Les potins obtiennent une mauvaise réputation. Il ne fait aucun doute que commettre des commérages à propos de quelqu'un peut parfois être dommageable et négatif. Mais il y a une telle chose comme de «bons potins» et l'acte même de commérer peut vraiment aider la façon dont nous interagissons les uns avec les autres. Si nous suivons quelques étapes simples, nous pouvons prendre part aux potins sans que cela se termine en larmes.

Le bavardage est défini comme parler et évaluer quelqu'un quand ils ne sont pas là. Mais nous pouvons utiliser les potins pour apprendre les règles de comportement dans les groupes sociaux et nous rapprocher les uns des autres. Cela nous aide à faire cela en nous permettant d'apprendre des informations importantes sans avoir besoin de parler à chaque membre du groupe. Alors commérages est efficace et ceux qui potins peuvent utiliser cette monnaie sociale pour gagner positions de pouvoir.

Mais être un potin a aussi un côté sombre. Les potins sont généralement considérés comme peu aimable, indigne de confiance et faible. Même les enfants aussi jeunes que neuf considérer ceux qui diffusent des informations sur d'autres personnes comme moins sympathiques et moins méritants. Il y a aussi des preuves que les commérages peuvent nous faire sentir mal de nous-mêmes, peu importe si ce que nous avons dit est méchant ou gentil. Et, bien sûr, il y a des conséquences pour la personne dont vous avez bavardé, qui peut souffrir psychologiquement si elle découvre qu'elle était la cible de commérages.

Bien que la recherche sur les avantages du groupe de commérages suggère que nous devons continuer à bavarder, nous devons le faire avec les effets négatifs potentiels à l'esprit. Alors, comment pouvons-nous continuer à bavarder sans créer une atmosphère sociale toxique?

Garde ça secret

Il y a des conséquences négatives évidentes si vous apprenez que vous avez été la cible de potins. Ceux qui savent qu'ils ont été bavardés au travail, par exemple, éprouver moins de bien-être physique et psychologique. Lorsque nous découvrons les règles sociales à travers les ragots, nous apprenons quelles règles nous devons suivre, mais aussi quelles actions nous devons éviter si nous voulons être un membre estimé de notre groupe. L'avantage d'apprendre les transgressions de groupe de cette façon est que nous n'avons pas à avoir une confrontation embarrassante avec la personne qui a transgressé. Si nous voulons que les ragots gonflent les rouages ​​de l'interaction sociale, mais ne causent pas de conflits et de bouleversements, nous devons être discrets.

Rendez-le utile

Bien qu'il existe de nombreuses preuves que nous n'aimons pas ceux qui bavardent fréquemment, cela dépend de la motivation perçue des commérages. Si l'auditeur sent que vous essayez d'aider le groupe lorsque vous partagez les potins, ils peuvent être beaucoup plus indulgents. Par exemple, dans une étude où un potin partagé des informations sur un étudiant triche, ils n'étaient détestés que lorsqu'ils partageaient cette information pour des raisons égoïstes. Là où ils exprimaient les commérages d'une manière qui mettait l'accent sur l'équité pour tout le groupe d'étudiants, c'était le tricheur qui était détesté, pas le bavardage.

S'assurer que les commérages sont utiles peut aussi aider à atténuer les sentiments négatifs que les commérages ont quand ils partagent des ragots. Dans une étude où un participant a vu une autre personne tricherCela a rendu le participant mal à l'aise à l'idée de la tricherie. Mais ils se sentaient mieux quand ils étaient en mesure d'avertir les autres participants du mauvais comportement de la triche.

Ne dis pas de mensonges

Le bavardage qui n'est pas vrai n'offre pas les mêmes avantages d'apprentissage social que ce qui est vrai. Les fausses rumeurs risquent de provoquer des conflits et de contrarier la cible des commérages, mais cette action n'est pas justifiée par les avantages pour le groupe, les commérages peuvent donc se sentir plus mal à propos de la diffusion d'informations qu'ils savent être fausses lorsqu'ils communiquent des ragots. Le bavardage risque aussi d'être «découvert» par leurs auditeurs. Gens peut employer des stratégies sophistiquées - y compris en comparant les informations qu'ils acquièrent aux connaissances existantes - pour se protéger contre les potins malveillants.

Connectez-vous avec votre auditeur

Les potins efficaces ne sont pas seulement sur ce que vous dites, ou sur qui. C'est aussi à propos de comment tu le dis. Bien sûr, vous pouvez expliquer clairement à vos auditeurs les avantages des potins en expliquant clairement pourquoi vous avez partagé les informations. Mais le partage de réactions particulièrement émotives à l'information peut vous aider à communiquer avec votre interlocuteur et éviter les réactions négatives. Quand nous partageons des réactions émotionnelles avec les autres, ils se sentent plus proches de nous, surtout quand ils sont d'accord avec la réaction que nous partageons. Partager ce que vous ressentez peut encourager l'auditeur à réagir plus favorablement à votre comportement de commérage.

Alors la prochaine fois que vous avez besoin de partager quelques ragots arrêtez-vous et demandez-vous si l'information restera secrète de la personne dont vous parlez et si elle est utile. Et n'ayez pas peur de partager vos émotions avec votre auditeur. De cette façon, vous pouvez espérer s'engager dans de «bonnes commères» et récolter les récompenses sociales qui vont avec.

A propos de l'auteur

Jenny Cole, maître de conférences en psychologie sociale, Manchester Metropolitan University

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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