique, David Sbarra, professeur de psychologie à l’Université de l’Arizona, et ses collaborateurs examinent les recherches existantes sur la technoférence.

Câblé pour la connexion

Les humains sont câblés pour se connecter avec les autres, soutiennent Sbarra et ses collègues. Au cours de l'histoire de l'évolution, nous avons misé sur des relations étroites avec de petits réseaux de familles et d'amis pour survivre, en tant qu'individus et en tant qu'espèce. Ces relations étaient fondées sur la confiance et la coopération, qui se construisent lorsque les personnes divulguent des informations personnelles les concernant et répondent aux attentes des autres.

Les téléphones intelligents et l'accès permanent qu'ils fournissent à la messagerie texte et aux médias sociaux facilitent plus que jamais la divulgation d'informations personnelles et la possibilité de répondre aux autres utilisateurs via leurs réseaux sociaux. Et ces réseaux sont beaucoup plus vastes et plus étendus que ceux de nos ancêtres.

«Le tirage au sort d'un smartphone est connecté à de très anciens modules du cerveau qui étaient essentiels à notre survie, et la clé de la communication avec les autres réside dans la révélation de soi et la réactivité», explique Sbarra.

«L'évolution a façonné la révélation de soi et la réactivité dans le contexte des petits réseaux de parents, et nous constatons maintenant que ces comportements sont signalés plus ou moins constamment par les sites de réseaux sociaux et par le biais de nos téléphones. Nous avons maintenant les limites les plus externes de notre réseau social, qui nous incitent à la réactivité. Ne cherchez pas plus loin que la prochaine personne que vous voyez défiler sur Facebook et appuyer stupidement sur le bouton "J'aime" pendant que son enfant tente de lui raconter une histoire. "

Dans leur article, Sbarra et ses coauteurs vont au-delà de l’idée que la technologie attire simplement l’attention pour suggérer qu’il peut exister un déséquilibre évolutif entre les smartphones et les comportements sociaux qui aident à former et à maintenir des relations sociales étroites.

«Les téléphones intelligents et leurs moyens financiers créent de nouveaux contextes pour la divulgation d'informations sur notre identité et notre réactivité, et ces connexions virtuelles peuvent avoir des effets indésirables en aval sur nos relations actuelles», déclare Sbarra.

«Lorsque vous êtes distrait dans ou par le dispositif, votre attention est divisée et la réactivité avec nos partenaires - un ingrédient essentiel pour créer une intimité - requiert une attention immédiate et immédiate.»

Selon les chercheurs, une attention partagée peut conduire à des conflits de relations. Par exemple, le document de synthèse cite une étude sur les femmes mariées 143, dont plus de X% déclarent que les téléphones portables interfèrent fréquemment dans leurs relations.

Avantages et inconvénients

Sbarra ne croit pas que les smartphones sont tous mauvais. En fait, ses coauteurs et lui-même reconnaissent que les appareils offrent plusieurs avantages pour la santé et le bien-être, et que les textos offrent à de nombreux couples un moyen de se connecter de manière significative. Mais ils disent que davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre pleinement l'impact que les connexions virtuelles peuvent avoir sur nos relations dans le monde réel et la manière dont l'attrait de nos téléphones peut diminuer les interactions immédiates et mener à des conflits.

"La technologie est partout et ne s'en va pas, elle ne devrait pas l'être non plus."

«Nous évitons la question de savoir si les sites de réseautage social et l'utilisation des smartphones sont bons ou mauvais en soi», déclare Sbarra.

«La technologie est omniprésente et ne s'en va pas non plus. Dans cet article, nous souhaitons répondre à deux questions de base: Pourquoi les appareils semblent-ils avoir un impact aussi puissant sur nous? Et, quel est l'état de la science sur les effets de l'abandon de nos interactions en personne et dans le monde virtuel? "

À partir de là, les auteurs décrivent un programme de recherche qu’ils espèrent pouvoir guider dans les études futures. Ces études seront de plus en plus importantes à mesure que les nouvelles technologies évoluent et s'intègrent de plus en plus dans nos vies quotidiennes, explique Sbarra.

«Entre 2000 et 2018, nous avons assisté aux avancées technologiques les plus importantes, sans doute, à tout moment au cours des dernières années 100», a-t-il déclaré.

«Nous sommes intéressés à comprendre le rôle des relations sociales dans le bien-être humain. Nous pouvons comprendre cela du point de vue de ce que les individus font dans les relations, mais nous pouvons également le comprendre au niveau des changements sociétaux et des forces sociétales susceptibles de pousser les relations. "

À propos des auteurs

Les autres chercheurs ayant contribué à ce travail viennent de la Wayne State University, à Detroit.

La source: Université de l'Arizona

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