Les comportements identifiés dès la maternelle sont des indices de contextes plus vastes qui ont des conséquences à vie pour les individus et la société. (Shutterstock)
Nouvelle recherche, publiée dans la revue médicale JAMA Pediatrics, montre que les garçons issus de milieux à faible revenu qui étaient inattentifs à la maternelle avaient des gains moins élevés à l'âge de 36, tandis que les garçons prosociaux gagnaient plus.
L'étude était basée sur l'analyse de près de garçons 1,000 de quartiers à faible revenu de Montréal. Les garçons ont été évalués par des enseignants de maternelle à l'âge de six ans pour déterminer leur inattention, leur hyperactivité, leur agressivité, leur opposition et leurs comportements prosociaux (comme être gentil, serviable et attentionné) et suivis pendant des années 30. Les évaluations du comportement des enfants ont ensuite été liées à leurs dossiers de déclaration de revenus à l'âge adulte.
Les garçons classés dans le quart le plus élevé pour l'inattention à l'âge de six ans ont par la suite gagné environ 17,000 USD moins d'un an par rapport au trimestre le plus bas. Les personnes classées dans le quart le plus élevé en prosocialité ont gagné en moyenne plus de 12,000 USD que celles classées au trimestre le plus bas.
L'étude a contrôlé les facteurs connus pour influencer les revenus, y compris d'autres comportements problématiques, ainsi que l'intelligence et les antécédents familiaux des enfants.
Bien que des études antérieures aient lié la petite enfance Comportement perturbateur et basse maîtrise de soi Pour réduire les gains, cette étude est la première à mesurer les gains à l’aide des registres fiscaux et à montrer que ces comportements peuvent être identifiés dès la maternelle, avec des effets persistants sur trois décennies.
De manière cruciale, l’étude montre qu’après la prise en compte d’autres comportements perturbateurs à l’âge de six ans, notamment l’hyperactivité, l’agressivité et l’opposition, seuls les comportements inattentifs et prosociaux étaient associés à des gains ultérieurs.
Pourquoi le comportement compte pour les revenus
Des études longitudinales comme celle-ci ne peuvent pas prouver que les comportements précoces entraînent des gains moins élevés; ils montrent seulement qu'ils sont associés. Un grand nombre d'événements survenus à partir de la maternelle pourraient avoir influencé les gains à l'âge de 36.
L'un des facteurs les plus importants peut être le niveau de scolarité. Il existe un lien bien documenté entre l'inattention de l'enfance et sous-performance scolaire comme échec à terminer ses études secondaires. Celles-ci constituent des obstacles importants à l'obtention d'emplois plus complexes et souvent mieux rémunérés.
L’inattention des enfants a également été associée à mauvaises relations entre pairs, comportement antisocial à l'adolescence et dépendance à une substancequi pourraient tous réduire le niveau d'instruction et nuire au rendement et à la performance professionnels.
Le lien entre le comportement prosocial dans l'enfance et des revenus plus élevés est peut-être plus intuitif. Les enfants prosociaux ont tendance à avoir meilleures relations entre pairs, moins problèmes de comportement des adolescents et mieux le niveau d'instruction, qui devraient avoir une influence positive sur les opportunités d’emploi, les performances et les revenus.
À long terme, des comportements tels que l'inattention et la prosocialité chez les enfants peuvent pousser les enfants vers des parcours sociaux et éducatifs menant à des résultats sociaux et économiques distincts des décennies plus tard.
Changer les comportements
Notre étude ne signifie pas que nous devrions pousser les enfants à être attentifs et prosociales dans l'espoir qu'ils gagneront plus d'argent plus tard - bien qu'il existe de nombreuses autres bonnes raisons de soutenir et de promouvoir ces comportements.
Nous suggérons plutôt que les enfants aux extrêmes de comportement, qui sont souvent les plus défavorisés, soient surveillés et soutenus rapidement pour maximiser leurs chances de réussite.
L’identification et l’intervention précoces des comportements problématiques sont critique car elle réduit l'accumulation d'événements de vie négatifs, tels que la toxicomanie et l'échec scolaire, et est plus susceptibles de réussir à long terme.
La prosocialité peut être développée à travers une éducation de qualité pour la petite enfance, qui réduit de manière préemptive la nécessité d'une éducation spéciale ultérieure.
Une identification et une intervention précoces pour les problèmes de comportement sont essentielles car elles réduisent l'accumulation d'événements de vie négatifs. (Shutterstock)
Il existe toute une gamme d’interventions pour les enfants âgés de cinq à huit ans, conçues pour améliorer l’attention et promouvoir les comportements prosociaux.
Les interventions en milieu scolaire mettent l'accent sur apprentissage social et émotionnel, y compris la conscience de soi, la gestion de soi, les compétences relationnelles et la prise de décision responsable.
Les programmes qui réduisent l’inattention incluent ceux cibler la maîtrise de soi et les fonctions exécutives, tels que la flexibilité mentale et le contrôle des impulsions, et traitements médicamenteux dans les cas graves.
L’une des limites de cette étude est qu’elle s’est concentrée sur les garçons issus de familles à faible revenu vivant dans une grande ville d’Amérique du Nord. Par conséquent, on ignore comment les résultats s’appliqueront aux filles ou aux enfants vivant dans d’autres contextes. Les futures études - en cours - aideront à répondre à ces questions.
Conséquences à vie
Cette étude ajoute à un accumulation corps de preuve montrant que l'inattention est l'un des facteurs de risque comportementaux précoces les plus importants pour une gamme de résultats défavorables de la vie, y compris: gains plus faibles.
Un suivi précoce et une prise en charge des enfants présentant une forte inattention et peu de comportements prosociaux pourraient avoir un impact positif sur l'intégration sociale et la participation économique.
A propos de l'auteur
Francis Vergunst, boursier postdoctoral en santé publique du développement, Université de Montréal
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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