Pour vaincre le blues de l'hiver, pensez comme un norvégien
(Crédit: Leanne Winters / Unsplash)

Vous pourriez trouver l'inspiration pour gérer les mois sombres à venir des Norvégiens, selon Kari Leibowitz.

«… Les Norvégiens n'y voyaient pas tant quelque chose pour survivre - ils y voyaient une opportunité pour beaucoup de choses qu'ils aimaient…»

Leibowitz, doctorante en psychologie sociale à l'Université de Stanford, a étudié comment les Norvégiens font face à l'hiver et aux «nuits polaires», période commençant le 21 novembre lorsque le soleil se couche en Norvège et ne se lève plus avant deux mois. Elle a passé un an à l'Université de Tromsø, située à 200 miles au nord du cercle polaire arctique, pour mieux comprendre comment les gens survivent - et prospèrent réellement - dans des conditions aussi extrêmes et inhabituelles.

Elle a découvert que les personnes ayant un état d'esprit hivernal positif - qui englobe leurs pensées, leurs croyances et leurs attitudes à l'égard de la saison - sont positivement associées à leur bien-être, y compris la satisfaction de la vie et la croissance personnelle.

Leibowitz étudie les forces psychologiques et sociales dans les soins de santé, en mettant l'accent sur la relation médecin-patient. Elle travaille également avec la psychologue Alia Crum au Stanford Mind & Body Lab, où ils étudient comment les mentalités peut faire une différence positive pour le bien-être émotionnel et physique.


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Ici, Leibowitz discute de certaines de ses découvertes - les données de son enquête auprès de 238 Norvégiens récemment publiées dans le Journal international du bien-être—Et comment leur approche de l'hiver et de l'intérieur pourrait offrir du confort pendant ces périodes difficiles:

Q

Qu'avez-vous appris en étudiant et en vivant avec les Norvégiens? Y a-t-il quelque chose que vous avez été surpris de découvrir à leur sujet et sur vous-même?

A

J'ai tellement appris! À quel point le brunost est délicieux - un fromage brun spécial légèrement caramélisé qu'ils mangent souvent sur des gaufres - et à quel point les hot-dogs de renne sont bons. Comment s'habiller convenablement pour les conditions hivernales - les couches de base entièrement en laine sont essentielles! - et comment chercher des myrtilles. Mais j'ai aussi appris que - surprise - les Norvégiens adorent l'hiver! C'était vraiment surprenant pour moi - j'ai grandi sur la côte du New Jersey en détestant l'hiver.

Je suis d'abord allé comprendre comment ils ont survécu pendant l'hiver. Mais les Norvégiens n'y voyaient pas tellement quelque chose pour survivre - ils y voyaient une opportunité pour beaucoup de choses qu'ils aimaient: des activités de plein air comme le ski de fond, mais aussi des moments spéciaux et agréables à l'intérieur. Au lieu que la nuit polaire soit une période d'obscurité, j'ai en fait appris que c'est une période de lumière incroyable - une lumière bleue pendant quelques heures par jour, de très jolies couleurs de coucher de soleil alors que le soleil passe sous l'horizon, et, bien sûr, incroyable Aurores boréales. Ils m'ont vraiment montré qu'il est possible d'aimer l'hiver, et là j'ai appris à aimer l'hiver moi-même.

Q

Et qu'avez-vous appris sur leur bien-être?

A

Dans notre enquête transversale et corrélationnelle sur les Norvégiens à trois latitudes différentes - Oslo, Tromsø et Svalbard - menée à la fin du mois de janvier, nous avons constaté qu'un état d'esprit hivernal positif était associé à chaque métrique de bien-être nous avons examiné, y compris la satisfaction de la vie, les émotions positives, l'épanouissement psychologique et la croissance personnelle.

En d'autres termes, les Norvégiens qui avaient une mentalité hivernale plus positive avaient également tendance à être plus heureux dans l'ensemble.

Q

Comment cet état d'esprit pourrait-il aider les gens à s'abriter sur place pendant la pandémie?

