Pourquoi nous devrions obtenir week-ends de trois jours All The Time

Alors que nous approchons du jour férié en Août et un week-end de trois jours, il vaut la peine de réévaluer la quantité de temps que nous consacrons au travail. Que faire si tous les week-ends pourraient durer trois ou même quatre jours? Que faire si la majorité de la semaine pourrait être consacré à des activités autres que le travail? Que faire si la plupart de notre temps pourrait être consacré à des activités non-travail de notre choix?

Poser même ces questions, c'est inviter la critique de la pensée utopique. Bien que ce soit une bonne idée en principe, travailler moins d'heures n'est pas réalisable en pratique. En effet, sa réalisation se ferait au détriment de la baisse de la consommation et des difficultés économiques accrues.

Pour certains défenseurs de l'éthique du travail, La route vers la santé et le bonheur réside dans la perpétuation du travail, non pas avec sa réduction. Le travail nous rend plus heureux et en meilleure santé. Une telle idéologie pro-travail est utilisée pour légitimer réformes sociales qui cherchent à contraindre le non-emploi dans le travail, quels que soient ses taux de rémunération et les caractéristiques qualitatives. Il offre également une barrière idéologique à l'affaire pour passer moins de temps au travail. Travailler moins est présenté comme une menace pour notre santé et de bonheur, pas un moyen de l'améliorer.

Pourtant, l'idée de travailler moins est non seulement possible, c'est aussi la base d'un meilleur niveau de vie. Il est une marque de la façon dont nous en sommes venus à accepter du travail et de son influence dominante dans nos vies que nous ne saisissons pas cette idée plus facilement.

Les coûts de travailler plus

A nombre croissant d'études montrer les coûts humains des heures de travail plus longues. Ceux-ci comprennent la santé physique et mentale inférieure. Travailler de longues heures peut ajouter au risque d'avoir un accident vasculaire cérébral, De la maladie coronarienne et développer le diabète de type 2.


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En travaillant la plupart du temps, nous perdons aussi du temps avec la famille et les amis. Et plus que cela, nous perdons la capacité d'être et de faire des choses qui rendent la vie précieuse et digne d'être vécue. Nos vies sont souvent trop ancrées dans le travail que nous faisons que nous avons peu de temps et d'énergie pour trouver d'autres façons de vivre - en bref, notre capacité à réaliser nos talents et notre potentiel est limitée par le travail que nous faisons. Le travail ne nous libère pas, mais il nous cache et rend plus difficile la réalisation de nous-mêmes.

Tout cela montre le besoin de travailler moins. Nous devrions défier l'éthique du travail et promouvoir des modes de vie alternatifs moins centrés sur le travail. Et, si cette réduction du temps passé au travail est axée sur l'élimination du travail pénible, nous pouvons également mieux réaliser les avantages internes du travail lui-même. Travailler moins peut être un moyen non seulement de mieux travailler mais aussi de profiter davantage de la vie.

Obstacles à moins de travail

Les progrès technologiques ont progressé continuellement au cours du siècle dernier, ce qui a fait augmenter la productivité. Mais tous les gains de productivité n'ont pas entraîné des heures de travail plus courtes. Au moins dans les temps modernes, ces gains ont été utilisés pour augmenter les rendements des propriétaires du capital, souvent au prix de la stabilisation du salaire des travailleurs.

L'absence de progrès dans la réduction du temps passé au travail dans les économies capitalistes modernes reflète plutôt l'influence de l'idéologie et du pouvoir. D'une part, les effets du consumérisme ont créé des forces puissantes en faveur d'une durée du travail plus longue. Les travailleurs sont constamment persuadés d'acheter davantage et sont à leur tour amenés à travailler davantage, à se tenir au courant de la dernière mode ou mode et à rester en tête de leurs pairs.

