La neuroscience de la motivation et comment l'améliorer

La motivation peut être une chose difficile à trouver. Que ce soit à la maison, à l'école ou au travail, la plupart d'entre nous ont été dans une situation où nous savons exactement quoi faire, mais nous n'avons pas le pouvoir mental de le faire. Nous vivons dans un monde où le battage médiatique et l'agitation constants nous habituent à prendre des décisions hâtives, à gonfler nos heures de travail pour répondre à nos ambitions sans cesse croissantes et à nous sentir comme un autre rouage de la machine de la société. Tout cela peut gravement miner notre volonté, créant des déficits sans précédent dans notre motivation à apprendre, à étudier et à travailler selon les normes que notre société définit comme appropriées. Sans motivation, tout peut paraître intrinsèquement absurde et inutile. Cette force vivifiante vous permet d’agir, que ce soit pour vous lever du lit ou pour signer le contrat tant attendu qui façonnera le reste de votre carrière.

Ces dernières années, la compréhension des mécanismes biologiques qui alimentent notre motivation a suscité un intérêt croissant. Dopamine est apparu comme une substance chimique clé impliquée dans presque tous les aspects de la motivation et il est maintenant clair que la motivation peut être recherchée dans quelques régions circonscrites du cerveau. Comme tous les autres neurotransmetteur la dopamine transmet son signal en passant d'un neurone se lier aux récepteurs le lendemain. Mais quelle voie la dopamine emprunte-t-elle au cerveau pour dynamiser vos pensées?

Il a fallu de nombreuses années de travail acharné et de volonté (donc beaucoup de dopamine utilisée) pour identifier ce que les scientifiques appellent maintenant le voie mésolimbique, autrement connu sous le nom de circuit neuronal qui relie le milieu du cerveau (cerveau moyen) à sa région la plus externe (cortex cérébral). Un groupe de neurones qui génère ce neurotransmetteur est situé dans la Zone Tegmentale Ventrale (VTA)), où ils se projettent vers noyau accumbens ainsi que d'autres régions «limbiques» - ce sont des zones du cerveau qui régulent vos réponses émotionnelles et incluent la hippocampe amygdale cortex préfrontal et septum. Les experts s'accordent pour dire que la dopamine est l’équilibre idéal entre passer un après-midi sur votre canapé à ruminer sur votre manque d’activité physique ou à aller au gymnase.

"Bien que ces études offrent des informations précieuses sur la façon dont la dopamine vous fait sortir du lit, il est important de noter que la plupart des études ont été réalisées sur des rongeurs."

Les premières expériences liant la dopamine à la motivation remontent aux premiers 1950 lorsque le scientifique James Olds découvrit que la stimulation électrique du milieu du cerveau faisait que les rats répètent un comportement donné de recherche de récompense [1]. L'idée que cet effet pourrait être médié par la dopamine a ensuite été formalisée par le Dr Roy Wise, dont les expériences ont démontré que de faibles niveaux de dopamine dans le cerveau d'un animal réduisaient sa motivation à agir et à adopter des comportements bien appris pour obtenir de la nourriture, de l'eau ou des contacts sexuels. [2]. On pensait que ces résultats suggèrent que la dopamine régule notre capacité à percevoir le plaisir et la récompense, une théorie qui a rapidement trouvé sa place dans la culture populaire. De plus, au cours d’une série d’expériences, un groupe de chercheurs de l’Université du Connecticut a découvert que, lorsque les animaux ont le choix entre une récompense de grande valeur qui nécessite beaucoup d’effort et une récompense de faible valeur qui nécessite peu d’effort, la différence de leur choix peut se situer dans les niveaux de dopamine du cerveau. La manipulation artificielle de la dopamine a montré que les animaux à faible taux de dopamine optaient pour la récompense de faible valeur et plus facile à obtenir, tandis que les animaux à forte concentration de dopamine cérébrale montreraient une motivation accrue à travailler plus fort pour obtenir la récompense de haute valeur [3] .


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Bien que ces études fournissent des informations précieuses sur la façon dont la dopamine vous fait sortir du lit, il est important de noter que la plupart des études ont été réalisées sur des rongeurs. Dans le but d'étendre ces découvertes à d'autres espèces, des scientifiques de l'Université de Stanford ont mesuré les niveaux de dopamine chez certains des animaux les plus laborieux de la planète: les fourmis. Une nouvelle étude publiée dans la revue iScience indique que lorsque les fourmis reçoivent de la dopamine, elles manifestent une motivation accrue pour quitter leur nid et commencer leur activité de recherche de nourriture; cela n'a pas été observé chez les fourmis ayant reçu une substance témoin [4]. Les auteurs de cette étude ont interprété ces résultats comme une preuve que la dopamine peut influencer l'évaluation des stimuli environnementaux par un butineur ainsi que son propre état physiologique. Essentiellement, une signalisation dopaminergique accrue peut altérer la perception par l'animal de sa propre capacité physiologique à se nourrir en annulant les signaux négatifs qui régulent ce comportement conservé évolutif. Longue histoire courte, la dopamine vous jus.