A

Il peut être particulièrement facile d'aimer l'hiver à Tromsø - c'est magique, entouré de montagnes enneigées et de fjords. Mais je pense que les habitants de Tromsø ont des stratégies pour rendre l'hiver merveilleux que les gens peuvent utiliser où qu'ils soient. Les habitants de Tromsø considèrent l'hiver comme une multitude d'opportunités, tandis qu'aux États-Unis, nous avons tendance à nous concentrer uniquement sur les limites de l'hiver et les choses que nous ne pouvons pas faire.

Bien sûr, lorsque nous nous abritons sur place, nous ne pouvons pas faire beaucoup de choses et il est facile de se concentrer là-dessus. Et je ne suggère pas que les gens nient cette réalité ou ignorent toutes les souffrances, les pertes et les choses qui nous manquent cette année. Mais étant donné que nous sommes tous coincés dans une situation dans laquelle personne ne veut être, comment pouvons-nous nous concentrer sur a) quelles opportunités pourraient être présentes? et b) les choses que nous apprécions de la saison d'hiver, pour nous apporter un peu de réconfort?

Pour moi, c'est la première année que je ne rentrerai pas chez moi pour les vacances avec ma famille dans le New Jersey, et je suis vraiment triste de ne pas le faire. Mais j'essaie plutôt de me concentrer sur le fait que cela signifie qu'au lieu de voler à travers le pays et de courir voir tous les membres de ma famille, cette année je peux réellement passer des vacances vraiment reposantes et me concentrer sur l'expression de mon amour pour ma famille en envoyant les choses dans le courrier et l'organisation des appels Zoom. Voilà donc quelques-unes des opportunités que j'essaierai de saisir cette année. Et cette idée de trouver l'opportunité dans des choses difficiles ne vient pas seulement d'un état d'esprit hivernal - elle est étayée par de nombreuses recherches psychologiques, y compris des travaux du Stanford Mind & Body Lab, comme le travail d'Alia Crum sur stress mentalités.

Un autre élément important de cet état d'esprit est de sortir - les Norvégiens adorent être actifs en hiver et disent même: «Il n'y a pas de mauvais temps, seulement de mauvais vêtements.» Étant donné que nous sommes tous coincés à la maison en ce moment, il sera très important de donner la priorité à emménager, à bouger et à passer du temps à l'extérieur même par «mauvais» temps pour garder le moral et l'humeur des gens cet hiver.

Q

Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez ajouter sur la manière dont vos recherches s'appliquent à cette époque?

A

Ce que j'aime dans les mentalités, c'est qu'elles ont de la place pour la complexité - il ne s'agit pas seulement de dire aux gens de regarder du bon côté, de penser positivement ou de trouver la lueur d'espoir.

Je pense qu'il est vraiment important de laisser les gens pleurer et pleurer et de ne pas réduire les difficultés extrêmement réelles auxquelles les gens sont confrontés. Au lieu de cela, il s'agit de se concentrer sur ce que nous pouvons contrôler et d'essayer de tirer le meilleur parti d'une mauvaise situation. Donc, si vous détestez à quelle heure il fait noir, vous pouvez essayer de vous concentrer sur la façon dont c'est une chance d'allumer des bougies et de vous mettre au chaud plus tôt, comment cela pourrait vous aider à vous coucher plus tôt - quelque chose que j'essaie toujours de faire - ou même comment il peut être agréable de regarder le coucher de soleil depuis votre fenêtre pendant que vous travaillez.

J'encourage les gens à commencer petit et à trouver une ou deux choses qu'ils aiment cet hiver, peut-être une ou deux choses qu'ils font pour faire de cette saison difficile une opportunité, et à se concentrer sur celles-ci. Et personnellement, je penserai à cet hiver comme une sorte d'hibernation, un temps dédié au calme, au repos et à la réflexion, et ce genre de pause consciente peut nous aider à sortir de l'autre côté de la pandémie avec un sens plus clair de ce qui est important à nous et comment nous voulons vivre nos vies.

À propos des auteurs

La source: L'Université de Stanford

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