D'autre part, la puissance affaiblie du travail par rapport au capital a créé un environnement qui a convenu à l'extension du temps de travail. Le récent exposer des pratiques de travail à Amazon parle du pouvoir du capital d'imposer de mauvaises conditions de travail, y compris des horaires de travail excessifs, aux travailleurs. Les effets de l'inégalité croissante a également nourri une longue culture des heures de travail en augmentant la nécessité économique de travailler plus.

David Graeber fait le revendication provocante cette technologie a progressé en même temps que ce qu'il appelle des «conneries» ou des emplois inutiles se sont multipliés. C'est pourquoi nous n'avons pas réalisé la prédiction de Keynes que nous allions tous travailler des semaines 15-heure dans le 21st siècle, en raison du progrès technologique.

Au lieu de cela, nous vivons dans une société où le travail est créé sans valeur sociale. La raison en est, selon Graeber, le besoin de la classe dirigeante de garder les travailleurs au travail. Alors que la technologie a le potentiel de réduire le temps de travail, le défi politique d'une population active qui a du temps en main rend la classe dirigeante réticente à réaliser ce potentiel. Travailler moins, bien que faisable et souhaitable, est bloqué par des facteurs politiques.

Travailler pour le changement

Les coûts de longues heures de travail, comme mentionné ci-dessus, sont en moins bonne santé et moins bien-être des travailleurs. Mais pour les employeurs aussi, il y a des coûts en termes de productivité inférieure et de rentabilité inférieure. Pourtant, ces coûts semblent passer inaperçu en dépit des preuves montrant leur existence. Ici encore la politique peut expliquer pourquoi la réduction du temps de travail n'a pas été adopté par de nombreux employeurs.

Des expériences de travail plus courtes existent, pour être sûrs. Uniqlo, un détaillant de vêtements japonais, est de permettre à ses employés de travailler une semaine de quatre jours. Cela a été largement rapporté d'une manière positive. Les travailleurs bénéficieront d'un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée, tandis que l'entreprise bénéficiera de coûts de main-d'œuvre moins élevés en raison de la baisse des coûts de roulement.

Pourtant, en y regardant de plus près, le nouveau système mis en place par Uniqlo a ses inconvénients. En échange d'une semaine de travail de quatre jours, les travailleurs devront travailler dix heures par jour pendant les jours de travail (une semaine de travail 40 sera réduite à quatre jours).

Ce n'est pas seulement une prolongation de la durée normale de la journée de travail; il met également en péril les avantages potentiels de travailler quatre jours par semaine. Les travailleurs peuvent être tellement épuisés après avoir travaillé une semaine de travail de quatre jours qu'ils ont besoin d'une journée entière pour se remettre de leurs efforts antérieurs. Dans ce cas, leur qualité de travail et de vie peut ne pas être améliorée du tout; en effet, il peut être diminué s'il subit les effets néfastes du surmenage.

Ironiquement, des programmes tels que celui qui sera introduit par Uniqlo illustrent les obstacles qui subsistent à accomplir moins de travail. Seule une réduction de la semaine de travail à 30 heures ou moins peut être considérée comme un progrès réel dans la réalisation d'un temps de travail plus court.

Pour que nous puissions atteindre - et apprécier - un week-end de trois ou idéalement de quatre jours, nous devons réimaginer la société d'une manière qui bouleverse l'éthique de travail dominante. Nous devons accepter l'idée de travailler moins comme moyen d'une vie bien vécue. Nous devons rejeter la façon de vivre qui voit le travail comme le tout et la fin de toute vie.

Alors profitez des vacances bancaires pendant que vous le pouvez. Voyez-le comme un rappel d'une vie qui pourrait être - une vie que nous devrions chercher à atteindre, en résolvant de surmonter les barrières, économiques, idéologiques et politiques, de travailler moins.

A propos de l'auteurThe Conversation

Spencer DavidDavid Spencer est professeur d'économie et d'économie politique à l'Université de Leeds. Il s'intéresse à l'économie et à l'économie politique du travail, aux relations de travail et à l'emploi, à l'histoire de la pensée économique et à l'économie politique.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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