Même les animaux n'aiment pas être traités injustementLes êtres humains semblent être câblé pour avoir un sens de l'équité. C'est déroutant d'un point de vue évolutionniste, que vous auriez pensé signifier que nous étions prédisposés à rechercher des avantages pour nous-mêmes et nos familles dans la mesure du possible. Mais en fait, un sentiment d'équité est important pour que les humains puissent s'entraider. La coopération humaine est basée sur l'altruisme réciproque - nous aidons les gens parce qu'ils nous ont aidés dans le passé ou qu'ils peuvent nous aider dans le futur.

Cette forme de coopération n'est possible que lorsque les individus sont en mesure de suivre les efforts et les gains des autres - et un sentiment d'équité contribue à cela. Mais qu'en est-il des animaux non-humains? Le sens de l'équité est-il unique en ce qu'il différencie les humains des autres animaux ou a-t-il aussi évolué chez d'autres animaux non humains?

Il y a un moyen de tester cela chez les animaux en utilisant un "tâche d'aversion inéquité". Un sujet de test reçoit une récompense pour l'accomplissement d'une tâche, tandis qu'un partenaire expérimental obtient un «prix d'idiot» - quelque chose qu'il n'aime pas particulièrement. Vous imaginez que les animaux qui ont un fort sens du fair-play cessent de participer à l'expérience ou refusent la friandise.

L'une des premières espèces testées pour l'aversion pour l'iniquité singes capucins bruns. Dans une tâche où les singes devaient échanger un jeton pour une friandise, un individu recevait un morceau de concombre en échange d'un jeton, tandis qu'un individu modèle - un autre singe qui n'était pas au centre de l'expérience - dans une cage adjacente obtenait un cépage pour la même action. Les singes capucins préfèrent les raisins aux concombres - et l'individu recevant le concombre a bientôt commencé à "protester" en rejetant le légume non aimé à l'expérimentateur.

Les singes capucins étaient également bien conscients de l'injustice dans la quantité d'effort qu'ils devaient dépenser pour recevoir une récompense. Quand ils ont dû "travailler" pour une récompense - et ont pu voir que leur partenaire expérimental a reçu la récompense comme un "cadeau", ils ont arrêté de participer.


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Un certain nombre d'autres espèces de primates, y compris chimpanzés, macaques rhésus et macaques à longue queue, ont été montré pour exprimer une forme de réponses comportementales à l'iniquité. En dehors des primates, deux autres espèces de mammifères hautement sociales, chiens et rats, ont également été montré pour être sensible à l'injustice.

Cerveaux d'oiseaux

Mais qu'en est-il des espèces non mammifères? Au cours des dernières années, la famille des corvidés est devenue l'un des premiers modèles en matière d'étude de la cognition chez les oiseaux. Les corvidés sont une grande famille de plus de 120 espèces - y compris les corbeaux, les corbeaux, les pies et les geais. Les corvidés sont hautement social et ont des systèmes sociaux flexibles. Les corbeaux adultes, par exemple, vivent en couples territoriaux, alors que les choucas vivent dans de grands groupes communautaires. Chez certaines espèces, comme la corneille noire, la sociabilité dépend de l'environnement - elles peuvent se reproduire dans des couples mâles-femelles dans certains environnements ainsi que dans des groupes coopératifs dans d'autres.

Diverses formes de coopération naturelle peuvent être observées chez différentes espèces de corvidés. Ils s'entraident lors de rencontres agressives et partagent des ressources telles que de la nourriture ou des informations sur les prédateurs. Donc, étant donné la mesure dans laquelle on a vu que les corvidés coopéraient dans la nature, nous nous attendions à ce qu'ils aient un sentiment d'équité et d'injustice.

Nous avons décidé de les mettre au même test que les primates. Les sujets d'essai étaient quatre corbeaux communs et six corbeaux charognards. Les oiseaux ont reçu un morceau de fromage en guise de récompense (ils aiment le fromage) et un morceau de raisin comme le prix fou. Dans une expérience, les deux individus ont reçu la même récompense alimentaire pour avoir échangé un jeton avec un expérimentateur humain, tandis que dans un autre, un oiseau n'a reçu que du raisin pour l'échange, alors que l'autre a reçu du fromage. Nous avons également essayé ce qu'on appelle une expérience de «contrôle de l'effort» dans laquelle le sujet devait échanger son jeton pour un morceau de fromage ou un morceau de raisin tandis que l'autre oiseau recevait la même récompense, mais il l'a reçu comme cadeau. ne pas avoir à échanger pour cela.

Dans la condition d '«iniquité», le corbeau sujet - l'oiseau qui a été injustement traité - a cessé de prendre la moindre récompense. Dans le «contrôle de l'effort», ils ont arrêté d'échanger leur jeton contre la récompense lorsqu'ils ont vu l'autre oiseau recevoir sa récompense sans effort. Dans les deux cas, ils ont pu voir comment ils étaient traités injustement et ont décidé de ne pas coopérer.

Donc, à cet égard, les corvidés sont comme certains mammifères - et une grande complexité et une grande souplesse dans la coopération ont peut-être influencé l'évolution de cette conscience de ce qui est juste et de ce qui ne l'est pas. Le fait que l'aversion pour l'inégalité soit présente non seulement chez un certain nombre d'espèces de primates, mais aussi chez les corvidés suggère que cette idée d'équité et de coopération est commune aux espèces coopératives qui leur ont permis d'évoluer vers la sociabilité.The Conversation

A propos de l'auteur

Claudia Wascher, chargée de cours en biologie animale et environnementale, Anglia Ruskin University

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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