Ceux qui sont les plus forts dans leur moralité ne sont peut-être pas les plus moraux parmi nous. www.shutterstock.com
À une époque de partisanerie amère, les luttes intestines politiques et l'ostracisation de ceux qui ont des opinions impopulaires, les Américains sont en fait d'accord sur une chose: 85% disent que le discours politique a a empiré au cours des dernières années, selon Pew Research.
La polarisation se joue partout dans la société, du privé rassemblements de vacances à très public conversations sur les réseaux sociaux, où le débat est particulièrement toxique et agressif.
Pour des psychologues comme moi, qui étudient le comportement humain, cette méchanceté généralisée est à la fois un problème social et une opportunité de recherche. Mes collègues et moi nous sommes concentrés sur un aspect spécifique qui pourrait aider à expliquer le discours dysfonctionnel de l'Amérique: la moralité morale.
Grand moralité
Le terme peut ne pas être familier, mais la plupart des gens ont connu moralité morale.
Des exemples de grandiose morale comprennent, par exemple, lorsqu'un ami fait des déclarations grandioses et extrêmes sur ses valeurs les plus profondes concernant le changement climatique, et lorsqu'un politicien faisant campagne fait des affirmations idéologiques audacieuses - mais clairement fausses - sur l'immigration.
Les tribunes morales crient leurs valeurs. Ils peuvent ne pas les vivre. www.shutterstock.com
Les philosophes ont inventé la phrase pour décrire la abus de soi-disant «discours moral» - un terme générique englobant toutes les conversations que les humains ont sur notre politique, nos croyances, nos valeurs et notre morale.
Habituellement, les gens s'engagent dans un discours moral pour apprendre, se connecter ou persuader quelqu'un d'autre. Ils pourraient dire de leur décision de ne pas manger de produits d'origine animale, par exemple, "Je suis végétalien pour des raisons environnementales et de droits des animaux."
La moralité se produit lorsque les gens utilisent à la place le discours moral pour se promouvoir ou rechercher un statut. Un grand-père moral pourrait donc dire: «Je suis végétalien parce que c'est la seule décision morale. Si vous vous souciez de la planète, vous ne pouvez pas manger de produits d'origine animale. »
Pour les tribunes morales, la conversation est un moyen d'arriver à une fin - pas un libre échange d'idées.
Le désir de respect de nos pairs est normal chez l'homme, tout comme les désirs de sécurité, d'amour et d'appartenance. Les sociologues ont tracé la origines évolutives de statut cherchant à la préhistoire.
La moralité est cependant un type particulier de recherche de statut. Cela implique que quelqu'un utilise des conversations sur des sujets importants ou controversés uniquement pour attirer l'attention ou impressionner les autres.
Liens rompus et relations rompues
Ce n'est pas parce que quelqu'un vante ses vertus - que ce soit sur Twitter ou dans une conversation - qu'il est moralement supérieur à tout le monde.
Dans un étude publiée récemment menée avec une équipe d'autres psychologues et philosophes, nous avons posé à 6,000 Américains une série de questions sur qui et pourquoi ils partagent leurs convictions morales et politiques les plus profondes. Les personnes qui ont déclaré partager des croyances pour gagner le respect, l'admiration ou le statut ont été identifiées comme des tribunes.
Presque tout le monde a indiqué qu'il avait des antécédents de grande réputation, mais seulement quelques-uns - 2% à 5% - ont indiqué qu'ils avaient principalement utilisé leur discours moral pour se promouvoir.
Nous avons constaté que les tribunes morales étaient plus susceptibles d'éprouver de la discorde dans leur vie personnelle. Les personnes qui ont déclaré des tribunes plus souvent ont également rapporté plus d'expériences de disputes avec des êtres chers et de rupture des liens avec des amis ou des membres de la famille au sujet de désaccords politiques ou moraux.
Les personnes qui ont indiqué utiliser leurs croyances les plus profondes pour améliorer leur propre statut dans la vie réelle ont également signalé des comportements plus toxiques sur les réseaux sociaux, par exemple en se battant contre la politique sur Facebook et en réprimandant des étrangers sur Twitter pour avoir les `` mauvaises '' opinions.
Témoignages philosophiques de la Grandstand suggèrent fortement que les tribunes morales se comportent moins moralement que les autres personnes par d'autres moyens également. Ils sont plus susceptibles d'appeler brutalement les autres pour ne pas être assez vertueux, de dénigrer systématiquement des groupes entiers de personnes et de détourner des conversations importantes pour servir leurs propres objectifs.
Lorsque le désir naturel de respect de l'homme conduit les gens à rechercher un statut dans des situations où ils seraient mieux servis par l'écoute, il semble que ce comportement puisse séparer amis, famille et communautés.
Autres raisons de discorde
La montée de la moralité n'est pas la seule raison pour laquelle le discours aux États-Unis a empiré.
Le discours moral peut être abusé. www.shutterstock.com
La politique a connu une croissance extraordinaire polarisée, qui est à la fois une cause et un effet de la polarisation sociale. Les gens politiquement actifs se sentent plus d'animosité et moins de confiance vers «l'autre côté» qu'ils ne l'ont fait depuis des générations.
Les médias sociaux eux-mêmes semblent accélérer le conflit, Créant chambres d'écho des personnes aux vues similaires qui sont galvanisées contre les autres et conduisant cycles d'indignation qui dégénèrent rapidement et étouffer la participation du public dans les conversations importantes.
La fin de la moralité ne réglera pas comme par magie le débat public aux États-Unis. Mais le réduire entraînerait le pays dans une direction plus productive.
Comment gérer la réputation morale
Envisagez d'évaluer votre propre style de conversation, de réfléchir à ce que vous dites aux autres et pourquoi. Lorsque vous entrez dans un territoire litigieux avec quelqu'un qui diffère d'opinion, demandez si vous le faites parce que vous êtes vraiment intéressé à communiquer et à vous connecter avec votre prochain - ou essayez-vous simplement de marquer des points?
Il est particulièrement important de penser honnêtement à votre engagement sur les médias sociaux - point zéro pour la moralité morale.
Publiez-vous du matériel controversé juste pour les likes et les retweets? Partagez-vous des publications sur les réseaux sociaux de personnes avec lesquelles vous n'êtes pas d'accord juste pour les moquer publiquement? Vous trouvez-vous en train d'essayer de mettre en valeur les bonnes actions de quelqu'un d'autre pour vous faire bien paraître à des gens dont vous aspirez au respect?
Si c'est le cas, alors vous pourriez être un grand moral.
Sinon, vous pouvez toujours lutter contre la moralité en reconnaissant et en dissuadant ces comportements chez les autres. Étant donné que les personnes morales ont soif de statut, de respect et d'estime des autres, les priver de l'attention qu'elles recherchent est probablement le meilleur moyen de dissuasion.
À propos de l’auteur
Joshua B. Grubbs, professeur adjoint, Bowling Green State University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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