Comment faire le bien peut rendre les gens plus attrayants
Un bénévole de Feed Your City regroupant de la nourriture à offrir à Atlanta le 19 septembre 2020.
Paras Griffin / Getty Images pour Feed Your City Challenge / Atlanta GA

Donner est bon pour vous.

Depuis des années, les chercheurs constatent que les personnes soutenir les organismes de bienfaisance ou faire du bénévolat pour des causes d'être généreux.

Par exemple, ils peuvent apprendre de nouvelles choses, rencontrer de nouvelles personnes ou rendre plus heureux ceux qui leur sont chers. Les chercheurs ont également constaté que donner peut rendre les donateurs eux-mêmes plus heureux, plus confiant et même physiquement plus sain.

As de santé sur le science du don, nous avons cherché à savoir s'il y avait un autre avantage possible à faire le bien: l'attractivité physique. Cela peut sembler surprenant, mais dans trois études évaluées par des pairs, nous avons constaté que d'autres évaluent les personnes qui donnent de l'argent ou font du bénévolat pour des organismes sans but lucratif, donnent à leurs amis et même s'inscrire comme donneur d'organes comme plus attrayant. Nous avons également constaté que les personnes plus attirantes sont également plus susceptibles de donner de diverses manières.

Bien que nos conclusions puissent soulever des sourcils, nous n'avons en fait pas été trop surpris - les avantages personnels d'être généreux sont bien établis dans notre domaine.


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Trois études

Notre première étude a examiné les données d'un grand, échantillon national représentatif d'adultes américains âgés. Nous avons constaté que les personnes âgées qui faisaient du bénévolat étaient jugées plus attrayantes par les intervieweurs que celles qui ne l'avaient pas fait - malgré le fait que les évaluateurs n'étaient pas au courant du statut de bénévole des répondants.

La deuxième étude a analysé les données d'un échantillon national représentatif d'adolescents américains pour plusieurs années. Nous avons constaté que ceux qui faisaient du bénévolat à l'adolescence étaient jugés plus attrayants une fois devenus de jeunes adultes. Nous avons également constaté l'inverse: les personnes jugées plus attrayantes par les intervieweurs en tant qu'adolescents étaient plus susceptibles de faire du bénévolat en grandissant. Encore une fois, les évaluateurs ne connaissaient pas l'historique de bénévolat des participants.

Notre troisième étude a utilisé des données recueillies auprès de un échantillon d'adolescents du Wisconsin de 1957 à 2011. Nous avons constaté que les adolescents dont les photos de l'annuaire étaient jugées plus attrayantes par 12 évaluateurs étaient plus susceptibles de donner de l'argent plus de 40 ans plus tard, par rapport à leurs pairs moins attrayants. Nous avons également constaté que ces donneurs adultes étaient jugés plus attractifs par les intervieweurs que les non-donneurs environ 13 ans plus tard, alors qu'ils avaient environ 72 ans.

Dans les trois études, on a demandé aux évaluateurs de donner leur avis sur la beauté des participants, en utilisant une échelle de notation où des nombres inférieurs signifient moins attrayants et des nombres plus élevés le signifient davantage. Bien que la beauté puisse être dans l'œil du spectateur, les gens sont souvent d'accord sur qui est plus ou moins attirant.

Un effet de halo

Nos résultats suggèrent que le fait de donner pourrait rendre les gens plus beaux et qu'être plus attrayant pourrait inciter les gens à faire des dons à des œuvres de charité ou à faire du bénévolat.

Ces résultats s'appuient sur des recherches antérieures indiquant que la beauté confère un «halo”- les gens leur attribuent d'autres caractéristiques positives, telles que l'intelligence et de bonnes aptitudes sociales.

Ces halos peuvent expliquer pourquoi les personnes attirantes ont tendance à se marier conjoints plus beaux et plus éduqués et sont plus susceptibles d'être employés et gagner plus d'argent.

Ces revenus plus élevés signifient logiquement que les personnes belles ont plus d'argent à donner. Ils aussi se faire plus d'amis, ce qui signifie qu'ils ont des réseaux sociaux plus vastes, ce qui les soumet à davantage de demandes de dons et de bénévolat.

Pas seulement un parti pris pour la beauté

Parce que nous étions conscients de ce biais de beauté, dans nos trois études, nous avons statistiquement contrôlé des facteurs démographiques tels que le sexe, l'état matrimonial et le revenu.

Nous avons également contrôlé la santé mentale, la santé physique et la participation religieuse des répondants, compte tenu de leurs liens avec l'attractivité et le don.

Ainsi, nous savons que nos résultats ne sont pas expliqués par ces différences préexistantes. En d'autres termes, ce n'est pas seulement que les personnes plus attirantes sont plus susceptibles d'être mariées, plus riches, en meilleure santé ou plus heureuses - et donc plus susceptibles de donner.

Mais, il pourrait y avoir d'autres explications alternatives qui n'ont pas été mesurées.

Pourquoi cela se produit

Nous serions ravis de savoir si faire le bien rend les gens plus beaux. Mais il n'est pas possible de le comprendre avec certitude.

Par exemple, dans les études sur les effets du tabagisme sur votre santé, les scientifiques ne pouvaient pas exiger de certains participants qu'ils fument à long terme et que d'autres participants évitent complètement le tabac. De tels arrangements ne seraient ni éthiques ni même possibles.

De même, nous ne pouvons pas exiger que certains participants soient des donateurs à long terme et d'autres de ne jamais faire de bénévolat ou de soutenir des organismes de bienfaisance. La plupart des gens cèdent d'une manière ou d'une autre, alors leur demander d'arrêter ne serait pas réaliste, ni même éthique.

Pourtant, en suivant ce qu'un groupe d'individus spécifiques fait au fil du temps, nous pouvons découvrir si le fait de donner à un moment donné peut prédire si quelqu'un sera plus attirant physiquement à un autre moment - tout comme nous savons que les personnes qui fument ont taux plus élevés de cancer du poumon que ceux qui ne le font pas.

Dans l'ensemble, en utilisant les meilleures preuves disponibles, nous constatons qu'il est en effet possible que faire le bien aujourd'hui vous fasse paraître plus beau demain.

Certes, nous ne savons pas pourquoi la beauté et le bien sont liés. Mais il est possible que les personnes qui prennent soin des autres soient également plus susceptibles de mieux prendre soin d'elles-mêmes. Cette possibilité est étayée par nos recherches précédentes montrant que les volontaires sont plus susceptibles de se faire vacciner contre la grippe et prenez d'autres précautions de santé.

Prises ensemble, nos trois études confirment le lien entre la beauté morale et physique qui a été décrit dans la Grèce antique par le poète Sappho: "Celui qui est juste à regarder est bon, et celui qui est bon, sera bientôt juste aussi."

Nos résultats contredisent également les mythes selon lesquels les belles personnes sont superficielles ou méchantes, comme le suggère le film "Legally Blonde»Et d'innombrables autres Films de filles méchantes sur les adolescents.

Au lieu de cela, nous avons trouvé un autre moyen de faire du bien pour vous.The Conversation

À propos des auteurs

Sara Konrath, professeure agrégée, Université de l'Indiana, Lilly Family School of Philanthropy, IUPUI et Femida Handy, professeur de politique sociale à l'École de politique et pratique sociales, Université de Pennsylvanie

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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