Comment l'existentialisme peut nous protéger du côté obscur du marché libre

L'odeur de la cannelle embaume l'air. Ma garde est en baisse; la résistance est futile. Comme un zombie, je roule mes bagages dans la cour de nourriture de l'aéroport et faire la queue pour payer trop cher pour ce que je ne veux même pas, un Cinnabon diet-tuer.

J'ai été phishing, du moins c'est comme ça que deux lauréats du Prix Nobel décriraient mon expérience dans leur nouveau livre Phishing pour les Phools et, dans leur article Le côté obscur de marchés libres. C'est-à-dire qu'une entreprise a manipulé ma faible volonté pour que j'achète quelque chose de sucré.

George A Akerlof et Robert J Shiller s'inquiètent de la représentation irréaliste du consommateur rationnel dans les manuels d'économie et les salles de classe. Cela peut en effet être un problème pour l'étude et la pratique de l'économie. Mais ce n'est pas un problème pour le commun des mortels, pour qui la découverte qu'il y a manipulation et tromperie sur le marché est à la hauteur du fait que le capitaine Renault est «choqué, choqué de constater que le jeu continue» à Casablanca.

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Qu'y a-t-il à faire? Akerlof et Shiller paternaliste louange "Toute une série de héros individuels, d'agences sociales et de réglementations gouvernementales [qui] limitent cet inconvénient des marchés pour nous harceler contre les mauvaises langues".

Dans mon nouveau livre L'existentialiste du marché libre: le capitalisme sans consumérisme, Je rends la responsabilité à l'individu, qui est plus intelligent et plus capable qu'Akerlof et Shiller le reconnaissent. En tant qu'individu moyen, je réalise que je ne suis pas totalement rationnel et que ma volonté est faible. Au-delà de cela, je sais que le marché est moche avec des colporteurs et des escrocs qui cherchent à profiter de mon irrationalité et de ma faiblesse.


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Mais je ne peux pas attendre - ou compter sur - le gouvernement pour me protéger de moi-même et de ma nature. C'est à chacun de nous de reconnaître la tentative de manipulation et de faire des choix intelligents.

Alors que les marchés libres ont un côté sombre, il est plus utile de considérer cela à travers les yeux des consommateurs individuels, et non du gouvernement et de son rôle de régulateur. Nous sommes mieux équipés pour faire quelque chose, et l'existentialisme peut être notre guide et notre bouclier.

Sartre, le socialisme et le cinabre

La manipulation et la tromperie dans la vente de produits de boulangerie ne peut pas me faire faire quelque chose que je ne veux pas faire. Tout ce qu'il peut faire est de créer la situation dans laquelle je malheureusement, mais librement, changer les priorités, en ignorant l'objectif à long terme de perte de poids en faveur de satisfaire l'objectif à court terme de l'expérience de la forte teneur en sucre d'un Cinnabon.

Comme l'existentialiste Jean-Paul Sartre dit, "il n'y a de liberté que dans une situation" et "il n'y a pas de situation dans laquelle [une personne] serait plus libre que dans d'autres".

L'existentialisme est une philosophie qui réagit à un monde apparemment absurde ou dénuée de sens en incitant l'individu à surmonter l'aliénation, l'oppression et le désespoir par la liberté et l'auto-création pour devenir une personne authentique. Curieusement, Sartre et la plupart des existentialistes français étaient socialistes.

Dans mon livre, je soutiens qu'il ya des raisons sociologiques pour cette - tout comme il y a des raisons sociologiques pourquoi ils fumaient des cigarettes puantes et bu du vin rouge - mais il n'y a aucune logique raisons nécessaires. (On n'a pas besoin d'être un socialiste pour être existentialiste.)

Liberté et responsabilité

En effet, pour être existentialiste est d'abord et avant tout de reconnaître sa propre liberté et de responsabilité.

L'existentialisme nous appelle à nous définir en tant qu'individus et à résister à la définition de forces externes. Ainsi, l'existentialiste qui se définit lui-même peut trouver grossière la culture du consommateur sans nécessairement rejeter le marché libre qui le rend possible.

