Selon une nouvelle étude, lorsque les personnes âgées ne peuvent plus conduire seules, les personnes âgées peuvent ressentir les effets à court et à long terme de l'isolement.
Que ce soit à l'épicerie locale ou chez un ami, conduire une voiture joue un rôle majeur pour les personnes âgées qui souhaitent préserver leur indépendance.
Selon des chercheurs, à la différence des études précédentes, axées sur l’engagement social et la participation lorsque les gens ne conduisent plus, l’isolement implique des contacts limités avec la famille et les amis.
«En d'autres termes, ils ne disposent pas d'un réseau avec lequel ils peuvent parler de sujets importants», explique Xiaoling Xiang, professeur assistant de travail social à l'Université du Michigan.
Les chercheurs ont sélectionné près de conducteurs 7,000 âgés de 65 et plus éligibles dans l’étude nationale sur les tendances en matière de santé et de vieillissement. Ils ont demandé aux participants s'ils avaient conduit au cours de l'année écoulée et quels étaient leurs réseaux, y compris le mariage, la famille / amis, l'église et les clubs. Les questions portaient sur la santé et les activités quotidiennes, telles que manger, se laver et se vêtir.
À propos de 20% a cessé de conduire pendant les cinq années de suivi, tandis que près de 60% a continué de conduire. Un autre 20% étaient des non-conducteurs au moment de l'étude.
Parmi le nombre total de participants à l’étude, 20% est classé comme non socialement isolé, 58% plutôt isolé et 21% socialement isolé. Selon Weidi Qin, auteur principal, chercheur à la Case Western Reserve University, les hommes plus âgés et ceux dont le niveau d’éducation et le revenu sont faibles ont tendance à éprouver un certain isolement.
Comparés aux conducteurs actifs, les non-conducteurs avaient deux fois plus de chances de se retrouver dans une catégorie d'isolement social plus élevée. En outre, plus l'individu était âgé (85 + groupe d'âge), plus il était probable qu'il se sentait isolé socialement par rapport aux groupes plus jeunes (65-69) de l'étude.
Dans l'ensemble, les résultats de l'isolement social ont considérablement augmenté lorsque les aînés ont cessé de conduire (effet à court terme), puis ont persisté au cours de l'évaluation de six ans (effet à long terme), indiquent les résultats.
À propos des auteurs
Des coauteurs supplémentaires viennent de l’Université du Michigan, de Case Western Reserve et de l’Université Duke. Le papier apparaît dans le Journal du vieillissement et de la santé.
La source: Université du Michigan
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