Vous pouvez être un narcissique si vous êtes obsédé par la télé-réalité

Début mai, alors que Donald Trump était sur le point de consolider l'investiture républicaine, son adversaire, Ted Cruz, s'est plaint à la presse:

Je vais vous dire ce que je pense vraiment de Donald Trump. Cet homme est un menteur pathologique. Il ne peut pas dire la vérité, mais il combine cela avec le fait d'être narcissique… Un narcissiste d'un niveau que je ne pense pas que ce pays ait jamais vu.

Les journalistes et les psychiatres ont accepté sa description de Trump. Il a été appelé "remarquablement narcissique», « un cas d'école de trouble de la personnalité narcissique" et même "un narcissique total… qui sera la destruction des États-Unis. »

La montée de Trump a surpris beaucoup. Mais cela ne devrait pas surprendre ceux qui connaissent les tendances de la personnalité au cours des dernières décennies.

Quand on pense que quelqu'un est narcissique, il y a une chance qu'il en ait narcissisme infraclinique - terme technique désignant un trait de personnalité caractérisé par la grandeur, le droit, l'envie, une tendance à exploiter les autres et une préoccupation pour la renommée et le succès. Ce n'est pas considéré comme pathologique, comme le plus grave et cliniquement diagnostiquable Trouble de la personnalité narcissique (NPD). Mais c'est quand même déconcertant. (Les personnes qui développent une NPD ont presque toujours le trait de narcissisme infraclinique.)


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Dans 2008, les psychologues ont pu montrer que les scores de l’Inventaire de la personnalité narcissique, qui mesure le narcissisme infraclinique, ont été augmentant constamment aux États-Unis depuis les 1970.

Un an plus tard, deux livres populaires, “L'épidémie de narcissisme" et "L'effet miroir, Analysé le phénomène, flottant les raisons potentielles de la montée du narcissisme en Amérique. Ils ont tous deux conclu que la croissance rapide et la portée des médias de divertissement et de la culture des célébrités étaient en grande partie responsables.

Cependant, aucun de ces livres n’ayant testé cette affirmation, nous avons récemment mené une étude sur les habitudes d'écoute de la télévision cela a été conçu pour faire exactement cela.

Comment les étudiants ont répondu

Nous nous sommes intéressés à trois questions particulières:

  • Le narcissisme est-il lié à l'exposition à la télévision?
  • Les préférences pour des genres télévisuels spécifiques sont-elles liées au narcissisme?
  • Les tendances en matière de narcissisme se poursuivent-elles?

Pour l’étude, nous avons réalisé une enquête auprès des étudiants 565. Nous leur avons demandé de remplir plusieurs questionnaires, avec des questions sur la quantité de télévision qu'ils regardent et leurs genres préférés, en plus du Narcissistic Personality Inventory (NPI). Les participants ont sélectionné laquelle des deux déclarations les décrit le mieux. Chaque paire contenait une réponse narcissique et une réponse non narcissique, le score d'un individu étant déterminé par le nombre total d'options narcissiques sélectionnées.

En comparant les résultats de notre échantillon, pris dans 2012, avec un échantillon hypothétique de 2006 construit à partir d’un méta-analyse préalable de la recherche sur le narcissisme, nous avons constaté que notre échantillon d’étudiants avait un score NPI moyen supérieur d’environ 1.5. Ces preuves suggèrent que le narcissisme chez les étudiants continue d’augmenter.

Nous avons également constaté que les personnes qui regardaient davantage la télévision étaient plus susceptibles d’obtenir des résultats plus élevés sur le NPI. Cependant, une fois que nous avons comptabilisé le genre, cette corrélation a diminué et une autre a émergé.

Peu importe comment beaucoup Ils regardaient la télévision et les gens qui aimaient les débats politiques, les émissions de téléréalité, les événements sportifs et les émissions d'horreur avaient tendance à avoir un meilleur score auprès du NPI. Mais ceux qui préféraient les nouvelles - même s'ils regardaient beaucoup la télévision - avaient généralement des scores plus bas sur le NPI.