La peur des marchés libres est simplement la peur que l'on ne puisse pas faire confiance aux gens pour penser et agir pour eux-mêmes. Traiter de la culture de consommation peut être difficile, mais c'est juste le genre de défi que le existentialiste du marché libre apprécie pour l'occasion d'assumer la responsabilité et de grandir à travers le défi. En effet, le capitalisme offre un large éventail de choix et d'opportunités propices à l'auto-définition.

Parce que la culture de consommation peut être en tension avec ses idéaux et objectifs à long terme, il appartient à l'individu de reconnaître et de prendre le contrôle de ses propres désirs et les dépenses. Ne pas acheter une barre Hershey que vous passez à travers le gant de bonbons à la caisse du supermarché. Déchirez cette demande de carte de crédit que vous avez reçu par la poste. Si vous ne pouvez pas payer quelque chose, ne l'achetez pas. Résistez à la consommation.

Qu'est-ce qui motive la culture du consommateur

Le consumérisme est laid. C'est la motivation et le désir pour les biens et services les plus récents et les plus récents dans le but de dériver l'estime de soi et de signaler sa valeur aux autres. Faire du shopping et se faire valoir peut être enivrant, mais chacun d'entre nous a besoin de surveiller sa propre consommation et de savoir si nous consommons ou sommes consommés.

Une façon de contrer le consumérisme est de pratiquer la simplicité volontaire. Plutôt que de se livrer à la consommation dans le but de suivre les Jones, nous pouvons simplifier nos préférences et nos possessions.

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Je me offre un exemple très imparfait. J'ai le moins cher téléphone portable possible et je le garde dans la boîte à gants de ma voiture pour être utilisé uniquement en cas d'urgence. Et je conduis une simple voiture ordinaire, rien d'extraordinaire. Mes vêtements sont basiques, ne choisit pas d'impressionner.

Ce sont mes choix authentiques. C'est difficile pour moi d'imaginer, mais quelqu'un d'autre pourrait authentiquement choisir de porter un costume Brooks Brothers tout en parlant sur un iPhone et conduire une BMW. En tout état de cause, la simplicité volontaire n'est pas obligatoire.

Free Market Mantra: l'acheteur prend garde

Le fait que la tromperie ordinaire se produise sur le marché est regrettable, mais dans une société libre, il n'y a rien à faire, sauf pour en prendre conscience comme une occurrence générale et être à l'affût dans des cas spécifiques. Caveat emptor, laissez l'acheteur se méfier.

En raison de la diffusion d'informations personnelles, les grandes entreprises en savent plus sur moi que je ne le sais. Les magasins de détail me ciblent avec des publicités personnalisées, et Facebook m'incite à acheter le livre que je regardais sur Amazon.

Pour le moment, cela est troublant, mais avec le passage du temps, à mon avis, il semblera aussi routinière que la hauteur du vendeur pour obtenir le antirouille sur la nouvelle voiture. L'intervention du gouvernement serait inutile et intrusive. tromperie ordinaire semble devenir plus difficile à retirer grâce à la prolifération des informations disponibles gratuitement sur Internet. Escroqueries et de manipulations régulièrement signalé et catégorisé.

Nous avons besoin du gouvernement pour nous protéger de la fraude, car la fraude équivaut au vol, mais nous n'avons pas besoin du gouvernement pour réglementer le libre marché. Bien sûr, il y a une limite entre la tromperie et la fraude, mais nous devrions avoir de bonnes raisons de classer un acte comme une fraude avant de permettre la participation du gouvernement.

Dans une société libre, la réglementation peut venir sans force sous la forme de citoyens privés comme Akerlof et Shiller qui anticipent et documentent le phishing qui se produit sur le marché.

L'information, la connaissance de soi et la définition de soi ne nous éviteront pas toujours d'être trompés, mais elles préserveront la dignité, la liberté et le choix.

A propos de l'auteurThe Conversation

irwin williamWilliam Irwin, professeur de philosophie, Collège King. Sous la direction de la Philosophie Blackwell et Pop Culture Series. Auteur du livre à paraître, libre marché existentialisme: capitalisme sans consommation.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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