Empathie: un outil puissant qui peut être écrasant et déroutant

Si nous n'avons pas la capacité de connexion empathique, nous pouvons nous trouver isolés socialement, incapables de nous connecter facilement avec ceux qui nous entourent. À l'autre extrémité du continuum, il y a ceux qui ont beaucoup de sensibilité empathique envers les autres - les empathes. Ils ont des limites émotionnelles très perméables ou, d'une certaine manière, se lient facilement avec les autres. L'empathie profonde est un outil puissant pour connaître et naviguer dans le monde, qui peut parfois être écrasant et déroutant.

Certains d'entre nous ont des limites émotionnelles si perméables que nous finissons par nous sentir confus ou tiraillés par les sentiments ou les pensées des autres ou tout simplement dépassés par le déluge de sentiments qui nous submergent. Si vous êtes très sensible à l'empathie, vous pouvez immédiatement reconnaître ce que je veux dire.

Apprendre à activer et désactiver l'empathie

Mon amie de seize ans, Sarah, a décrit une circonstance étonnamment typique d'être une sorte d'éponge psychique. "Je suis un empath, et je déteste l'école. Je me promène et les gens entrent et sortent des cours, et je reçois tout d'eux - leur colère, leur frustration, même le bonheur ou la joie. Mais ce n'est pas drôle. Je ne suis pas un grand fan des foules. . . mais je travaille à activer et désactiver l'empathie. "

Une autre amie, June, qui a dit qu'elle était extrêmement sensible aux «vibrations» des autres, a traité ce sentiment d'être submergée à sa manière. En repensant à sa jeunesse, elle a dit:

"Je suis devenu un solitaire. Je n'ai pas compris pourquoi à l'époque. Je m'accordais naturellement à tant de choses, et je ne savais pas ce que j'acceptais ou que faire avec, et je suis devenu un enfant très maussade. Je ne sais pas pourquoi j'ai capté les sentiments de toutes les personnes, mais je l'ai fait. Bien des fois, je ne pouvais pas comprendre pourquoi, et je me rendais compte alors que je prenais l'humeur des autres. Mon évasion était le sommeil. Je dormirais de longues heures pour rester loin de tous ces sentiments. Je ne savais pas quoi faire d'autre. "


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Un psychothérapeute aurait pu raisonnablement diagnostiquer June comme étant déprimée. Il est difficile de dire combien de personnes se retirent comme June pour compenser leur sensibilité empathique. Certains se tournent vers l'alcool ou la drogue pour essayer de réduire cette sensibilité, créant simplement une distraction engourdissante plutôt qu'une frontière efficace.

Comment éviter de se retirer derrière un mur

pouce empathie puissanteAvec l'humeur changeante, le repli sur soi et le sentiment d'être submergé, certains tentent de gérer leur sensibilité en créant une sorte de périmètre barbelé autour d'eux en adoptant une personnalité hostile ou même un comportement agressif. Le gamin difficile ou l'adulte acerbe essaie peut-être de lutter contre toutes les violations de frontières.

Sans la connaissance de ce qui se passe, les individus sensibles peuvent grandir de façon insatisfaisante. Mais cela ne doit pas être le cas. Pour quelqu'un de très empathique, affiner et moduler cette profonde connaissance implique plusieurs clés:

1. Remarquant: "Où suis-je maintenant?"

Rester conscient de nos propres sentiments et réactions, de nos corps et de nos pensées nous aide à rester conscients et éveillés à ce qui se passe en nous et entre nous, nous fournissant un système d'alerte précoce avant que nous ne soyons envahis.

2. Distinguer: "Est-ce la mienne?"

Quel est le nôtre et qu'est-ce qui ne l'est pas? Cela nous aide à avoir un peu d'espace entre nous et nos sentiments. Cela peut être difficile à faire, puisque les sentiments semblent courir ensemble et prendre une vie propre, mais en s'arrêtant pour poser la question sous une forme («Est-ce que c'est la mienne?»), Nous amenons immédiatement notre esprit de témoignage à la question, et cela nous donne un peu de place pour travailler.

3. Naming: "Qu'est-ce que je ressens?"

Exprimer le sentiment en quelque sorte nous en donne également un peu à distance et apporte une précision à notre compréhension. "Qu'est-ce que je ressens? Où suis-je en train de le ressentir dans mon corps? Qu'est-ce que cela ressemble, sent, goûte, bouge, et sonne comme? "Nous pourrions le faire avec nous-mêmes, l'écrire, ou parler avec quelqu'un.

Parfois, nous avons besoin de plus que de mots pour exprimer nos sentiments. C'est pourquoi les thérapies expressives utilisent des choses comme le mouvement, l'art, le son et l'interactivité pour essayer de capturer l'expérience intérieure. Par exemple, il est difficile de savoir ce qui se passe avec un de mes amis jusqu'à ce qu'elle commence à danser; un autre apporte son expérience intérieure à la surface par le dessin.

4. Obtenir physique: Marcher, courir, crier, pleurer, danser ...

Parce que les émotions sont vécues non seulement dans la pensée mais aussi dans le corps, une action physique - une marche ou une course, un bon cri ou un cri, un battement de tambour ou simplement un verre d'eau - peut être utile pour décharger et réétalonner nos systèmes.

À bien des égards, ce que nous essayons de faire est de moduler et de gérer l'excitation émotionnelle. Le travail consiste à garder nos coeurs ouverts sans trop stimuler et donc submerger notre système émotionnel. Un déchargement quotidien ou une compensation de cette énergie sert à rééquilibrer le système et à empêcher l'accumulation de bagages émotionnels.

5. Entretien ménager: Trouver nos "points collants"

Les choses restent coincées à l'intérieur de nos chambres de résonance émotionnelle parce que nous pouvons avoir des «points collants». Comme une tache rugueuse à l'intérieur d'une marmite, des taches collantes ont tendance à se former là où il y a de la friction. Nous pouvons avoir une sensibilité particulière à la colère, par exemple. Peut-être cela s'est-il développé comme un mécanisme de protection de première alerte parce que quelqu'un dans la vie représentait une menace quand il était en colère et nous devenions ainsi sensibles à la fréquence émotionnelle de la colère en général.

Avec un peu de distance et une certaine réflexion, nous pouvons commencer à remarquer les schémas de notre sensibilité émotionnelle, reconnaissant où nous avons tendance à nous accrocher, comment nous réagissons et ce que nos réactions typiques ont tendance à signifier. Reconnaissant cela nous donne une chance de dérouler nos habitudes. En fin de compte, cela nous donne la liberté de pouvoir utiliser ce magnifique système de connaissance sans en être épuisé.

La capacité empathique est un droit de naissance pour presque tous. Mais c'est l'intégration et l'équilibre de cet incroyable système relationnel et résonnant qui nous permet de savoir si directement sans être submergé. Avec la sensibilisation et un peu de pratique, nous pouvons développer et affiner cette façon de savoir.

© 2014 Tobin Hart. Reproduit avec la permission
à partir Atria Books / Beyond Words Publishing.
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À propos de l’auteur

Tobin Hart, PhD. auteur de: Les Quatre Vertus - Présence, Cœur, Sagesse, CréationTobin Hart, PhD, est un père, professeur, psychologue, conférencier et auteur de Le monde spirituel secret des enfants. Il a passé plus de trente ans en tant que chercheur et allié pour aider les étudiants, les clients et les patients à intégrer leur vie psychologique et spirituelle. Il est professeur de psychologie à l'Université de West Georgia, ainsi que co-fondateur et président de la Institut ChildSpirit, un centre éducatif et de recherche à but non lucratif explorant la spiritualité des enfants et des adultes.