Pris ensemble, ces résultats suggèrent qu'il existe une relation entre l'exposition à la télévision et le narcissisme. De plus, le type d’émission que l’on préfère a plus d’influence que la quantité de télévision regardée.

Un modèle à imiter

En surface, ces résultats ont du sens. Prenez des spectacles d'horreur: les méchants présentent souvent des traits de personnalité narcissiques alors qu'ils professent leurs grands projets de destruction ou de domination.

Entretiens politiques («The O'Reilly Factor», «Real Time with Bill Maher»), manifestations sportives et, en particulier, reality shows («L'apprenti» de Donald Trump, «Garder le contact avec les Kardashians») présentent tous de nombreuses personnalités narcissiques qui les téléspectateurs pourraient alors imiter leur comportement quotidien. Les concurrents et les stars se vantent généralement de leurs réalisations, insultent leurs adversaires et exigent un traitement de faveur pendant et après le tournage. Pendant ce temps, une star du baseball, après avoir frappé un home run gagnant, pourrait prétendre qu'il a été «béni."

D'autre part, les résultats pour ceux qui préfèrent les émissions de nouvelles corroborent études précédentes montrant que les consommateurs de nouvelles sont plus civiques et moins individualistes.

Nos conclusions viennent alors que les séries télé-réalité et les émissions politiques partisanes se sont multipliées ces dernières années. En 2000, il y avait quatre émissions de télé-réalité. Par 2010, ce nombre avait gonflé à 320. Pendant ce temps, certains réseaux d’actualités par câble, comme Fox News et MSNBC, présenter des émissions d’opinion «mur à mur».

Lorsque les téléspectateurs sont exposés à autant de personnages et de personnalités qui présentent un comportement narcissique et sont récompensés, ils ont raison de modéliser eux-mêmes ces comportements.

Les Kardashians reçoivent des contrats de télévision lucratifs, tandis que le golfeur Tiger Woods filets des ententes massives. Dans Donald Trump, nous voyons maintenant une star de la télé réalité récompensée par la nomination présidentielle républicaine.

Bien que corrélation ne signifie pas causalité…

Bien sûr, il est important de se rappeler qu'il s'agissait d'une enquête plutôt que d'une expérience contrôlée. Par conséquent, nous ne pouvons pas en déduire si l'exposition à la télévision et les préférences de genre rendent les gens plus narcissiques, ou si les gens plus narcissiques sont tout simplement plus susceptibles de regarder certains types d'émissions. Nous pensons que la première explication est plus convaincante, mais les recherches futures seront en mesure de mieux déterminer l’orientation de ces relations.

Nous doutons que beaucoup de gens considèrent ces résultats comme une surprise. Estimation de l'exposition moyenne à la télévision vont maintenant de trois à cinq heures par jour, selon le Bureau of Labor Statistics et Nielsen. Il est raisonnable de penser que toute activité de loisir occupant environ 20-30, pour cent des heures de réveil d'une personne moyenne, aura une certaine influence sur la personnalité de quelqu'un. Et ce n'est que du visionnement «traditionnel» devant une télévision. La personne moyenne passera encore plus de temps consommer des émissions de télévision sur des appareils portables tels que des ordinateurs portables et des smartphones.

Ce niveau de couverture médiatique devient préoccupant lorsque les émissions présentent des individus qui se font un modèle d’intérêt personnel effréné, qui ne tiennent pas compte du bien-être des autres et qui mettent l’accent sur l’individu avant tout.

Nous pensons que cela explique en partie la montée du narcissisme depuis les 1970. Et peut-être que dans cela, il y a une explication de l'attrait pour un candidat comme Donald Trump.

À propos des auteurs

Robert Lull, Vartan Gregorian Post-doctor Fellow en communication scientifique, Université de Pennsylvanie. Ses intérêts de recherche comprennent les effets médiatiques, l'efficacité de la publicité, les technologies de la communication et la méthodologie de recherche quantitative.

Ted Dickinson, Ph.D. Candidat en communication à l'Université d'État de l'Ohio. Il étudie la publicité, les problèmes de genre dans les jeux vidéo, la psychologie des médias et les fans.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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