Comment les changements subtils dans nos corps affectent la conscience consciente et la confiance de décision

Comment prenons-nous conscience de nos propres pensées et sentiments? Et qu'est-ce qui nous permet de savoir quand nous avons pris une bonne ou une mauvaise décision? Chaque jour, nous sommes confrontés à des situations ambiguës. Si nous voulons apprendre de nos erreurs, il est important que nous parfois réfléchir sur nos décisions. Ai-je fait le bon choix lorsque j'ai mobilisé mon hypothèque sur le marché? Ce feu stop était-il vert ou rouge? Ai-je vraiment entendu un pas dans le grenier, ou était-ce juste le vent?

Lorsque les événements sont plus incertains, par exemple si notre pare-brise s'embue pendant la conduite, nous sommes généralement moins confiants dans ce que nous avons vu ou décidé. Cette capacité à examiner consciemment nos propres expériences, parfois appelé introspection, est censé dépendre de l'évaluation par le cerveau de la fiabilité ou du «bruit» de l'information qui sous-tend ces expériences. Certains scientifiques et philosophes croient que cette capacité d'introspection est une caractéristique nécessaire de la conscience elle-même, forgeant le lien crucial entre sensation et conscience.

Une théorie importante est que le le cerveau agit comme une sorte de statisticien, pondérer les options par leur fiabilité, pour produire un sentiment de confiance plus ou moins conforme à ce que nous avons vu, ressenti ou fait. Et bien que cette théorie fasse un assez bon travail pour expliquer notre confiance dans une variété de contextes, elle néglige un fait important concernant notre cerveau - ils sont situés dans notre corps. Même maintenant, en lisant les mots sur cette page, vous pourriez avoir une certaine conscience de la façon dont vos chaussettes sont sur vos pieds, à quelle vitesse votre cœur bat ou si la température de la pièce est bonne.

Même si vous n'étiez pas pleinement conscient de ces choses, le corps façonne toujours comment nous faisons l'expérience de nous-mêmes et du monde qui nous entoure. C'est-à-dire que l'expérience est toujours quelque part, incarnée dans une perspective particulière. En effet, des recherches récentes suggèrent que notre conscience du monde dépend beaucoup de ces types d'états corporels internes. Mais qu'en est-il de la confiance? Est-il possible que lorsque je réfléchis à ce que je viens de voir ou ressenti, mon corps agisse dans les coulisses?

Mettre en place l'expérience

Pour tester expérimentalement cette possibilité, nous avons conçu un scénario dans lequel nous pouvions tracer des changements subtils et inconscients dans l'excitation physiologique des participants à 29 - tels que le rythme cardiaque et la dilatation pupillaire. Nous voulions savoir comment cela pouvait affecter leurs décisions conscientes et leur confiance en un simple stimulus visuel. Puisque nous savons que les gens peser leur confiance À quel point une expérience est fiable, notre objectif était de voir si ce processus pouvait être contrecarré ou renversé par un changement soudain et inconscient d'excitation.


graphique d'abonnement intérieur


Cela nécessitait un stimulus expérimental où la précision, ou l'incertitude perceptuelle, d'une expérience visuelle pouvait être manipulée. Pour ce faire, les volontaires devaient voir un nuage de points en mouvement et décider s'ils se déplaçaient vers la gauche ou vers la droite. Ils devaient également évaluer leur confiance dans cette décision. Nos stimuli de points ont été spécialement conçus pour avoir une précision perceptuelle élevée ou faible.

Sur la gauche, les points se déplacent clairement et relativement sans ambiguïté vers la droite de l'écran. Les bons points, cependant, se tortillent et se déplacent partout. En termes statistiques, la variance de leur mouvement est plus élevée. Comme on pouvait s'y attendre, lorsque les participants voyaient le bon ensemble de points plus bruyants, ils étaient moins précis et moins confiants. Il semble que le cerveau ait agi comme une sorte de statisticien. Cependant, à l'insu de nos volontaires, sur la moitié des essais, nous avons aussi présenté une image surprenante d'un visage dégoûté juste avant les points, trop rapidement pour être vu consciemment.

Cette manipulation subtile a fait battre plus vite les cœurs des participants et dilater leurs pupilles plus largement. C'est parce que, d'un point de vue évolutionnaire, le dégoût est un indice puissant que quelque chose pourrait avoir mal tourné dans nos corps. Si quelqu'un autour de nous a l'air dégoûté et commence à vomir, une réaction similaire sera souvent déclenchée dans notre propre corps. En signalant brièvement les participants avec ce signal, nous pourrions provoquer une sorte de "erreur de prédiction intéroceptive»- tromper leur cerveau en leur faisant croire que quelque chose d'inattendu venait de se produire dans leur corps. Cela nous a permis non seulement d'examiner si la confiance était corrélée avec le cœur et la pupille, mais aussi de voir si perturber cette cartographie changeait la façon dont les gens rapportaient leur expérience consciente des points.

En effet, nous avons constaté que ces changements surprenants dans l'excitation de volounteer contre-agissaient l'impact des points bruyants sur leur confiance, en réduisant légèrement la confiance pour les points plus faciles tout en le stimulant pour les plus difficiles. En outre, ce renversement pourrait être vu dans la réponse de l'élève et du cœur eux-mêmes. Plus le corps d'un volontaire répond à un dégoût invisible, plus le changement de confiance pour ce procès est important. Même si l'esprit agissait comme une sorte de statisticien, il utilisait aussi l'information du corps pour façonner la façon dont les participants se sentaient.

réponse des élèvesLes changements inconscients dans le corps inverse
la façon dont nos élèves signalent la confiance. eLife

Ces résultats, publié dans la revue eLife, suggèrent que nos expériences visuelles sont liées à plus que ce qui «rencontre l'œil». En effet, cela dépend aussi de l'état interne de notre corps - notre cœur et notre excitation physiologique. Quand nous introspectons notre expérience, en tournant l'œil de l'esprit vers l'intérieur, il semble que le corps façonne ce que nous trouvons.

C'est une première étape importante pour comprendre comment le corps façonne l'esprit, même quand nous n'en sommes pas conscients. De là, notre groupe est heureux de développer des modèles computationnels sophistiqués de ce processus. Nous espérons que de tels modèles nous permettront de mieux comprendre une variété de troubles psychiatriques et médicaux, tels que l'anxiété et la psychose, où des altérations des signaux corporels et de la conscience de soi pourraient potentiellement enfermer les malades dans un monde irréaliste ou incertain. Cela peut finalement conduire à de nouveaux traitements ciblant l'impact de l'excitation cardiovasculaire sur la confiance désordonnée et la conscience de soi.

The Conversation

A propos de l'auteur

Micah Allen, chercheur postdoctoral en neurosciences cognitives, UCL

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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