Pourquoi garder le calme est le secret pour bien vieillir

Au fur et à mesure que nous vieillissons, nos capacités physiques et mentales déclinent, mais cela ne doit pas être le cas. La recherche suggère que la façon dont nous vivons nos vies - nos régimes alimentaires, nos régimes d'exercice - peut avoir un grand impact sur notre vieillissement. Et ce ne sont pas seulement les choses que nous faisons pour bien vieillir, mais aussi les choses que nous évitons.

Il y a un grand champ de un article qui cherche à comprendre les facteurs qui causent différents taux de déclin lié à l'âge. En particulier, les scientifiques examinent comment ces facteurs changent notre capacité à retenir et à prêter attention aux choses dans la vie quotidienne. Nous appelons ces changements "vieillissement cognitif".

Plus tôt actuellement a examiné comment le régime ou faire un exercice physique ou mental (sudoku, mots croisés) affecte le vieillissement. Cependant, la quantité de stress que nous subissons au cours de la vie et l'impact qu'elle a sur le vieillissement cognitif est resté un domaine sous-étudié, jusqu'à récemment.

A Lifetime Of Stress

Travaux de notre laboratoire et de autres a constaté que bon nombre des aspects négatifs du vieillissement cognitif observés chez les personnes âgées semblent être liés à la quantité de stress qu'ils ont subie dans leur vie. Nous avons commencé par mesurer le nombre d'événements stressants vécus au cours de la vie. Nous avons examiné un certain nombre de facteurs allant de l'expérience d'une maladie grave ou la perte d'un être cher, de changer ses habitudes sociales ou de déménager. Les personnes âgées qui ont éprouvé beaucoup de stress ont tendance à avoir une moins bonne performance cognitive que celles qui ont subi moins de stress.

Fondamentalement, les personnes âgées qui n'ont pas connu beaucoup de stress dans leur vie ont aussi bien des tâches cognitives que les jeunes. Ceci suggère que le stress a un grand impact sur la capacité mentale et que l'effet de cela n'apparaît que dans la vieillesse. En effet, les jeunes ne différaient pas les uns des autres dans leur performance des tests cognitifs quelle que soit leur expérience de stress.


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Non seulement cela, mais les motifs de l'activité cérébrale des personnes prenant part à notre étude reflètent le même effet: les personnes âgées (âgées de 60 à 80) qui ont connu moins de stress ont une activité cérébrale similaire à celle des personnes plus jeunes. Cependant, quand il s'agit de l'activité cérébrale de ces personnes âgées qui ont mené des vies stressantes, nous trouvons quelque chose de très différent en cours

Cette activité cérébrale peut nous donner des indices sur ce qui ne va pas et où cela se passe dans le cerveau. Par exemple, en fonction de la tâche, nous pouvons voir qu'une quantité importante de stress dans la vie d'une personne peut affecter sa capacité à conserver des objets dans sa mémoire à court terme et réduire sa capacité à empêcher les pensées non pertinentes d'interférer avec ce processus. .

En particulier, le stress semble affecter une zone du cerveau essentielle à la formation de nouveaux souvenirs (l'hippocampe).

Mais les effets à long terme du stress ne sont pas seulement apparents dans la mémoire: récemment, il a été démontré pour la première fois que les processus cérébraux et le comportement associés à notre contrôle de attention et mouvement sont également altérées. Cela peut se rapporter à l'activité cérébrale que vous utilisez en essayant d'arrêter un mouvement physique (comme le mouvement de votre bras) que vous avez déjà initié ou lié à l'activité de contrôler où votre attention est concentrée.

Faire quelque chose à ce sujet

Alors, que pouvons-nous faire à ce sujet? La plupart d'entre nous savent quand nous nous sentons stressés. Pour ceux d'entre nous qui ne le font pas, dispositifs intelligents peut être utilisé pour nous alerter de la présence de dangers potentiels. En étant conscients du stress et de ses conséquences à long terme, nous pouvons commencer à l'aborder et à trouver des moyens d'en atténuer les conséquences.

Les chemins de déstressant sont nombreux. Certaines personnes trouvent la méditation et l'attention pour être utile, pour d'autres les mêmes techniques pourraient être stériles ou même dangereux. Chaque personne a besoin de trouver ce qui fonctionne pour eux. Cela peut prendre un peu d'expérimentation, mais le résultat en vaut la peine. Ne vous attendez pas à ce qu'il fasse quoi que ce soit pour vos rides.

A propos de l'auteurThe Conversations

Nicholas Robert Cooper, Directeur académique du Centre for Brain Science, Université d'Essex; Amanda Claire Marshall, PhD Chercheur, Université d'Essexet Nicolas Geeraert, Université d'Essex

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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