Mais où la dopamine agit-elle dans le cerveau pour exercer ses effets? Le consensus s'articule autour de l'idée que, lorsque la dopamine se déplace de la VTA vers ses cibles dans le cerveau, elle se heurte à une structure appelée le noyau accumbens. Pensez-y comme à votre coach personnel. Les niveaux élevés de dopamine dans cette zone vous inciteront à cocher chaque case de votre liste de tâches à faire, tandis que les faibles niveaux vous laisseront étalés dans votre lit.

«… Bien que l'amélioration de la teneur en dopamine de votre cerveau puisse avoir des effets positifs sur votre motivation, les effets pourraient varier en fonction de l'augmentation du taux de dopamine.»

Alors, que pouvons-nous faire pour améliorer notre motivation? Est-ce suffisant pour augmenter le niveau de dopamine dans notre cerveau? Plutôt l'inverse. Des scientifiques de l'Université Vanderbilt ont démontré qu'alors que des niveaux élevés de dopamine dans des centres de motivation connus peuvent renforcer votre volonté de travailler dur pour obtenir une récompense, ils se trouvent également dans le cerveau de personnes montrant une motivation réduite à travailler, juste dans une partie différente. du cerveau appelé le îlot [5]. Cette découverte suggère que, bien que l'amélioration de la teneur en dopamine de votre cerveau puisse avoir des effets positifs sur votre motivation, les effets pourraient varier en fonction de l'augmentation du taux de dopamine. De même, une nouvelle étude publiée dans la revue Neuron indique que la dopamine est également libérée dans le noyau accumbens en réponse à des expériences incommensurables, ajoutant à la notion que cet émetteur peut fonctionner comme une épée à double tranchant dans le cerveau [6].

Comment pouvons-nous pirater ce système? Entraîne ton cerveau. Les chercheurs suggèrent que le cerveau humain puisse être entraîné à créer le bon environnement dopaminergique. Une façon de faire est d’attendre une récompense. Par exemple, visualisez l'achèvement d'un projet et profitez de la récompense perçue. Utilisation de techniques d'imagerie cérébrale, telles que MRIL'imagerie par résonance magnétique, une technique permettant de visualiser la str ..., les neuroscientifiques ont découvert que les informations de récompense sont traitées dans une zone de votre cerveau appelée cortex préfrontal et que cette zone interagit directement avec le noyau accumbens et la VTA pour déclencher un comportement motivé [7]. Par conséquent, la récompense attendue peut directement influer sur notre volonté de travailler en activant des centres de motivation cérébrale clés.

En fin de compte, si les neurosciences aident certes à pirater nos contraintes biologiques, nous ne devons pas oublier que la discipline et la détermination de la vieille école sont deux des forces les plus puissantes pour stimuler votre motivation. De nombreuses recherches sont nécessaires pour bien comprendre les mécanismes biologiques complexes qui génèrent et maintiennent notre volonté. Mais, dans l’intervalle, la passion et la persévérance dans tout ce que vous faites feront probablement circuler votre dopamine. Le reste suivra.

Cet article a paru sur Connaissant les neurones

Bibliographie

  1. Olds, J. (1956). Comportement de la piste et du labyrinthe contrôlé par la stimulation basomediale du cerveau antérieur chez le rat, Journal de psychologie comparée et physiologique, 49: 507-12.
  2. Wise RA et Schwartz HV, (1981). Le pimozide atténue l'acquisition d'un levier pour la nourriture chez le rat. Pharmacologie, biochimie et comportement, 15, 655 – 656 (1981).
  3. Salamone JD, (2009). Dopamine, effort et prise de décision: commentaire théorique sur Bardgett et al., Comioural Neuroscirence, 123(2): 463-7.
  4. Friedman DA, Pilko A., Skowronska-Krawczyk D., et al., (2018). Le rôle de la dopamine dans la réglementation collective de l'alimentation des fourmis moissonneuses, iScience, 8: 283-294.
  5. Treadway MT, Buckholtz JW, Cowan RL, et al., (2012) Mécanismes dopaminergiques des différences individuelles dans la prise de décision basée sur l'effort humain. Journal of Neuroscience, 32(18): 6170-6176.
  6. de Jong JW, Afjei SA, Dorocic IP et autres, (2018). Un mécanisme de circuit neuronal pour coder des stimuli aversifs dans le système dopaminergique mésolimbique, Neuron, doi.org/10.1016/j.neuron.2018.11.005
  7. Ballard IC, VP Murty, Carter RM, et al (2011). Le cortex préfrontal dorsolatéral pousse les régions dopaminergiques mésolimbiques à initier un comportement motivé, Le Journal de neuroscience: le journal officiel de la Society for Neuroscience, 31(28), 10340-6.

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