Contrairement à des travaux influents précédents, de nouvelles recherches sur l'argent et le bonheur révèlent qu'il n'y a pas de plateau de valeur en dollars auquel l'importance de l'argent diminue.
Une raison potentielle: les plus hauts revenus ressentent un sentiment accru de contrôle sur la vie.
Pour répondre à cette question, Matthew Killingsworth, chercheur principal à la Wharton School of Business de l'Université de Pennsylvanie, a collecté 1.7 million de points de données auprès de plus de 33,000 participants qui ont fourni des instantanés instantanés de leurs sentiments au cours de la vie quotidienne.
Dans un document dans le Actes de l'Académie nationale des sciences, Killingsworth confirme que l'argent influence le bonheur et, contrairement aux précédentes recherches influentes sur le sujet suggérant que ces plateaux supérieurs à 75,000 XNUMX $, il n'y avait pas de valeur monétaire à laquelle il cessait d'avoir une importance pour le bien-être d'un individu.
Suivre le bonheur avec une application
Killingsworth mène une grande partie de son travail en utilisant une technique appelée échantillonnage par expérience, qui demande aux gens de remplir à plusieurs reprises de courtes enquêtes à des moments choisis au hasard au cours de leur journée. «Il nous dit ce qui se passe réellement dans la vraie vie des gens tels qu'ils les vivent, dans des millions de moments lorsqu'ils travaillent, discutent, mangent et regardent la télévision.»
La plupart des études précédentes sur le lien argent-bonheur se sont concentrées sur le bien-être évaluatif, qui englobe la satisfaction globale de la vie. Mais pour cette étude, Killingsworth visait à capturer à la fois le bien-être évaluatif et expérimenté, ce dernier indiquant comment les gens se sentent sur le moment.
Grâce à une application qu'il a créée appelée Track Your Happiness, les gens l'ont enregistré plusieurs fois par jour, avec des heures d'enregistrement aléatoires par participant. Pour mesurer le bien-être ressenti, chaque enregistrement leur a demandé: «Comment vous sentez-vous maintenant?» sur une échelle allant de «très mauvais» à «très bon». Au moins une fois au cours du processus, les participants ont également répondu à la question: «Dans l'ensemble, êtes-vous satisfait de votre vie?» sur une échelle de «pas du tout» à «extrêmement». Ce bien-être évaluatif mesurait.
Les mesures secondaires du bien-être ressenti comprenaient 12 sentiments spécifiques, cinq positifs (confiant, bon, inspiré, intéressé et fier) et sept négatifs (peur, colère, mauvais, ennuyé, triste, stressé et bouleversé). Les mesures secondaires du bien-être évaluatif comprenaient deux autres mesures satisfaction de la vie recueillies lors d'une enquête d'admission.
«Ce processus a fourni des instantanés répétés de la vie des gens, ce qui nous donne collectivement une image composite, un film en stop motion de leur vie», dit-il. Au total, 33,391 18 personnes occupées de 65 à 1,725,994 ans aux États-Unis ont fourni XNUMX XNUMX XNUMX rapports de bien-être.
«Les scientifiques parlent souvent d'essayer d'obtenir un échantillon représentatif de la population», ajoute-t-il. «J'essayais d'obtenir un échantillon représentatif des moments de la vie des gens.»
Les questions d'argent
Killingsworth a ensuite calculé le niveau moyen de bien-être de chaque personne et analysé sa relation avec le revenu des personnes. En partie, il essayait de confirmer les conclusions d'un article de 2010 qui suggérait qu'à mesure que les gens gagnent plus d'argent, leur bien-être augmente, mais connaît des plateaux de bien-être une fois que le revenu annuel des ménages atteint 75,000 XNUMX $.
«C'est une possibilité irréfutable, l'idée que l'argent cesse d'avoir de l'importance au-delà de ce point, du moins pour ce que les gens ressentent réellement d'un moment à l'autre», dit-il. «Mais lorsque j'ai examiné un large éventail de niveaux de revenu, j'ai constaté que toutes les formes de bien-être continuaient d'augmenter avec le revenu. Je ne vois aucune sorte de pli dans la courbe, un point d'inflexion où l'argent cesse d'être important. Au lieu de cela, il continue d'augmenter. "
Ici, le «revenu» fait référence à un concept connu sous le nom de log (revenu); au lieu que chaque dollar ait la même importance pour chaque personne, chaque dollar commence à avoir moins d'importance, plus une personne gagne. «Nous nous attendrions à ce que deux personnes gagnant 25,000 50,000 $ et 100,000 200,000 $, respectivement, aient la même différence de bien-être que deux personnes gagnant XNUMX XNUMX $ et XNUMX XNUMX $, respectivement. En d'autres termes, les différences de revenu proportionnelles ont la même importance pour tout le monde. »
Contrôle et choix
Au-delà de cela, le travail de Killingsworth fournit également une compréhension plus profonde du lien entre revenu et bonheur.
Les plus hauts revenus sont plus heureux, en partie, à cause d'un sentiment accru de contrôle sur la vie, dit-il. «Lorsque vous avez plus d'argent, vous avez plus de choix sur la façon de vivre votre vie. Vous pouvez probablement voir cela dans la pandémie. Les personnes vivant de chèque de paie à chèque de paie qui perdent leur emploi peuvent avoir besoin de prendre le premier emploi disponible pour rester à flot, même si c'est un emploi qu'elles n'aiment pas. Les personnes disposant d'un coussin financier peuvent attendre celle qui leur convient le mieux. Dans toutes les décisions, grandes et petites, avoir plus d'argent donne à une personne plus de choix et un plus grand sentiment d'autonomie.
Pourtant, il serait peut-être préférable de ne pas définir le succès en termes monétaires, dit-il. «Bien que l'argent soit bon pour le bonheur, j'ai trouvé que les gens qui assimilaient argent et succès étaient moins heureux que ceux qui ne le faisaient pas. J'ai également constaté que les personnes qui gagnaient plus d'argent travaillaient plus d'heures et se sentaient plus pressées par le temps. »
Bien que l'étude montre que le revenu compte au-delà d'un seuil précédemment estimé, Killingsworth ne souhaite pas non plus que les plats à emporter imposent l'idée que les gens devraient se concentrer davantage sur l'argent. En fait, il a constaté qu'en réalité, le revenu n'est qu'un modeste déterminant du bonheur.
«Au contraire, les gens accordent probablement trop d'importance à l'argent lorsqu'ils pensent à la façon dont leur vie va bien», dit Killingsworth. «Oui, c'est un facteur qui pourrait avoir de l'importance d'une manière que nous n'avions pas pleinement réalisé auparavant, mais c'est juste l'un des nombreux facteurs que les gens peuvent contrôler et finalement, ce n'est pas un facteur qui me préoccupe terriblement que les gens sous-évaluent. Au contraire, il dit qu'il espère que cette recherche pourra aider à faire avancer la conversation dans une tentative de trouver ce qu'il appelle «l'équation du bonheur humain».
À propos de l’auteur
Matthew Killingsworth est Senior Fellow en Wharton People Analytics à la Wharton School et associé en MindCORE à l'Université de Pennsylvanie. - étude originale
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